Выжженые земли
Шрифт:
Когда твари поняли, что жгущегося молниями барьера на их пути больше нет, то вылетели из своего логова как коты из лужи. Святослав серьезно сомневался, что сумел бы удрать от них где-нибудь на ровном месте даже будучи полностью здоровым. Меньшие черви, двигавшие раза в два шустрее своего родителя, развивали скорость не менее шестидесяти километров в час. Самый проворный из них даже сунулся в постепенно уменьшающуюся щель между стеной и поворачивающимися плитами. Он смог как-то просунуть вслед за людьми свою голову, но потерял на проталкивание не способного ужаться черепа через постепенно уменьшающееся отверстие слишком много времени. И безжалостный механизм просто раздавил шею хищника, как переспелую ягоду, смяв состоящую из одних сплошным мускулов плоть
– О! Потолок дрожит! – Важно поднял вверх указательный палец Чит, расплываясь в довольной улыбке.
– Видать тяжелая шаманская артиллерия в дело пошла. Как думаешь, кто там победит?
– Дикари. Их больше. – Святослав поднял голову к высокому потолку, а после с руганью принялся тереть глаза обратной стороной ладони, которая была чуть более чистой, чем пальцы. В лицо ему просыпалась пригоршня пыли, как на заказ именно в этот момент решившая слететь с потолка. Судя по всему, мохнатые колдуны-недоростки не собирались безропотно дать себя сожрать. И дурной мощи дикарям бы хватило, чтобы пойти поиграть в танковый биатлон даже без танков. – Плюс они же не совсем идиоты, чтобы держать в подвале то, с чем не смогут справиться?
– Ну, пусть так. Но уж без потерь у них точно не обойдется. Да и потом, мана по закону сохранения энергией просто не может быть бесконечной…Ну или проводники и накопители для неё должны иметь ограниченную емкость. – Счастливая безумная улыбка придавала и без того нездоровому облику парня совсем уж пугающее выражение. – Да, мадмуазель? Чего вы от нас хотите?
Йети осторожными ударами своего бревна закатила щелкающую челюстями голову на ладонь алтаря. Дерево, близко познакомившееся со слюнявой пастью монстра, теперь выглядело так, словно его после нашествия орды голодных дятлов и бобров полили вдобавок еще и дождиком из концентрированной серной кислоты. Однако достигнутых результатов ведьме явно было мало. Теперь она еще и Святослава старалась относительно слабыми по её меркам тычками заставить сдвинуться поближе к черному камню. Завладев вниманием людей, существо тыкнуло сначала в по-прежнему цепляющуюся за жизнь голову червя, а потом в простреленную пулей ногу, задрав штанину до коленки одним резким движением.
– Ты…Хочешь убрать рану с помощью этой штуки? – Яснев вздрогнул частично от вызванной грубым движением боли, частично от воспоминаний о давящем взгляде. Ощущения, испытанные им несколькими минутами раньше, были не из приятных. Будь его воля, и мужчина бы в жизни больше не приблизился к выточенной из черного мрамора ладони. Не говоря уж о том, чтобы попытаться повторить действия ведьмы, сумевшей подправить свое здоровье при помощи жертвоприношения. Однако же где-то в клетках людоедов лежали без сознания его жена и дочери. И шансов спасти их у полукалеки насчитывалось куда меньше, чем у полностью здорового и физически крепкого мужчины.
– Либо так, либо она намекает, что такому инвалиду жить незачем. И тебе лучше уйти с честью. – Пожал плечами Чит. – Но ты не волнуйся. Если вдруг чего, я за тебя отомщу…Ну, по крайней мере, на спину ей уж точно плюну!
Йети тем временем нерешительность пациента видимо надоела. Она просто схватила Святослава за плечи и перенесла его несколько метров по воздуху, словно ребенка. Топор, мимоходом отобранный у мужчины, вошел точно между глаз почти уже затихшей головы монстра, из последних сил шевелящей жвалами. Хитин не то червя, не то все-таки гусеницы треснул, пропуская каменное лезвие к мозгу, и в ту же секунду Яснев заорал. Все чувства человека твердили ему о том, что вокруг него сейчас возникла сама Бездна. Не было ничего, кроме чувства присутствия где-то совсем рядом силы, способной раздавить жалкую смертную букашку мимоходом брошенным взглядом. Ни жара адского пламени, ни холода бесконечного космоса, ни звука собственного дыхания, ни запахов гниющего мяса, и даже свет не достигал глазных яблок. Святослав оказался в полном и абсолютном ничто, которое с брезгливым интересом рассматривало осмелившуюся заполнить собой пустоту песчинку. Резкая сенсорная
– Душа на месте? – Требовательно заглянул ему в глаза Читер, на всякий случай перекрестив соотечественника. Впрочем, учитывая то, что из рук рога неведомой твари он так и не выпустил, впечатление данные жесты производили отнюдь не благостное.
– Не знаю. – Честно сознался Святослав, тщетно пытаясь унять крупную дрожь, начавшую бить его тело. Мужчине ужасно хотелось в этот момент, чтобы высшие силы сжалились над ним, и он немедленно оказался дома, вместе с семьей. И чтобы там была его мама. Тогда бы можно было закрыться на все замки, завесить окна плотными шторами и никуда, совсем никуда оттуда не выходить, заказывая продукты по телефону и дистанционно оплачивая счета. – Я её совсем не чувствую. Что с ногой?
– Внешне как новенькая. – Обладатель бледной кожи на пару секунд исчез из поля зрения, чтобы с радостью огласить вердикт. Тонкие холодные пальцы пробежались по тому месту, где раньше располагалась рана, но боли Яснев не почувствовал. Даже когда соотечественник начал со всей силы скрести кожу, словно пытаясь отодрать её и взглянуть, осталась ли под ней пуля. – Только сильно немытая. Ты эту корку часа два размачивать в теплой ванне должен, чтобы дебаф к харизме снять.
– Хорошо.
– Прохрипел Яснев пересохшим горлом, которое уже слишком много часов не получалось смочить водой.
– Помоги подняться. Нам надо идти.
– Не надо. – Замотал головой Чит, тем не менее устанавливая Святослава в вертикальное положение и вручая ему в руки топор. Иети к холодному оружию испытывала то ли презрение, то ли безразличие, поскольку снова предпочла вкладывать чем-то приглянувшиеся ей черепа один в другой, собирая жутковатую матрешку. – Я не верю, что разборки с червяками обойдутся без раненных. И куда их по одному потянут местные санинструкторы, если не к этому рассаднику темных чудес и антисанитарии?
– Это если колдуны их не подлатают парой взмахов лапками и какой-нибудь абракадаброй. – Злобно пробурчал Святослав, вспоминая ударившую в него шаровую молнию. Однако лучших идей, чем подождать врага в засаде у алтаря, он предложить не мог. На открытом месте куда более многочисленные дикари расправились бы с тройкой беглецов даже без всяких фокусов. Тупо забросали бы бумерангами, вышибающими из человека дух если не с первого удара, так со второго точно. – Кстати, чем там занимается наша страшноватая спутница?
Йети осторожно расчищала оставшийся от головы червя пепел, орудуя сразу двумя длинными костями, словно палочками для еды. Как оказалось, в отличии от гоблина чудовище истлело на алтаре отнюдь не полностью. Оставшиеся от его плоти мельчайшие частички все еще держали прежнюю форму благодаря очень знакомого вида длинным тонким и почти прозрачным нитям, которые ведьма сейчас старательно сматывала в клубок. Одни из них тянулись от морды по направлению к обрывкам шеи, другие опоясывали тело монстра через каждые пять-семь сантиметров. Причем пересекались они друг с другом очень характерно. Геометрически правильными ромбами, точь в точь повторяющими узор на мраморных стенах. Или, скорее, неведомые строители в своей работе вдохновлялись образчиками живой природы в виде представителей именно этого вида, щеголяющего незаметной с первого взгляда кольчугой природного происхождения.
– Таки поздравляю нас. Мы едва не стали обедом суперэлитного шелкопряда. А я, признаться, сначала ожидал встречи с гигантским пауком, в промышленных объемах выделяющим антимагическую паутину. – Хмыкнул Читер, тоже узнавший материал, из которого делались почти не поддающиеся ножу сетки. Да и йети, явно разбирающаяся во всякой мистической дряни, освободиться без помощи снаружи не могла. – Раз она уцелела на алтаре, в отличии от зубов, пластин панциря, костей и прочих твердых частей тела, то так просто колдовством её не взять!