Выбери меня
Шрифт:
«Если побежу — фиг его от вас приму!»
— Выйди! — бросила гостья моей служанке. Я кивнула, и она вышла. Но мнилось мне, что ушла Свельда недалеко — аж под дверь и приникла ухом. — Я неимоверно удивлена, как ты разнюхала про пятно.
— Какое?!
— Перестань придуриваться! — топнула ногой сестрица. — Как бы то ни было, мы с тобой заодно. Папа поддержит нас обеих.
— Зачем? — насторожилась я.
— О! — она закатила глаза. — Потому что мы семья! — от моего сомнительного взгляда Телайза взбесилась. — Какая-никакая — но все же. Так что рассказывай —
— Что делать?!
— Пятно! — рявкнула сестрица. — И, вообще, покажи! Другие его рисовали, но ты, видать, уж очень хочешь принцессой стать, если на такое решилась!
— На какое?!
— Кризель, милая! Ты, конечно дура, но не настолько же! — прошипела она, не убирая ядовитой улыбочки с лица. — Давай так! — склонилась надо мной, сидящей на краюшке постели. — Ты молчишь об одной тайне, а я о другой!
— Сама дура! Сдалась мне твоя тайна!
— Вот и замечательно! И помни, только попробуй проговориться — с папенькой лично тебя придушим! Не зря же, Терезия к тебе подлизывается!
— Мы с ней случайно перекинулись парой фраз.
— Нет, милая! Не зря она считается фавориткой Олистера!
— Принца Олистера, — машинально поправила я.
— Не твое дело! Не позорь нас, и так уж и быть, приглашу тебя на свою свадьбу, подарю платье и, быть может, тебе повезет!
Довольная нахалка упорхнула из комнаты, а я осталась в недоумении:
«Это чего? К дате рождения и пятно должно прилагаться?! О-хо! А у меня только шрамы! — вздохнула. — Ладно, Кризелька, отрываемся на балу и идем познавать новый мир. Продавщицы — везде нужны!»
И тут же нашла хандра, слезы, сомнения…
«А, вдруг, Олистер — красавец? Мужчина моей мечты?! А я тут без пятна?! Да, блин! Знала бы, заранее пририсовала каким-нибудь ореховым соком!»
Именно в таком настроении меня застал дворецкий, который обходил кандидаток и поторапливал.
Он сделал вид, будто происходящее — не его дело, но не сомневалась, что обо всем доложат миледи. И пусть!
В небольшой зале, перед закрытыми дверями, нас построили в ряд. Меркрас рассказывал, что обычно бал открывался торжественным танцем-шествием, в котором обязательно принимали участие все приглашенные. Я до ужаса боялась запутаться в сложных перестроениях и надеялась как-то затеряться в толпе. Однако оказалось: бал невест давался в нашу честь, и только мы будем открывать его.
Каждой выдали по миленькому букетику, почему-то называвшемуся — букет Олистера. Я захлопала глазами, не понимая, что с ним делать? Вдруг, дарить? И, заметив мое состояние, ко мне подлетела Телайза.
— Даже не вздумай! — прошипела сестрица. — Носи букет до окончания бала! А называется именем принца, потому что цветы по названию первых букв составляют его имя. Ныне он моден.
— А! — протянула я.
— О! Ну, ты и деревенщина! Веер взяла?
— Да.
— И то замечательно. Перчатки у тебя дрянь, да ладно. Если судьба — не вылетишь!
Не сомневаюсь: она рассказала бы еще много интересного, но заиграла музыка, двери отворились, и колонна девушек двинулась в бальный зал.
Сердце
Мы шли, а навстречу нам двигалась вереница мужчин. Мельком успела разглядеть первого — смазливого блондина, с высоко задранной головой. Затем стало не до того. Дамы и кавалеры выстроились напротив друг друга, и я оказалась перед высоким черноволосым мужчиной, оглядывавшим меня с ног до головы. Когда пришло время, присела в реверансе. Он подал руку, наши пальцы коснулись, и только случайно вспомнила, что сейчас следует грациозно обойти партнера, встать по левую руку, и уже с ним одновременно поклониться.
Как назло, торопливый темп музыки не позволял смотреть по сторонам, чтобы сориентироваться по соседкам. Пары прошлись по залу, выстроились в круг и поделились на две колоны. Повезло, что разделение пришлось на пару за нами. Потому что девушка ошиблась, и произошла заминка.
«Какая-то дурацкая танцулька, а вон как отсеивает тех, кому родные не смогли нанять учителя танцев!» — мне отчаянно не хотелось опозориться. Наверно, от испуга сильно сжала руку, потому что довольно сильное пожатие партнера по танцу в ответ, привело меня в чувство. Зато перед очередным разделением, он слегка кивнул в сторону поворота головой.
«Догадался, что я неуч. Пофиг, главное понять: поворачиваться или нет?!» — сейчас ровно половина пар в каждой колоне должна была снова развернуться, чтобы затем перестроиться в квадрат.
Мужчина, как бы невзначай, отрицательно качнул головой, и только поэтому я осталась на месте. А некоторые девушки снова ошиблись. Послышались смешки зрителей, и моя рука с букетиком задрожала. А ведь предстояло еще перекрестное прохождение пар!
Партнер провел меня по залу, и перед тем как еще раз развернуться, вновь кивнул. Я хоть и с заминкой, но все сделала все верно.
Когда девушки должны были собраться в круг — мужчина бесцеремонно подтолкнул меня. Успела! Повернулась направо, отсчитала пять шагов. Присела, еще пять шагов — присела. Теперь пять шагов обратно…
«Ой, мама! Когда же это закончится?!»
Потом мужчины мимо нас проскользнули в круг. Поклонились, сделали переставной шаг, еще поклонились и начали двигаться по кругу.
Впервые в жизни я молилась, чтобы мужчина от меня не ушел! Он удалялся, а я судорожно думала — что же дальше? На счастье, они начали двигаться в обратном направлении. И увидев вновь перед собой моего черноволосого кавалера, я от радости улыбнулась в тридцать два зуба. Он недоверчиво покосился, а потом понимающе улыбнулся. И на его щеках заиграли ямочки…