Выбор павшего. По следу памяти
Шрифт:
Свят, Свят… Не знаю, где ты сейчас находишься, наверняка, очень далеко — а по-прежнему продолжаешь исподтишка мне помогать… И если не придумаешь за меня что-то, так я сама вспомню о твоих словах… Об обереге, например, который активно хранит мое тело от серьезных повреждений. Заодно и о своем непромокаемо-непробиваемом, и, по идее, несгораемом костюме припомнила. Вот и выход.
От маскировочных шмоток пришлось избавиться, да особой жалости по этому поводу я не испытывала. После путешествия по подземельям они разве что на половые тряпки годились, и я бы сама позже их выкинула. Изодранные штаны аккуратно свернула и положила у стены, а вот рубахой, после недолгих раздумий, обмотала голову.
Раскаленный воздух обжигал легкие, одежда при соприкосновении с огнем зашипела и задымилась, но я, стараясь не дышать, добралась до самого сердца пламени, попыталась нащупать дверь, а в итоге — провалилась сквозь стену огня. Ага. А двери-то и не было… Скорее, на ее месте обреталась иллюзия, маскирующая костер. Или дверь сделали из такого материала, что она мгновенно воспламенялась и сгорала. Или… или — мало ли еще какая идея взбрела в голову неизвестному шутнику, построившему сей странный проход под землей… Но — и этот уровень препятствий я успешно преодолела. И без того ненужная одежда — не в счет.
Далее. А далее — опять минное поле, я даже рассказывать о нем не буду, неинтересно. Стандартный уже бег на четвереньках с кучей ловушек, успешным их избежанием и… и последний сюрприз под конец. А в том, что это — именно последняя загадка, я не сомневалась. Из-за более яркого голубоватого мерцания — раз, и из-за качества самого сюрприза — два. Никакой маньяк-извращенец не будет ставить самое сложное в середину, а наверняка оставит под конец. И в том, что изобретатель всего увиденного безобразия — маньяк-извращенец, я тоже нисколько не сомневалась. Это ж надо додуматься до такого, ась?..
Вместо очередной двери меня поджидали ровненько уложенные штабелями на проходе симпатичные, полуистлевшие трупы. О, Господя-я-я, кто бы только знал, как они меня уже достали!.. Слов нет, одни эмоции!.. Эти мертвяки мне уже печенках сидят, ей-богу!.. Судьба моя такая, не иначе…
Я брезгливо зажала нос и в сомнении посмотрела на столь неприглядное препятствие. Не знаю, сколько оно здесь лежит, но время своих печатей на трупах оставило удивительно мало. Скелеты — вон едва проглядывают, а запах такой стоит, словно они здесь целую вечность загорают… И, похоже, так оно и есть. А, судя по искаженным лицам несчастных и веревкам, опутывающим их руки и ноги, умирали и гнили они тут живьем… Нет, точно, этот неизвестный художник — маньяк-извращенец, и они с тем таинственным колдуном друг друга стоят…
С опаской приблизившись к телам, я еще раз изучила их самым внимательнейшим образом. Нет, граждане, и что вы мне прикажете, самой их от прохода оттаскивать?! Ну, знаете ли… А вдруг они только притворяются мертвыми, а на самом деле — живые?.. Ну, вы понимаете, в каком смысле живые. А я с некоторых пор, по понятным причинам, с недоверием отношусь к зомбям и не желаю иметь с ними никаких дел.
Райлит, подслушав мой монолог, тихо хихикнула. Я обиженно засопела. Не смешно! Вот сейчас вылезу из тела, а ты их растаскивай, раз тебе так весело! Как это, не смогу сменить ипостась?.. Ты что, издеваешься надо мной?. Какое еще, к черту, древнее волшебство Дхаас-датея? Ну, и пусть она существует, я-то здесь причем? Ах, она не позволят нам прибегать к высшей магии? В целях защиты города от случайностей? Да, мы ведь со зла как ляпнем… В Тхалла-тее тоже такая защита стояла, точно-точно… Вот засада-то…
Поразмыслив над предупреждением своей второй сущности, я тяжко вздохнула, но попыталась ухватить верхнее тело за плечи, дабы оттащить его в сторону… И едва успела отдернуть руку, когда в сантиметре от нее зловеще щелкнули острые клыки, а мертвяк, сверкнув красными глазами, спокойно
Мать моя женщина… Да это ж монстры какие-то, куда до них обычным мертвякам… Те сроду таких зубов не имели, я лично на примере Райта наблюдала! А у моего препятствия — прямо какие-то вампирские челюсти, ей-богу. И что мне с этими спящими красавцами делать — ума не приложу!..
Райлит вновь насмешливо фыркнула. Я насупилась. Если ты все знаешь — почему молчишь и издеваешься?.. Сказать трудно?.. Как это — я сама знаю?! Ничего я не знаю! Да, я в этом уверена на все сто! Нет, мне ничего здесь не кажется знакомым! Да, и в этом — я тоже уверена! Слышь, ты мне скажешь, наконец, или дальше посидим, отдохнем, ась?.. Молчит, зараза. Ну, и ладно. Где наша не пропадала, чего мы только не видели и с кем только не встречались… Сама справлюсь. Может быть.
Я расстроено закусила губу. Затем припомнила, что в американских ужастиках подобным тварям отрубали головы, и их странная жизнь на этом прерывалась. Тварей, в смысле… Вытащив клинок, я подползла ближе к телам, примерилась и… чуть не лишилась одного парника. Верхний обладатель импозантных клыков не дремал и мгновенно вцепился в оружие. Чтобы его вырвать, я уперлась ногами в препятствие, изо всех сил дернула клинок на себя и едва успела вовремя откатиться в сторону. Потому как второй монстр уже потянулся к моей левой ноге.
У-у-у, паразиты проклятые!.. Я с сожалением обнаружила на лунном серебре глубокие, уродливые борозды, и разозлилась. Ах, так?! Ну, подождите у меня!.. Да я вас!.. Да я сейчас вас!.. И что я сейчас их?.. Не знаю, подумать надо… Подобные задачки так просто не решаются.
Подперев спиной стену, я мрачно воззрилась на штабель трупов. Лежите, голубчики? Лежите, лежите, недолго вам осталось… И нечего мне свои красные глазки стоить, я и не такую жуть видела. У вас они хоть и без зрачков, но пустые, а я видела глаза, в которых отражалась моя смерть, а это — пострашнее будет… И трупов я насмотреться успела — вам и не снилось, сколько, а подобными клыками меня не испугать. Они ж далеко до меня не доберутся? Не доберутся. То-то и оно.
Снова подала голос Райлит, скептически хмыкнув. Что, думаешь, я неправа, и они сейчас смогут встать и напасть на меня? Конечно же, я права. Почему? Ну, во-первых, они здесь, скорее всего, просто не развернутся. Проход низкий, метр, если не меньше, а длиной — под два метра. Тела же — его полностью загораживают от стены до стены. Мне-то со своими метр семьдесят здесь лишний раз пошевелиться неудобно, а им — и пытаться нечего. Вот и лежат себе тихонько, приличных людей скуки ради в заблуждение вводят… То есть, как это, кто тут приличный?! Я, конечно же! Не ты ведь! Почему не ты? Потому что молчишь и ничего мне не рассказываешь, хотя знаешь все прекрасно… Да, это — показатель… И посему — молчи, вяжи шапочки и не мешай думать! Много ли я там надумаю? А ты откуда знаешь, если даже я сама не знаю, ась? Вот-вот.
Подобные споры у нас случались часто и, попререкавшись пару минут, мы замолчали. А придумать у меня действительно ничего не получалось, моя вторая сущность, как обычно, оказалась права. Все испытанные методы я уже испробовала, заклятьями пользоваться не решалась, а покинуть собственное тело или выпустить Райлит — категорически не выходило. Некая древняя магия упорно сводила на «нет» мои жалкие потуги поколдовать.
Нда.
Но делать с этой мерзостью определенно что-то надо. Поразмыслив, я обшарила все стены, пол и потолок на предмет скрытого рычага, но так его и не обнаружила. Потом меня осенила новая мысль — а вдруг монстрам некое кодовое слово на ушко прошептать надо, и они сами собой куда-нибудь денутся? Еще бы понять, на какое именно слово они реагируют…