XIV принцип
Шрифт:
* * *
Вернувшись в гостиницу, Второй застал Вилли, дремлющего на большом чемодане у стойки портье.
Магнификус потряс друга за плечо и сказал:
— Вилли, я женился.
— Поздравляю, — пробормотал сигмариот сквозь дрему. — Я от Сеттры посла принес. Он в моем чемодане. Тяжелый ужасно.
— Как ты меня нашел? — поинтересовался Второй, подхватывая одной рукой священнослужителя, а другой его чемодан.
— Проще простого, — ответил Вилли. — Я обошел сорок две гостиницы и в каждой спрашивал о молодом господине с перстнем белого золота на указательном пальце левой руки.
— Ты мог ошибиться, — пожал плечами Магнификус.
— Я и ошибся семь раз, ты восьмой, — подтвердил сигмариот. — Настоящий ученый всегда готов признать свои ошибки.
— Как Нехекхара? — Второй открыл дверь своего номера и затащил туда Вилли.
— Нехекхара?! — устало пробормотал тот, плюхаясь на кровать. — Нехекхара неописуема! Придется к нашей с Йоханом «Либер Демонике» выпустить приложение, листов на семьсот. Великий Сигмар! Какой же тяжелый этот Миб Тоус! У него кости из чугуна!
— Кто такой Миб Тоус? — не сразу сообразил Магнификус.
— Моя поклажа, — показал на чемодан священник и снял с него замок.
Как только крышка распахнулась, в комнате пахнуло влажностью, а над чемоданом взвился мини-торнадо из темных матерчатых полос, костей и разрозненных металлических элементов. Экзотический вихрь в конце концов оформился в высокого мужчину, если можно считать таковым мумифицированное тело в облачении жреца.
— Мир тебе, Великолепный! — низко поклонился он.
— Мир и тебе, жрец, — ответил ему поклоном Второй. — Я рад, что Великий Сеттра откликнулся на мой призыв.
— Мой царь ждал его, и торжеству всей Нехекхары нет предела! — сказал жрец.
— Уважаемый Миб Тоус?! — намекнул ему на что-то Вилли.
Жрец протянул к его лицу руку и изо рта сигмариота на жреческую ладонь выскочил скарабей. Миб Тоус обтер жука рукавом и спрятал себе за пазуху.
— Слава Сигмару! — сглотнул священник и потер горло. — Десять дней во мне эта гадость лазила. Я же говорил, что не обману!
— Все так говорят, — оправдался жрец и снова обратился к Магнификусу: — Скажи, о Великолепный, что ты хочешь от нас? Мы сделаем все.
— Нет, сначала скажи, что я могу сделать для Сеттры и его людей? — попросил Второй.
— Когда-то мы искали бессмертия, и мы нашли его. Теперь мы ищем жизни, обычной жизни, мы стали мудрее, — ответил Миб Тоус. — Помоги нам.
— Думаю, я смогу это сделать, — сказал Второй. — Но за свою жизнь вы должны мне заплатить. Мне нужна ваша помощь. Скоро я двину свою армию на Хаос. Помощь со стороны Нехекхары была бы весьма кстати.
— Ты получишь ее, — пообещал жрец и спросил: — Где будет битва?
— Я иду к Черному Порталу, — сообщил Магнификус. — От границ Остермании до центра Северных Пустошей несколько дней хода. Я точно не знаю, где Хаос встретит меня.
— Мы пойдем под землей, прямо под твоими ногами, и выйдем во время битвы, — пообещал Миб Тоус.
— Подземными тоннелями? — уточнил Второй.
— Нет, — покачал головой жрец. — Именно под землей. Земля пропускает нас, как морские воды рыбу.
— Еще лучше, — кивнул Магнификус и попросил: — Если с землей у вас такие близкие отношения, не могли бы вы найти мне одного человека? Он имеет обыкновение отдыхать от забот в гробу, на кладбище, как раз под землей.
— Твои желания закон, — сказал Миб Тоус. — Назови мне имя, и я доставлю его тебе.
— Манфред фон Корстейн, — назвал имя будущего тестя Второй. — Он где-то рядом.
— Мы вскроем все гробы Империи и спросим имена лежащих, — поклялся жрец. — Только мне необходимо выйти отсюда незамеченным и найти место в земле без камней.
— Ночью я с Вилли выведу тебя на окраину города, там много подходящей земли, — пообещал Магнификус.
Миб Тоус благодарно поклонился.
— Ты что, уходишь? — не понял священник.
— Ненадолго. Мне нужно встретиться с одним важным лицом, — ответил Второй. — Древние просили меня. А для тебя у меня тоже есть поручение.
— Какое? — заинтересовался Вилли.
— Ты ведь знаешь в Нульне всех, в том числе и художников?
— Знаю.
— Так вот, я обещал помощнику бога Смерти, Цыгану, сделать колоду карт. Его карты сгорели. Найди мне художника и закажи ему колоду. Цыган очень помог мне.
— О Великолепный! — вмешался в их беседу жрец. — Разреши мне помочь тебе!
— Каким образом? — удивился Магнификус.
— Сделать карты, — объяснил Миб Тоус. — Те карты, о которых ты упомянул, рисовал я, недостойный я и мои собратья по служению. Мы сделали их во время предательства Нагаша, да растает его имя в бездне времени. Тот, кого ты называешь Цыганом, — несчастный Тутеп, свергнутый правитель Нехекхары. 76 ночей мы пробирались к пирамиде, где его замуровал заживо предатель Нагаш, и сквозь отверстия для воздуха просовывали туда карты. Мы зашифровали в картах все наши знания, накопленные за тысячелетия. Мы надеялись, что они помогут Тутепу сохранить свою жизнь или хотя бы облегчат его переход в долину теней. Потом мы спрятались в катакомбах под городом и ждали дня, когда восстанет Великий Сеттра и свергнет с трона ненавистного предателя Нагаша. Когда этот день наступил, те из нас, кому удалось выжить, в том числе и я, присоединились к Сеттре. Мы вскрыли пирамиду с несчастным Тутепом, но бог Смерти уже забрал его и наши карты. Но я помню каждую из них. Я сам рисовал «Звезду» и «Висельника».
— Что для этого потребуется? — быстро уточнил Второй.
— Только папирус и кисти, — ответил жрец. — Я до полуночи сделаю тебе колоду.
— Вилли, быстро в магазин за бумагой и кистями, — приказал Магнификус и покинул номер.
* * *
Перед тем как посетить лекцию профессора Энлиля, Второй зашел в первую попавшуюся закусочную и плотно перекусил. Время до полудня еще было, университет находился недалеко, и путешественник позволил себе после завтрака выкурить трубочку и привести в порядок мысли.