Взгляд с окраины рая
Шрифт:
– Насколько мне известно, президент поручил тебе как представителю Солнечной не просто подписать мир, а постараться установить с корсами отношения долговременного характера. Мы также получили инструкцию несмотря ни на что достичь соглашения. Сейчас, после установления дипломатических отношений, это сделать легче.
– Конечно, конечно, - рассеянно поддакнул Буянов. На мозаичном столике перед ним, тоже лежал текст какого-то документа, по всей вероятности тот, который сейчас изучали противники. Но Лаврентьев не успокаивался:
– В переговорах ради быстрого дипломатического решения нужно использовать и
Несмотря на волнение, Алекс едва скрывал раздражение. Было совершенно не понятно, почему военспец считал посланника совершенно неподготовленным. Интересно, этот дятел и настоящего Седова так долбил своими разговорами?
– с неожиданным подозрением подумал актер. Неужели военспец был сообщником похитителей посла? Но спросить об этом прямо Алекс не мог.
– Считаете, для них это пряник?
– вежливо поинтересовался он.
– Ну, разумеется, пряник, - снисходительно ответил Лаврентьев.
– Ты-то человек новый, не в курсе, но на прошлых переговорах с обеих сторон больше ощущался кнут. Земля пыталась отстоять старые колонии. Министр войны Корса тогда утверждала, что главной целью перемирия является дезинтеграция старой колониальной империи и создание новых межгалактических отношений.
– А сейчас?
– актера совершенно не интересовали запутанные отношения старой Земли с ее отделившимися колониями, но пауза, намеренно сделанная землянином, предполагала какой-то вопрос.
– А сейчас, - обрадовано заявил военспец.
– Солнечная готова предоставить колонистам независимость в обмен на гарантии корсов о неприсоединении автономных миров ни к одному из участников конфликта.
– Он многозначительно помолчал, а потом торжествующе добавил: - В том числе и к ашшурам. Таким образом, конфронтацию с Ашрой возьмут на себя корсы! Понятно, что ящеры очень не довольны.
– Понятно, - согласился Алекс, которому, действительно, кое-что стало ясно.
Присутствие ашшура на корабле похитителей, замена настоящего посла послушной марионеткой, причем марионеткой, искренне ненавидящей корсов, все нашло свое объяснение. Но несколько вопросов оставались открытыми. Во-первых, совершенно не объяснимой оставалась позиция фроггсов, которым вместо посла зачем-то понадобился двойник. Ну а во-вторых, буянца слегка волновал вопрос о том, куда же делся настоящий Седов? Да и Лаврентьев, если не участвовал в похищении, то, кажется, был в курсе. И почему похитители были так уверены, что посол не появится на переговорах? Неужели его, действительно, убили?
– Начнем обсуждение?
– обратилась к переговорщикам уже знакомая жаба.
Алекс как раз пытался себе представить, как развернулись бы события, откройся сейчас парадный вход и войди в зал совещаний герой, сыгранный им в многочисленных альфа-фильмах, когда в глубине раздался неясный шум, а затем воцарилась тревожное молчание.
Никто не успел ничего ответить, как воздух в зале сгустился, потемнел, и из серой мглы выделились две зыбкие туманные фигуры, до ужаса похожие на привидения, о которых в детстве Алексу рассказывали страшные сказки.
Еще даже не успев разглядеть приближающиеся фигуры, актер испытал ощущение воплотившегося кошмара и медленно, опираясь дрожащими руками о стол,
– Не помешаем?
– голоса прозвучали прямо в голове, и в них явственно ощущалась злая ирония.
– М'рауги, - тихо шепнул кто-то еще в глубине подсознания. Нет, это пробормотал сидевший рядом с Алексом щуплый землянин, с восторженным изумлением созерцавший пришельцев.
Так вот, значит, как они называются, - равнодушно отметил актер, который так и не удосужился снова присесть на место. Вместо этого он, словно по наитию, выдвинулся вперед, к выходу, стараясь не поворачиваться к страшным чужакам спиной.
– Фроггс!
– кажется, привидение обращалось к кому-то из фроггских наблюдателей, но вопрос прозвучал в ментале очень отчетливо, и Алекс не спешил расслабляться.
– Ты нам обещал настоящего посредника, - продолжала серая тень. Чужак говорил на мыслеречи так, что его слышали и понимали все присутствовавшие на переговорах.
– Где он?
– Э-э, здесь?
– неуверенно сказал один из фроггсов.
Серая тень махнула обрывком тумана, охватывая аудиторию:
– Так. Здесь есть низший, землянин, ящер, фроггсы, морф. О, здесь есть даже замаскированный альтаирский изгой? И при этом мастер маскировки, неплохо!
– обрывок тумана ненадолго задержался на бочкообразном соседе Нееттерхафс, а затем потянулся к одному из фроггских офицеров, тому, кто пытался ответить:
– Ну что же, Истымхасс, где посланник? Мы немало обещали твоему Владыке за помощь: жизнь и содействие в КС. Итак?
– Думаю, враги Владыки похитили ...,- начал невнятное объяснение фроггс по имени Ихтымсасс, но серая тень резко прервала его:
– Враги Владыки нас не интересуют. Мы хотим получить обещанное. На Седове должны стоять несколько меток, поставленных братьями, и их нельзя перепутать ни с чем. Такого человека здесь нет. И если он не появится в ближайшие несколько секунд, ты пожалеешь об этом. Вы все пожалеете!
Буянов сделал еще несколько шагов по направлению к выходу, но в этот момент серая мгла во дворце потемнела, растеклась поверху, и здание содрогнулось.
– Надо бежать, - понял Буянов. Сам не зная кому, он отчаянно крикнул: - Замри!
– и рванулся к выходу. Он поразился тому, что в зале, действительно, на несколько мгновений все замерло. И побежал так быстро, как бегал, наверное, только в детстве, спасаясь в горах от снежных кикимор.
Что последовало за его нелепой выходкой, актер так и не увидел, только услышал, как спустя несколько минут дворец губернатора в очередной раз с грохотом содрогнулся. Алекс уже выскочил из здания и успел спрыгнуть в щель между двумя крупными скалами, когда яркая вспышка осветила небо, и шум, наконец, прекратился.
Беглец решился выглянуть из укрытия только минут через двадцать. Во всяком случае, так ему показалось, но, наверное, времени прошло намного больше, потому что серое небо Хасты уже начало краснеть. Наверное, где-то пылал красками закат, но за порозовевшими вершинами гор можно было разглядеть лишь слабое его отражение.
Долину потряс искусственный катаклизм, который, впрочем, почти не задел окружающий парк - лишь повалил несколько деревьев. А вот на месте губернаторского дворца оставался лишь пустой котлован. У противоположного его края стояли двое, мужчина и женщина.