Выбор
Шрифт:
— Скажи мне, Георгий…. Вениамин обратился в вампира при помощи злых чар. Может есть какое-нибудь средство эти чары разрушить?
Святославский остановился, задумался.
— Мне, к несчастью, ничего неизвестно о таких случаях, — ответил он, — не припомню историй, чтобы обращённый вампир вновь стал человеком. Боюсь, это невозможно.
Кристина вздохнула и посмотрела по сторонам. Они почти прошли аллею и дальше их путь лежал через гаражи. Липы шебуршались над их головами оголёнными ветвями. Серое небо словно разделяло печальное настроение девушки. Оно пускало на землю крупные снежинки, как скупые слёзы о тех, кто блуждает во тьме. Было ещё недостаточно холодно, поэтому почти растаявший снег покрывал землю тонкой дырявой простынёй. Этот покров был рыхлым и мягким, поэтому шаги людей делались бесшумными, будто они ступают по вате. Следы Кристины и Георгия отчётливой тропинкой тянулись между двумя ровными рядами деревьев. Впереди тоже были следы, видно, кто-то прошёл здесь совсем недавно. Георгий почему то принялся внимательно их разглядывать, присев на корточки.
— Кристина, — прошептал он, и девушке пришлось наклониться, чтобы его услышать, — когда мы сюда шли, впереди же не было никого, верно?
— Не знаю. Мы разговаривали и я не обратила на это внимание. А что такое?
— Следы…
— Ну и что? Кто-то прошёл здесь недавно.
— Тогда бы следы занесло снегом, — возразил охотник, — значит кто-то прошёл здесь только что, а мы даже не заметили.
Он попятился от гаражей, опасаясь засады и нащупывая рукоять пистолета.
— Только вампиры передвигаются так быстро, что можно не заметить их у себя под носом, — настороженно сказал Георгий.
— Может, Вениамин? — с надеждой спросила Кристина.
— Зачем ему прятаться от нас? — отозвался Святославский. — Нет. Это та, что ходит днём! Это Агата!
Он выхватил пистолет, но было поздно. Георгий почувствовал какой-то укол в область шеи. Кристина вскрикнула, но тут же была схвачена за горло. Перед её глазами предстал молодой человек с ехидной улыбкой. Это был Власов. Одной рукой он обхватил тонкую шею девушки, в другой держал шприц. Быстрым движением Пётр вогнал иглу под нежную кожу и ввёл какой-то препарат. Агата стояла рядом и ухмылялась, глядя на корчащегося на земле охотника. В руках у неё тоже был шприц. Графиня пнула мужчину ногой в живот и прежде, чем тот отключился, процедила:
— Это будет славная игра, охотник.
Кристина с ужасом смотрела на врагов. Она хотела закричать, но сознание её уже помутилось, а силы окончательно покинули. Девушка обмякла, повиснув на руках у Петра.
— Сколько времени они будут без сознания? — поинтересовалась Агата.
— Достаточно для осуществления наших планов, госпожа, — ответил Власов.
— Прекрасно! — обрадовалась графиня, — пора прокатиться за город. Подгони машину! Пришло время пригласить наших друзей в гости. Это будет очень милая встречаю
Снегопад усилился. Как назло в это время не было рядом прохожих, поэтому никто не увидел, как молодой человек и симпатичная женщина заталкивают на заднее сидение автомобиля людей, находящихся в бессознательном состоянии. Некому было противостоять похитителям или хотя бы вызвать полицию, запомнив номер машины. Автомобиль тронулся с места, увозя Георгия и Кристину в неизвестном направлении. Снег тут же засыпал следы, а полуспящие липы равнодушно стояли как неживые колонны. Аллея опустела.
Глава 16. В плену у зла
День был в самом разгаре. Над Москвой ветер еле-еле разгонял тяжёлые тучи, и солнце подтопило только что выпавший снег. Но в ста километрах от столице, в том районе, где этим летом неожиданно был обнаружен старинный особняк, сохранялась пасмурная погода. День хмурился, будто сердился, что его призвали в этот холодный мир. Ноябрь морозил природу. Было великолепие осени иссякло, а земля ещё не успела преобразиться, облачившись в зимний наряд. Вот уже несколько дне термометры показывали нулевую температуру, поэтому снег, смешиваясь с землёй, быстро превращался в грязную слякоть. Археологические работы в особняке графов Вороновых приостановились, учёные дожидались лучших погодных условий, а, может, и с финансированием возникли трудности. Полуразрушенное здание огородили лентами. Люди понимали, что данные меры не остановят вандалов, мародёров и чёрных копателей, поэтому на территории исследовательских работ установили бытовку, в которой разместилось четыре охранника. Эти сторожа, вооружённые электрошокерами, пистолетами и снабжённые средствами связи, могли внушить сомнения злоумышленникам в целесообразности посещения этого места. Но что они могли сделать против вампиров? После нападения на квартиру Волкова Агата привела своих подопечных именно сюда. Здесь в тёмных подземельях вампирам самое место. Чёрные мёртвые деревья, окружающие здание, на фоне грязного белого покрова выглядели уныло и жутко. Они продолжали тянуть свои крючковатые ветви-пальцы к опустошённым безжизненным окнам и крошащейся гипсовой лепнине. Снег своей свежестью немного приглушил гнилостный запах, распространявшийся из особняка, зато добавил сырости, и теперь это мёртвое царство стало ещё непригляднее. На ржавой изгороди сидели мрачные вороны.
Внутри особняк выглядел ещё более пугающим. Запах гнили царил здесь повсюду. Истлевшие ковры. Впитав в себя влагу, противно чавкали под ногами. Замёрзший с коричневыми листьями вьюн свисал со стен. Когда-то он пробил себе дорогу через трещины, а теперь, поддаваясь законам природы, впал в зимний сон. Его жухлые листья шелестели от дуновения ветра. Ещё большей жути этому месту добавляло то, что теперь внутри здания повсюду горели факелы. Они были прикреплены к стенам и создавали впечатления адских огней, вырывавшихся из бездны преисподни.
В глубине зала, куда едва проникал свет от факелов, полулёжа, облокотившись к ледяной стене, расположились двое. Руки их были связаны за спиной, ноги тоже опутывала верёвка. Первой пришла в себя Кристина. Она встрепенулась и дёрнула ногами. Сознание её начало проясняться и сквозь пелену, застилающую глаза, начали проступать очертания обширного помещения и яркие пылающие огни. Девушка мотнула головой и окончательно пришла в себя. Первое, что её поразило — неприятный запах гнили. Он будто въедался в слизистую носа, заглушая собой все другие ощущения. Кристина попыталась зажать нос рукой, но обнаружила, что руки её крепко зафиксированы верёвкой, которая больно впивалась в кожу. Девушка тихо заплакала. Потом она огляделась и увидела в нескольких метрах от себя Святославского. Мужчина лежал на боку спиной к ней, так же со связанными руками и ногами.
— Георгий, — прошептала Кристина, — Георгий, очнись!
Святославский шевельнулся и открыл глаза. Глядя на горящие факелы, он силился понять, что же произошло.
— Давно мы здесь? — прохрипел он.
— Не знаю, — уныло ответила девушка, — но судя по тому, как у меня затекли конечности, да.
— Вот я осёл! Как я мог так оплошать? — посетовал охотник. — Так глупо попасться! А ведь я опытный воин.
— И на старуху бывает проруха, — вздохнула Кристина, — каждый может ошибиться.
— Да, но, боюсь, моя ошибка будет стоить нам жизни, — нахмурился Святославский.
— Почему, интересно, нас сразу не убили? — задумалась Кристина.
— Потому что это было бы слишком скучно, — раздался из темноты женский голос, — к тому же мне бы хотелось, чтобы уважаемый охотник лично наблюдал за моим триумфом!
— Агата! — узнал Святославский графиню.
В темноте сверкнули два красных отблеска, а потом из полумрака медленно вышла красивая женщина. Она была одета в старомодное пышное платье тёмно-красного цвета. Вьющиеся рубиновые волосы её ниспадали с головы шёлковым каскадом, а бледное лицо контрастировало с тонкими алыми губами. Вслед за ней появился рыжеволосый молодой человек, так же одетый в старинный костюм.