Выбери меня
Шрифт:
Как будущий монарх, Олистер не привык к отказам. А тут какая-то нищая провинциалка бросила в лицо, что ей не нужен ни он, ни его власть!
«Да любая другая на коленях приползла бы! — от злости плотно сомкнул челюсть. — А эта!»
Зато теперь лично убедился: у Кризель есть упорство, ум, наблюдательность, что обязательно должны быть у избранной, способной привести королевство к возвышению. Однако она требовала от него верности.
«Ха-ха! — зло усмехнулся. — Не успели осчастливить оборванку — уже требует и спорит. А что потом?»
Особенно разозлился,
«Да, в конце концов, я — единственный наследник! Не захочу жениться — что матушка сделает? Ничего! А этой не мешало бы познать, что такое немилость».
Олистер по-иному представлял эту поездку. Леди Лавира казалась мягкой, уступчивой, однако вместо девичьей податливости натолкнулся на упорство. Однако ее честность все же располагала.
«Не юлила, не оправдывалась, не выкручивалась. Ни слезинки не проронила, как любят поступать другие дамы. И что с нею делать? Матушка закрутила интригу — пусть расхлебывает!»
Однако ее в покоях не оказалось.
— Королева решила прогуляться, — услужливо, даже излишне подобострастно поклонился лорд Вайтен — личный секретарь матери.
«Пожилой, хромой, одной ногой в могиле, но за влияние на Ремизель держится двумя руками», — с раздражением подметил Олистер. И контраст между Кризелью и другими вельможами стал еще разительнее. Руки чесались проучить дерзкую провинциалку, но подумав, пришел к выводу, что укрощать строптивую гордячку интереснее.
«Это ведь все ложь, что не нужны власть и почести! Ложь! Стоит ей понять, что отдаляюсь от нее — запоет иначе! — Олистер искренне верил в это. Чуть успокоившись, поразмыслил и решил продемонстрировать: право выбора лишь у него, ее дело — подчиняться и благодарить за оказанную милость.
Я шла по коридору, высоко держа голову.
«Стоить только им разнюхать, что Его Высочество ко мне больше не благоволит — начнут изводить, — вздохнула. — А разве я пыталась привлечь его внимание? Нет. Забирайте этого лицемера, лишь бы ко мне не лезли и отпустили на все четыре стороны! Я так должна любить Аверсию и принять Олистера со всеми недостатками, а он ради своих подданных плоть усмирить не желает! Бракованный эгоист! Хотя Русалочке с принцем тоже не свезло».
Как ни пыталась держаться, одолевало уныние.
«Боженька Всевидящий! И нужно было тащить меня в иной мир, чтобы я прожила несчастную жизнь рогоносицы? — наворачивались слезы. — Или я должна устроить революцию и свергнуть мужа, раз невозможен развод или отказ от нежелательного замужества? Да, с такой жизнью поневоле станешь второй Фанни Каплан. За что мне это?»
Лишь представив, что сейчас увижу счастливые глаза Свельды, ожидающую хоть словечка, передумала идти в комнату. Где библиотека еще не знала, вот и оставалось податься в сад.
С каждым шагом, каждой минутой все больше уверялась — нужно бежать! Затея рискованная, страшная, но иного выхода нет. Вот только как выбраться из поместья?
Пользуясь тем, что в саду мало посетителей, направилась к окраине. Хотела лучше осмотреть
«Единственный шанс сбежать — на охоте. Стянуть платье, бросить в воду и, возможно, что-то получится…» — от волнения задрожали руки. На негнущихся ногах я пошла к качели, чтобы подумать и собраться.
Редгор едва ли не ползком следовал за баронессой. Как только доложили, что экипаж Его Высочества приближается, он был начеку. Заготовил пламенную речь, готов был петь серенады, стоять на коленях, клясться в любви, однако стоило увидеть их лица, возликовал:
«Идеал Аверсии тоже облажался!»
Несколько дней Брефет корил себя, что сотворил непоправимые глупости, испортил отношения с избранной, но теперь появилась надежда, что победа будет за ним.
Чтобы не попасть под горячую руку, ведь раздосадованные женщины часто изливают раздражение на подвернувшихся первыми, обычно служанок, решил немного обождать и дать ей успокоится. Но вдруг прибежал Вожутер и сообщил, что леди Лавира, не дойдя до покоев, развернулась и побежала в сад.
Он спешил, чтобы не упустить ее из вида. Но чем дальше она шла, оглядываясь и петляя, укреплялся в подозрениях, что у Кризель тайное свидание. Или же должна получить важную весть — от того и бродит вдоль стены. Но баронесса, полагая, что одна, и никто ее не видит — дала волю чувствам. И уже скоро виконт уверился — шпион верно доложил: между Высочеством и Кризелью произошла размолвка. Причину никто не знал, ведь почти до самого окончания поездки они смеялись, мило общались. Теперь же принц недоволен, а баронесса пытается сбежать…
«Самое время — действовать!» — растянул губы Брефет.
— Леди Кризель, могу я подняться к вам? — бархатный голос прозвучал ни громко и ни тихо.
— Зачем? — я вскочила с качели.
— Рад увидеть вас, слышать ваш голос.
— Я уже ухожу! — подошла к тропинке, но Брефет ловко забрался на крутой пригорок и теперь преграждал спуск, не позволяя пройти. Однако руки не распускал и смотрел прилично, без похоти в глазах.
— Молю, не убегайте! Нозу томпар — лезе вофу… — начал он, и я захлопала глазами.
«Колдует что ли?!» — на всякий случай отступила на шаг.
— Вы не говорите на ликонском? — до виконта наконец-то дошло, почему баронесса так ошарашено смотрит.
— Нет.
— Я стих хотел вам прочесть.
— Про любовь? — насторожилась. Поди, опять целоваться полезет.
— Про грусть сердца. Вы ведь грустите.
— А вы утешитель?
Редгор молчал, впопыхах выбирая слова. Кризель, как осажденный бастион, закрылась и отказывалась впустить парламентера.
— Простите за те глупости, — неожиданно для меня почти взмолился Брефет, и я впервые увидела его грустным. — А чтобы развеять печаль, хотите, еще щенка подарю? Рыженького. Они с Тото будут славно играть, и вы — улыбаться.