Выжечь огнем
Шрифт:
Семь сесси из двадцати одного человека, итого - из девятнадцати, если вычесть из уравнения Лектер и Хибсон. Сесси составляли всего десять процентов населения Мезы, но на данный момент они занимали более тридцати шести процентов должностей в том, что составляло временное правительство. Конечно, очень условно, но все же это был орган, из которого должно было появиться новое правительство планеты.
Бывшие полноправные граждане, с другой стороны, занимали немногим более двадцати процентов мест, несмотря на то, что составляли тридцать процентов населения. А что касается большинства жителей Мезы, бывших рабов...
Что ж, это была проблема. За исключением Одюбон Баллрум, у рабов Мезы
Учитывая этот материал, как представители бывших рабов Мезы могли за одну ночь катапультироваться на важные посты в новом правительстве?
Ответ заключался в том, что они не могли - по крайней мере, сейчас. Бывших рабов - по крайней мере, бывших рабов, родом с Мезы, - способных выполнять эту роль, просто еще не существовало. Таким образом, волей-неволей бывшие рабы, составлявшие шестьдесят процентов населения Мезы, были "представлены" за столом людьми, которые либо сделали себе имя в Баллрум за пределами Мезы, либо занимали высокий статус среди бывших рабов по другим причинам. Из этих восьми человек только двое когда-либо жили на Мезе - Лакшми Экс и Сабуро Экс - и ни один из них не родился здесь. Подобно Сабуро и Лакшми, Джереми Экс, Дональд Туссен и Веб Дю Гавел родились в рабстве, но за пределами планеты. Трое "представителей бывших рабов" вообще никогда не были рабами, как и никто из их предков. Королева Берри с Факела, Танди Палэйн из Ндебеле и Кэтрин Монтень - которая была здесь как видная фигура Лиги борьбы с рабством, а не как мантикорский политик, - и можно было ожидать, что они будут говорить от имени бывших рабов, но они едва ли были мезанцами.
Чтобы еще больше усложнить ситуацию, все они, за исключением Танди Палэйн, прибыли на Мезу незадолго до этого - Дональд Туссен и Лакшми Экс приземлились всего за день до этого - и все, кроме троих, покинут Мезу, некоторые раньше, чем другие.
Берри и Веб Дю Гавел действительно должны были как можно скорее отправиться в шестинедельное обратное путешествие в Конго, поскольку они были сердцем правительства системы. Однако это было бы не так. По крайней мере, не сразу. Их проницательность и советы - особенно Дю Гавела - были бы слишком ценны для Мезы. И Берри Зилвицки, королева Факела, планеты, где жертвы генетического рабства наконец обрели голос и собственное место, была слишком ценна как знак того, чего могут достичь рабы и бывшие рабы. Так что, да, они должны были скоро уехать... и нет, они не уедут.
Кэтрин Монтень, с другой стороны, действительно должна была вскоре отбыть, потому что система Меза была не единственной, кто создавал новое правительство для себя. Она была обязана и полна решимости прибыть на Терру до официального начала Конституционного съезда, который должен был создать новое правительство Солнечной лиги. Сборка этого Конституционного съезда занимала буквально месяцы, хотя бы из-за времени в пути, так что на самом деле ей не нужно было мчаться прямо в Старый Чикаго, но она также была полна решимости по пути завернуть как на Мантикору, так и на Беовульф.
Который просто случайно произошел бы в Старом Чикаго.
Джереми Экс и Танди Палэйн пробудут на Мезе даже дольше, чем Берри и Дю Гавел, хотя пока никто точно не знал, сколько еще. Они не могли оставаться здесь бесконечно, поскольку были лидерами вооруженных сил Факела. Но, учитывая, что Факел только что выиграл объявленную войну с Мезой, опустив руки - конечно, на самом деле это сделал Великий Альянс - все согласились, что для них было бы важнее помочь стабилизировать ситуацию на Мезе до своего возвращения. На данный момент военным силам Факела нечем было заняться, кроме как тренироваться.
Таким образом, остался последний человек, сидящий за столом, чей статус был... сложным. Кевин Олонга был - вернее, раньше был - полноправным гражданином Мезы, но он не занимал никакой государственной должности и никогда не был заметной фигурой. По крайней мере, не для населения в целом. Он был там, потому что он был членом центрального комитета Мезанского Соответствия... и единственным, кто был готов принять предложение об участии.
Он получил приглашение только по настоянию адмирала Золотой Пик.
– Мы должны пригласить одного из них за стол, - сказала она.
– Это единственный способ, которым мы сможем начать распутывать путаницу в том, кто является, а кто нет частью "Соответствия".
Как много раз говорил Веб Дю Гавел: - Никто никогда не говорил, что у восстаний рабов не было много проблем.
Первый час прошел достаточно гладко. Но напряженность быстро возросла, когда был поднят вопрос о создании новых полицейских агентств для Мезы.
На самом деле, это произошло в тот момент, когда был поднят этот вопрос.
– Ты что, с ума сошел?
– возмутилась Брианна Пирсон еще до того, как Веб Дю Гавел закончил свое предложение.
– Вы хотите - тут она пристально посмотрела на Сабуро, - поставить известного террориста во главе полицейских ведомств Мезы? Ни в коем случае!
– Извините меня, мисс Пирсон, - сказала Сьюзан Хибсон, прежде чем Лектер смогла заговорить.
– Откуда взялось впечатление, что у вас есть выбор по этому поводу?
Две женщины встретились взглядами. Хибсон была намного меньше, но, несмотря на ее нынешний высокий ранг, она держалась с натренированной мускулистой грацией древесной кошки. Ее волосы и цвет лица были темнее, чем у светловолосой мезанки... и ее глаза были намного, намного жестче.
Пирсон собралась отвечать, но генерал Дрешер подняла руку, прежде чем она успела это сделать.
– Брианна, ты ведешь себя глупо, - сказала она.
– Генерал Хибсон права. У вас - у нас - нет никакого выбора в этом вопросе.
Глаза Пирсон повернулись к ней, что могло быть предательством, но Дрешер смотрела на Лектер.
– Выбора нет, не так ли, капитан?
– Это был не настоящий вопрос; это был способ утереть Пирсон нос в реальности.
– Нет, конечно, - сказала Лектер.
– Это вопрос, который адмирал Золотой Пик подробно обсудила с заинтересованными сторонами, и она приняла твердое решение. Причины...