Вверх тормашками в наоборот-2
Шрифт:
– Ты совершенно права, о прекраснейшая! – Сандра, кажется, отпустило немного, и он тут же принялся паясничать и скалить зубы.
– Поехали на выход, – скомандовал Геллан, – всем держаться вместе. Женщинам спрятаться по фургонам, пешим – сесть на возы. Едем, никуда не сворачивая. Сандр, тебя тоже касается то, что я сказал.
Он говорил жёстко, и никто не посмел ослушаться, кроме Сандра.
– Видать, охотники тебе немного мозг вышибли колотушкой, – вежливо, с улыбкой заявил стакер и гаркнул: – Матушка Росса! Не соизволишь ли в фургон переместиться и
Росса, хмыкнув, слезла с мерина и вручила поводья Сандру.
– Осторожнее, сынок. На тебя вся надежда. Геллан… эээ…
Дара заметила, как стакер прикрыл один глаз, давая понять, что он всё понимает.
– Я слышу, Росса, – холодно отозвался Геллан.
– Ну, кто бы сомневался в твоём прекрасном слухе, – пробормотала лендра и ловко запрыгнула на воз, подбрасывая карты одной рукой.
– Дара.
Девчонка задохнулась от возмущения:
– Даже думать не смей, Геллан! Я ни за что!
Она покраснела, махала руками. Ещё немного – и из седла выпрыгнет.
– Оставь её в покое, – заступился Сандр. – Сейчас не о том думать надо.
Они успели пересечь одну улицу, когда дорогу перегородили стражники. Кожаные штаны, латные рубахи почти по колено, короткие мечи у бедра да по десятку стило в ряд. На головах – кожаные ремешки в каменьях, в левом ухе – по серьге – знак службы у властительной персоны. Здоровые, крепкие, по всему видно – хорошо обученные.
– Наша властительница желает видеть вас, – деревянным голосом оповестил широкоплечий детина под два метра ростом и ткнул поочерёдно пальцем в Геллана и Сандра. Те переглянулись.
– Ренн, ты за старшего, – пробормотал Геллан почти одними губами, поймав потемневшие очи мага. Тот смежил веки, давая знать, что понял.
– Я с вами! – Дара выехала вперёд и поставила Неваляшку на дыбы. Как в седле удержалась – не понятно.
– Вы двое, – тупо повторил верзила, не обращая внимания на девчонку. Словно её и не существовало вовсе.
– Дара.
– Я не брошу тебя, Геллан!
– Мне будет спокойнее, если ты останешься со всеми.
– А мне спокойнее, если я поеду с тобой!
Он знал это выражение лица и вздёрнутый вверх подбородок.
– Тебя всё равно не пустят, и ты останешься на улице одна. Лучше уж будь со всеми.
Стражники стояли неподвижно и равнодушно ждали. Никто не высказал недовольства, пока они препирались с Дарой.
– Пусть едет с вами, – тихо прожурчал Айбин, выглядывая из-под повозки, – её никто не остановит. Верь. Вам лучше не расставаться – девочка права.
Он говорил беззвучно. Вряд ли кто слышал голос кровочмака, кроме стакера, у которого слух остёр, как лезвие стило. Геллану только оставалось кивнуть и выдохнуть: может, так и лучше. Дара у него на глазах, и это лучше, чем бросить её и постоянно думать, где она и что натворит, пока его не будет.
Айбин выглянул из-за колеса повозки, провёл двумя пальцами по своему лбу и носу, а затем проделал то же движение в воздухе.
– Езжайте, – подтолкнул в спину нежным голосом.
Геллан почувствовал, как успокаивается тело, отпускает боль и онемение. Тронулись. Стражники впереди, они с Дарой и Сандром – сзади. А за спиной упал, как пыльный мешок, ослабленный кровочмак, но этого уже никто из троицы не увидел.
* * *
Такое впечатление. что нас ведут на казнь. Эти павлины в камнях вышагивали не спеша. Они пешком, мы верхом. Пантомиму Геллана и Айболита я видела. Что уж там кровочмак сделал этим дубинам стоеросовым – не знаю, но им глубоко вообще по фиг было. что я еду рядом с двумя жертвами властительного деспотизма старой ведьмы. Нехорошо заныло в груди, больно толкнулся в бедро кинжал. Я обернулась, поискала глазами Айболита, но ничего не увидела. Ладно, вернусь – разберёмся. Но вернуться мне захотелось прям срочно припадочно.
– Держись всё время рядом, Дара, – зудел Геллан, но я и так не собиралась от него отлипать. Не для того я отправилась за ним вслед.
– Не бойся. Я всё время рядом, – хотела сказать язвительно, а получилось как-то трогательно, что ли. Ещё и улыбнулась и почувствовала, как дрожат губы.
Геллана аж перекосило. Уголок рта дёрнулся, на щеке появился и исчез желвак. Он прикрыл глаза. У него ресницы, как у девушки – длинные, стрелочками, на концах загибаются…
Кони цокали по пустынной мостовой. Город как вымер. Даже украдкой никто не подглядывал. Что у них творится на самом-то деле?
Замок стоял в центре – дряхлая ворона с обглоданными крыльями – таким он мне показался. Мейхоновые стены не тёмно-коричневые, как у Верхолётного, а чёрные, словно обуглились. Он уходил вверх остроконечным пиком, как пирамидка, но по бокам от неровных стен отходили изломанные отростки, что напомнили мне скелет крыльев. Странное, нелепое сооружение.
Через ворота прошли без проблем. Никто не затормозил, не прикрикнул, не указал, где моё место. Ну и Айболит – чёрт из табакерки какой-то. Интересно, какие у него ещё таланты? Я-то его ещё за Пуфика с мимеями не расспросила, не успела как-то за страданиями да сидением с Гелланом в фургоне.
Будь моя воля, с Неваляшкой я б не рассталась, но пришлось нам спешиться. Понятное дело, в замок с лошадьми не пустят, но верхом надёжнее, что ли. А так сразу себя козявкой почувствовала. Правда, Геллан с Сандром тут же с двух сторон приклеились. Так мы и вошли – втроём. Геллан – слева, Сандр – справа, а я, как горошина, посредине.
Ведьма сидела на троне – вот уж… Вычурный стульчик такой, деревянный вроде. По изголовью – тонкая вязь узора. Ветки, листья, цветы переплетаются, как живые. Нет симметрии, повторяющихся мотивов, но все детали так уложены в полотно, что кажется: у каждого своё место, ни миллиметра в сторону не подвинуть. В таком же стиле – подлокотники. Наверное, не очень удобно на этих буграх руки класть. А низ – пень пнём. Огромный, корявый, с потрескавшейся корой. Не удивлюсь, если сделан трон и не из дерева вовсе.