Второй шанс
Шрифт:
— Ну, сама подумай, куда ты денешься? Кому ты нужна? Сможешь ты жить одна? Не сможешь! Кто будет тебя обеспечивать, если не я? Пойми, природа так предназначила — мужчина добытчик, женщина — растратчик. За вами, женщинами, нужен глаз да глаз. Вам только дай волю — вы империи можете на распыл пустить. Ни деловой хватки, ни характера… Одни эмоции. Сама придумала, сама обиделась. А в жизни, детка, надо уметь держать себя в руках… Вот, видишь, у тебя уже глаза на мокром месте. Ты сейчас опять заплачешь. А слезы — это признак слабости. С тобой вообще невозможно разговаривать в последнее время. У тебя что, опять критические дни? Ты просто становишься в это время
…Нет! Хватит! Прекрати об этом думать. Это все в прошлом. Прошлое вернуть нельзя.
Ольга прибавила шагу, вскинула голову, заставив себя улыбнуться. Надо жить сегодняшним моментом, радоваться жизни, наслаждаться прекрасным утром, лучами теплого солнышка, звуками природы…
Шагнувшего ей навстречу мужчину она заметила издалека, поскольку из-за отсутствия кустов джунгли просматривались далеко, напоминая этим городской парк. Обойти, свернуть за ближайшие деревья, делая вид, что не увидела, было поздно. Он уже направлялся наперерез. Еще один. Ну, что сегодня за день-то такой!
— Доброе утро.
Он остановился в двух шагах, засунув руки в карманы полетной куртки.
— Доброе утро, — надо быть вежливой, в конце концов.
— Куда вы ходили?
— К морю, куда же еще.
— Вы упали в воду?
— Нет, я купалась! — внезапно рассердилась Ольга. — У меня привычка — купаться в одежде. Очень, знаете ли, удобно — не надо тратить время на стирку. И сушить тоже не надо — два круга бегом по солнцепеку — и само высохнет.
Старший помощник «Баядерки» Примек Варвич, не дрогнув, выслушал этот монолог. Только играли на скулах желваки.
— Будьте осторожны, — только и промолвил он, и Ольге внезапно стало стыдно. Это все из-за Соберона, будь он неладен. Студент пытается за нею ухлестывать просто потому, что она действительно самая молодая из всех. По большому счету, тут всего четверо моложе тридцати лет — двое аспирантов в группе профессора Трента и они с Собероном.
— Извините, — процедила она. — Просто… у меня создается впечатление, что вы за мной следите. Вам всегда непременно надо знать, куда и зачем я пошла.
У старшего помощника все еще играли на скулах желваки. Что-то в нем изменилось после трех суток отсидки на гауптвахте. В начале полета он был совсем другим.
— Это моя работа. Я отвечаю за людей — пассажиров и экипаж — перед капитаном. Вы — член экипажа, и я слежу, чтобы с вами ничего не случилось.
Ольга невольно рассмеялась. Где ж ты был, защитничек, когда она объясняла Соберону правила хорошего тона?
— Да что может со мной случиться на уединенном острове на необитаемой планете? Тут нет крупных хищников. Даже наличие ядовитых животных и растений пока еще не доказано. А в море я так далеко не захожу. Здесь безопасно и…
Она осеклась, заметив, как странно дрогнул взгляд Варвича.
Прием старый, как мир — заметить что-то за спиной у человека и сделать вид, что испугался. Старый, как мир, но Ольга все равно обернулась и…
— Что?
— Там, — Варвич указывал куда-то за деревья. — Мне показалось или…
— Я ничего не вижу.
— Сюда. За мной!
Он схватил ее за руку, совсем как Соберон, и потащил за собой по склону на открытое пространство. Женщина попыталась вырваться, но мужчина двигался слишком быстро, лавируя меж стволов так, будто всю жизнь тут прожил. Они вылетели на небольшую полянку, где Варвич с ходу запрыгнул на небольшой, чуть выше колена, валун и дернул Ольгу за собой.
— Вон там! За проливом! — обхватив одной рукой ее талию, другой он указывал куда-то вдаль.
Ольга всмотрелась, стараясь отвлечься мыслями от мужской руки, властно и крепко лежавшей на ее поясе.
В той стороне береговая линия их острова, который кто-то уже успел назвать Островов Первых Колонистов, изгибалась, образуя небольшую бухточку. Общие ее контуры уже наскоро набросали исследовательские зонды. Они же начертили схематическую карту соседнего острова, который отделялся от Острова Первых Колонистов проливов шириной примерно в полтора километра. С высоты и при ясной погоде остров был достаточно хорошо виден.
— Там я видел вспышку…мне показалось, что видел, — промолвил Варвич.
— На острове?
— В небе над островом, — поправил он.
— Ну и что?
— Вспышка весьма характерная. Вы можете этого не знать, но так вспыхивают двигатели корабля корвета класса «Звезда-М» при входе в атмосферу под острым углом.
— Корвет класса «Звезда-М»? — переспросила Ольга.
— Военный корабль. Устаревший тип, массово списывался лет пять тому назад, когда на вооружение поступила «Звезда-универсал». У них несовершенный движок. Такие вот вспышки… иногда они взрываются в атмосфере как раз при посадке.
— И этот… взорвался?
— Не думаю. Иначе, кроме вспышки, мы бы услышали и грохот. Да и сама вспышка была бы намного ярче — сейчас только был обычный выхлоп отработанного топлива.
— Все-то вы знаете…Корветы, вспышки…
— Я воевал. И служил на такой вот «Звезде-М». Пока она не взорвалась при заходе на планету.
Он сказал это таким будничным тоном, каким обычно сообщают, что на завтрак сегодня овсянка.
— Но… как вы…
— Десант. Нас спасло то, что мы в тот момент уже были в капсулах для сброса. Наш корвет притормаживал, чтобы начать высадку десанта, когда произошел взрыв. Все, кто уже не находился в капсулах, погибли. Нас раскидало немного в стороне от расчетной точки. Наша капсула упала километрах в тридцати от линии фронта. Мы больше двух суток пробирались к своим. С тремя ранеными и контуженными при не самой мягкой посадке. Вдобавок на полпути нам пришлось столкнуться с… противником. Четверых из нас взяли в плен. Тех, кто остался в живых после…хм… столкновения.
Он говорил спокойным, лишенным эмоций голосом, как будто пересказывал надоевшую до чертиков банальную историю, описанную в какой-то книжке, давным-давно прочитанной от скуки и почти забытой за давностью лет.
— А… потом?
— Что — потом? — он первый раз покосился на собеседницу. — Лагерь. Побег. Снова лагерь. Потом временное перемирие и частичный обмен пленными. Частичный — это когда в верхах тщательно отбирают, кого передавать, а кого оставить. Специалистов. Известных личностей. Иногда достаточно было иметь редкую группу крови, чтобы тебя вычеркнули из списков.