Выбор ее сердца
Шрифт:
– А о ней узнать не хочешь? – спросил Рик, прежде чем дать отбой.
– О Кристине? – Несколько лет назад он ощутил бы боль в потаенном уголке сердца, но теперь вопрос брата упал на пол, точно кусок угля. Возможно, прошлое мертво.
– Нет, не о Кристине. Понятия не имею, что с ней стало.
Вот, значит, как. Рик столько сил положил, чтобы отбить ее, а получив желаемое, потерял интерес.
– Я про маму говорю. Помнишь ее?
У Маршалла сжалось внутри. Лору Салливан он вычеркнул из своей жизни в тот же день, что и Рика. Сообразив, что ее предприимчивый старший сын станет куда лучшим кормильцем, чем правительство,
– Нет, мне неинтересно.
Они быстро попрощались, Маршалл спрятал телефон в карман, решив сменить номер, как только Рик сообщит нужные сведения. Он не спешил продолжить путь, сидел на обочине дороги и старался дышать равномерно, чтобы избавиться от напряжения.
«Ты не инвестируешь в вещи».
Что ж, это точная характеристика его работы и жизни в целом. Он поступал этично, но никогда не позволял себе сильной привязанности, зная, что это неминуемо приведет к разочарованию. Или к боли. Этому научила жизнь в тени брата, и он хорошо усвоил урок.
Теперь все изменилось.
Рик не преминул заметить, что он стремится помочь другому человеку. Конкретно – Эве, которую едва знает. Печется о ней куда больше, чем о тех, с кем провел детство и юность. Быть может, потому, что она ничего от него не хочет. Ни тайных планов, ни скрытых мотивов. Маршалл полагал, что нашел способ помочь ей. Или нет.
Так или иначе, оставаясь здесь, вперед не продвинешься.
Он только что отпустил ее, она уехала, не оставив ни адреса, ни имейла, ни номера телефона. А по одной фамилии он ее никогда не найдет. Мало ли в Мельбурне Ридов? Маршалл никак не мог избавиться от навязчивой мысли, что упустил единственную возможность. Это сейчас Эва движется по длинной прямой дороге, но оттуда может поехать в пяти различных направлениях, лишив его шанса отыскать ее. Он почувствовал, как в животе тугой пружиной сжимается напряжение.
И в этот момент все понял.
Дело не в помощи. В противном случае он просто сообщил бы любые добытые братом сведения властям, позволив им выполнить свою работу. Не мистическое расположение планет заставило его помогать в поисках. Это незнакомое, лишающее возможности дышать напряжение в груди звалось паникой. А он никогда не паникует, потому что никогда ни о ком не тревожится. Это ему столь же несвойственно, как и обращение за помощью к криминальному брату после многолетнего молчания. Что угодно, лишь бы облегчить ее боль. Эва. Таинственный, ранимый, целеустремленный ангел. Самая непостижимая женщина из всех, встреченных им за много лет, сумевшая пробиться через защитные барьеры и проникнуть в самое сердце.
О, черт.
С того места, где он сидел, отлично просматривалось шоссе на север, в Калгурли, где он сможет снова приступить к работе, которую забросил несколько дней назад. В зеркале заднего вида отражалась дорога, которая приведет обратно к перекрестку, стопроцентному шансу догнать Эву, прежде чем ее автобус свернет с шоссе на запад. Обратно к возможности, от которой он трусливо сбежал, не исследовав.
Обратно к Эве.
Маршалл завел мотор, опустил защитный козырек шлема, посмотрел на север, где ждала работа и привычная спокойная жизнь, в зеркало заднего вида на запад, откуда он приехал.
Эва, разумеется, может попросить оставить ее в покое, и он повинуется.
А что, если нет?
В конце концов, руки приняли решение прежде головы и включили сигнал поворота. Не давая себе времени передумать, он нажал на педаль газа и помчался на юг.
В неизвестность.
Глава 8
Этой точкой на горизонте может быть почти что угодно – машина, мотоцикл, грузовик. За исключением, пожалуй, автопоезда, которые время от времени проносятся мимо на головокружительной скорости.
Эва заставила себя смотреть вперед, а не в зеркало заднего вида. Множество людей ездят этой дорогой в туристический западноавстралийский регион. И у них причины посущественнее, чем у него, находиться здесь.
Маршалл отправился на север к своим метеостанциям. К реальности.
Ей давно следовало бы так поступить. Они хорошо провели время, но пришла пора снова приниматься за работу. Трэвис – ее работа. И так было всегда.
За последние пару дней Эва четко усвоила, что нельзя отвлекаться от цели. С Маршаллом это было так легко! А как быстро он уехал сегодня утром, когда она занервничала. Сейчас поздравляет себя, должно быть, со счастливым избавлением.
Точка в зеркале заднего вида росла. Нет, это определенно не грузовик. Машина, скорее всего.
«Маловата для машины», – возразило подсознание.
Зачем бы Маршаллу понадобилось возвращаться? Он ничего не забыл в автобусе, она дважды проверила. Да и расстались они хотя и неловко, но недвусмысленно. Это и к лучшему. Она не должна отвлекаться на соблазны.
А Маршалл очень соблазнительный. Притягивал ее своей загадочностью и татуировками, даже будучи небритым и нестриженым, ну а когда привел себя в порядок, стал просто неотразим. Его обнаженное тело оказывало на нее поистине гипнотическое воздействие. Пусть уж лучше держится от нее подальше!
Не в силах ничего с собой поделать, она снова посмотрела в зеркало. Пульс участился. Это не автомобиль.
Эва пыталась разделить внимание между дорогой впереди и дорогой сзади. Победила последняя.
Она старалась убедить себя в том, что в Австралии великое множество мотоциклистов. Тем более этот очень далеко.
Она продолжала смотреть в зеркало заднего вида.
Даже если мотоцикл оранжевый, если это Маршалл, это ничего не означает. Они провели чудесную ночь вместе, должно быть, потому, что понимали, что она единственная. Ни прошлого, ни будущего, только жаркое удобное настоящее. Даже если он решил вернуться, чтобы провести с ней еще одну ночь, она не обязана прислушиваться к советам своего глупого сердца и соглашаться. Какими бы заманчивыми ни казались еще несколько часов ментального забвения.
Эва ощутила тяжесть в плечах, понимая, что не сможет позволить себе забыться до тех пор, пока Трэвис не вернется домой.
Эта мысль бодрила. Никогда прежде она не задумывалась об окончании пути. Чем она тогда займется? Примут ли ее обратно на прежнюю работу? Она заранее уведомила об увольнении и не стала сжигать мосты, но сможет ли снова присутствовать на встречах, составлять повестки дня и укладываться в сроки? Достанет ли терпения? Какой она станет, когда миссия подойдет к концу? Разве можно быть нормальной, зная, как жесток мир на самом деле?