Взлёт 2008 07-08
Шрифт:
1984 г., 34-й авиасалон в; Фарнборо
Британцы искренне считают выставку в Фарнборо аэрокосмическим мероприятием «номер один» в мире. Но, стоит отметить, настолько же искренне ставят на первое место свои аэрокосмические салоны и французы, и жители ОАЭ. Например, в статье, посвященной подготовке к 60-летию авиашоу в Фарнборо, вышедшей в одном из выпусков традиционного «шоу-дейли» на прошлогодней выставке в Дубае, британское мероприятие именовалось не иначе как «аэрокосмическая выставка №2 в мире». Хотя, что конкретно подразумевал этой фразой автор материала на самом деле – все же непонятно: вполне вероятно, что речь просто шла о том, что британское международное авиашоу появилось
Но как бы то ни было, никто не может отрицать того факта, что выставка в Фарнборо – это мероприятие из ряда VIP, заслужившее за долгие десятилетия своего существования право называться одним из важнейших научно-практических мероприятий в аэрокосмической сфере, отличающимся, к тому же, высокой степенью зрелищности и неподражаемой «технической красоты».
По заверениям устроителей, в этом году британская выставка поразит всех своим размахом. Среди многочисленных «изюминок» аэрокосмического салона, обещанных профессионалам и зрителям, хотелось бы отметить летный показ 14 типов самолетов из числа тех машин, которые были продемонстрированы в 1948 г. на первой выставке, проводившейся в Фарнборо. В общем, выставка обещает стать грандиозной.
Одним из косвенных признаков того, что мероприятие привлечет повышенное внимание всех заинтересованных категорий посетителей и, вполне вероятно, выльется в многомиллиардные контракты, является то, что значительное количество компаний-участников, уже зарегистрировавшихся и оплативших выставочные стенды, начиная с конца 2007 г. стали, по словам директора компании-организатора «Фарнборо Интернэшнл Лтд.» Аманды Штайнер, в срочном порядке увеличивать площади своих экспозиций и перезаключать контракты на расширение открытых площадей. А у западных бизнесменов как-то не принято пускать деньги на воздух, пусть даже и открытый.
Алина ЧЕРНОИВАНОВА Фотографии и рисунки предоставлены компанией «Вирджин Галактик»
Билет в космос
В ближайшие годы компания «Вирджин Галактик» (Virgin Galactic, VG), входящая в группу «Вирджин» британского миллиардера Ричарда Брэнсона, собирается отправить на суборбиту (высотой 100-110 км) своих первых клиентов, среди которых могут оказаться и российские граждане. Об этом рассказали в конце июня на встрече в Москве представители VG, впервые побывавшие в России. Первая в мире коммерческая пилотируемая суборбитальная космическая система, разработанная компанией «Скейлд Композите» знаменитого американского конструктора Берта Рутана по заказу и при поддержке Брэнсона, практически готова к испытаниям. В конце июля этого года будущим туристам и прессе впервые покажут первый элемент системы – самолет-носитель «Уайт Найт Ту» (WhiteKnightTwo, WK2), а осенью начнутся его летные испытания. А в начале 2009 г. к испытательным полетам приступит суборбитальный корабль «СпейсШип Ту» (SpaceShipTwo, SS2), рассчитанный на двух пилотов и шесть пассажиров. На данный момент готовность первого космолета оценивается в 70%. На встрече представителей «Вирджин Галактик» с будущими российскими космическими туристами побывал наш корреспондент Алина Черноиванова.
Что такое суборбитальный туризм «Мы выпустили джинна из бутылки», – сказал 4 октября 2004 г. Питер Диамантис, глава финансовой группы, организовавшей конкурс X-Prize (см. «Взлёт» №1/2005, с, 46). В тот день «СпейсШип Уан» (SpaceShipOne, SS1), построенный компанией «Скейлд Композите» (Scaled Composites) Рутана и пилотируемый 51-летним летчиком-испытателем Брайеном Бинни, успешно выполнил второй, решающий полет в рамках X-Prize. По условиям конкурса, приз в 10 млн долл. получила конструкторская группа, создавшая на частные средства пилотируемый корабль, способный выполнить полет на высоту не менее 100 км дважды в течение двух недель и вернуться без существенных повреждений, доказав возможность повторного использования. Проект Рутана выиграл эти деньги, но главное, как сказал Диамантис, открыл эру промышленного производства коммерческих космических кораблей.
X-Prize сделал свое дело. Конкурс привлек внимание частных инвесторов к «космическому кораблестроению». Проект Рутана поддержал Пол Аллен, один из основателей «Майкрософт», создавший под него компанию «Мохаве Аэроспейс Венчерс» (Mojave Aerospace Ventures), а незадолго до исторического полета «СпейсШип Уан» в суборбитальные полеты поверил и британский миллиардер Ричард Брэнсон, заключивший договор с «Мохаве Аэроспейс Венчерс» на использование технологий SS1. Группа «Вирджин» заказала Рутану целый флот кораблей для коммерческих космических полетов. Сейчас «Скейлд Композитс» строит два самолета-носителя WK2 и пять кораблей SS2. «Это даст нам возможность отправить в суборбитальный тур 500 человек за первый год, – пояснил коммерческий директор VG Стивен Аттенборо. – В ближайшие же десять лет мы собираемся организовать полеты примерно для 50 тыс. туристов». В строительство первой очереди компания вложила уже более 100 млн долл. Однако в VG рассчитывают, что примерно через год, когда
Суборбитальный «СпейсШип Ту» на высоте 110 км над Землей
Глава группы «Вирджин» Ричард Брэнсон (слева) и конструктор Берт Рутан с моделью суборбитальной системы WK2-SS2
Впрочем, любителей экстрима ни новизна проекта, ни сроки его реализации особенно не беспокоят. Свою роль здесь, видимо, сыграл бренд Ричарда Брэнсона, которому многие верят безоговорочно. Предполагается, что SS2 в первом коммерческом рейсе испытает сам миллиардер с сыном Сэмом и дочерью Холли. Это должно стать непререкаемым показателем доверия системе. Вслед за ними каждую неделю с первого частного космодрома в Нью-Мексико (его строительство началось в этом году и обойдется VG и другим инвесторам в 250 млн долл.) на суборбиту будут отправляться новые партии туристов – по шесть пассажиров в каждом SS2. Через несколько лет VG и вовсе планирует выйти на поточную систему запусков, когда расширенный флот кораблей позволит осуществлять полеты на суборбиту ежедневно, а цена суборбитального тура значительно снизится. При этом уже сейчас свои космолеты в компании сравнивают с коммерческими авиалайнерами и считают, что определять их ресурс бессмысленно. Стивен Аттенборо пояснил, что SS2 создаются как машины под неограниченное количество рейсов. «Естественно, за ним будут ухаживать, как за любым другим самолетом. Самое важное здесь – безопасная эксплуатация, – добавил он. – Принцип авиакомпании «Вирджин Атлантик» переносится и на компанию «Вирджин Галактик» – 100% безопасность». При этом и пилотов для космических кораблей VG также набирает из «Вирджин Атлантик». Директор по продажам VG Кэролин Уинсер отметила, что три пилота уже есть – все они в прошлом командиры авиалайнеров «Вирджин Атлантик». В течение ближайшего года компания намерена набрать еще нескольких пилотов – как на самолеты-носители WK2, так и на корабли SS2. «Опыт работы в гражданской или военной авиации приветствуется! – добавила Уинсер. – Астронавтом быть вовсе не обязательно».
Сам Берт Рутан во время одной из недавних пресс-конференций сказал журналистам: «Не верьте тому, кто скажет вам, что уровень безопасности для новых космических кораблей такой же, как для современных авиалайнеров». И добавил:
«Вероятность катастрофы для орбитальных космических полетов сейчас, например, оценивается в 4%. Мы делаем все, чтобы суборбитальный «СпейсШип Ту» был безопаснее в сотни раз».
Суборбитальная эпопея Рутана: шаг первый
Первая коммерческая суборбитальная система Берта Рутана в составе самолета носителя WK1 и суборбитального корабля SS1 совершила первый пилотируемый полет за границу атмосферы 21 июня 2004 г. Стоимость создания системы оценивается экспертами в 25 млн долл., финансирование полностью осуществлял Пол Аллен.
Суборбитальный аппарат «СпейсШип Уан» (SS1) получил регистрационный номер Американской авиационной администрации (FAA) N328KF, где N – международный код США, а 328KF означает 328 килофутов или 100 км – расчетную высоту подъема аппарата. Впервые SS1 поднялся в воздух на внешней подвеске «Белого Рыцаря» (WK1) 20 мая 2003 г. – еще не имея на борту пилота и не сходя с подвески самолета-носителя. Далее последовала серия испытаний с отцепом аппарата от носителя, но без запуска двигателя. Наконец, 17 декабря 2003 г., в честь 100-летия первого полета самолета братьев Райт, SS1 выполнил первый пилотируемый полет с включением собственного ракетного двигателя, развив скорость М=1,2 и достигнув высоты 20,7 км (пилот – Брайен Бинни).
1 апреля 2004 г. компания «Скейлд Композите» получила от министерства транспорта США годичную лицензию на выполнение суборбитальных полетов, а аэропорт Мохаве 17 июня того же года на время получил статус первого коммерческого космопорта (Mojave Spaceport).
15-й испытательный полет SS1, состоявшийся 21 июня 2004 г., стал первым в истории пилотируемым полетом частного летательного аппарата за границу атмосферы: пилот Майк Мелвилл достиг на нем высоты 100,1 км. Максимальная скорость, полученная в этом 24-минутном полете, составила М=2,9.