Я - чудовище
Шрифт:
Солдатик его словно не слышал. Он продолжил громко причитать. Данте схватил новобранца за горло и опрокинул на спину. Солдатик попытался освободиться. Снеговик слегка стукнул его затылком о землю.
— Как насчёт тепленького местечка в тылу? — прошептал Данте — Девок с большими сиськами? Дармовой выпивки? Слушай меня и у тебя всё это будет. Обещаю.
Новобранец ничего не ответил. Он не мог издать ни звука. Рука Снеговика крепко сдавила ему горло. Данте отпустил новобранца. Высунувшись из ямы, он увидел солдата армии северян. Тот полз, сжимая в руках винтовку. Северянин заметил
— Я знаю, о чем ты думаешь, братец, — нарушил молчание Данте — Тут рукой подать до своих. Не сходи с ума. Давай дождёмся, пока северяне отведут душу и успокоятся.
— Мне очень страшно… — признался солдатик.
— Можешь не бояться смерти, — успокоил его Снеговик — Ты никогда с ней не встретишься. Пока есть ты, смерти нет. А когда появится смерть, то не будет уже тебя. Недавно у меня был разговор на эту тему…
Данте как обычно навестил профессора в лечебнице. После игры в "квадраты" между ними завязался горячий спор.
— Жизнь и смерть не стоят и ломаного гроша, — заявил профессор — Они не значат ровным счётом ничего.
— Занятное утверждение, — заметил Снеговик — Многие мои знакомые с вами бы не согласились.
— Прежде чем ты родился, прошла целая вечность, — объяснил старик — Так в чём разница между временем, когда тебя еще не было, и временем, когда тебя уже не станет?
Данте задумался.
— Личность возникает при рождении, — развил свою мысль профессор — Когда мозг гибнет, исчезает то, что отличало человека от окружающих. Но смерть не может забрать больше, чем дало рождение. Даже ей не разрушить того, что приводит колесо в движение. Я называю эту силу "волей". Природа не терпит пустоты. Поэтому воля без перерыва создаёт всё новые и новые личности.
— Немного сложновато для моих мозгов, — признался Снеговик.
— Пожалуйста, подай мне бумагу и карандаш, — попросил старик.
Профессор взял лист бумаги и поставил на нём десяток чёрточек.
— Это жизни десяти человек, — объявил он — Начало черты — рождение. А конец — похороны.
— Понятно, — кивнул Данте.
— Да ничего тебе не понятно, — фыркнул старик — На самом же деле всё выглядит вот так…
Профессор провёл длинную полосу, соединив чёрточки между собой.
— Слова "начало" и "конец" не существуют без слова 'время', - пояснил старик — Но что произойдёт, если отказаться от идеи времени? Тогда жизнь и смерть теряют всякий смысл. Я уже рассказал тебе о воле. Так вот, она не ограничена ничем. Даже временем. Воля вечна. Но она нуждается в обновлении. Старуха, что умерла во сне, и мальчик, который родился, могут быть носителями одной и той же воли. Для природы перемена тел — то же самое, что для нас с тобой смена одежды.
— Давайте предположим, что вы правы, — сказал Снеговик — Но отчего же тогда люди так боятся смерти?
— Каждый человек мнит себя особенным, — поморщился профессор — Поэтому он воспринимает уничтожение своей личности, как трагедию для всего человечества. Но что такого хранится в мозгу обычного человека, чтобы дорожить этим? Заурядные мысли? Никому не нужные воспоминания?
— Вы — самый умный человек, из всех кого я знаю, — заявил Данте — И вот поэтому вы всегда будете один. Скажите мне, это того стоило?
Старик отвернулся и медленно покачал головой…
Под утро Снеговик ненадолго задремал. А когда проснулся, то увидел, что новобранец исчез.
— Суд признал вас виновным в преступной тупости, — пробормотал Данте — И приговорил к казни.
Снеговик огляделся. Солдатам императора удалось удержать позиции. На распаханной снарядами земле валялись вперемешку трупы имперцев и северян. Души покинули искалеченные тела и растерянно кружили над полем битвы.
— Ничего личного, братцы! Но я не желаю тут подыхать! — решился Данте.
Снеговик сделал глубокий вдох и втянул в себя ближайшую душу. В тот же миг он почувствовал, как по его телу растекается сила. Голод, который сводил Снеговика с ума всю последнюю неделю, исчез без следа. И тогда Данте начал поглощать все души, находящиеся поблизости. Их как раз хватило на то, чтобы он смог восстановить силы. Закончив, Снеговик некоторое время лежал с закрытыми глазами. А потом бесшумно выскользнул из воронки и пополз к окопам имперцев.
Когда Данте был уже в двух шагах от своей цели, его окликнул часовой.
— Стой! Кто идёт? — грозно спросил он, щёлкая затвором винтовки.
Снеговик громко и длинно выругался.
— Здорово загнул, — оценил часовой, опуская оружие.
Данте скатился в траншею. Его тут же окружили солдаты. Все смотрели на Снеговика, как на человека, который вернулся с того света. Подошёл полевой лекарь.
— Вы ранены, господин? — спросил он у Данте.
Снеговик опустил глаза. Рукав его куртки был вспорот осколком снаряда.
— На излете зацепило, — поцокал языком лекарь — Вам повезло. Могли бы остаться без руки.
— Трудно отыскать большего везунчика, чем я, — голос Данте звучал устало и хрипло — Что-то здесь маловато народу. А где все остальные?
— Вон там, — лекарь указал на перепаханное снарядами поле — Чёртовы северяне половину ночи лупили по нашим окопам. Наверное, он узнали, что наш командир погиб и решили попытать удачу.
Повсюду доносились стоны раненых. Лекарь перевернул одно из неподвижных тел. Снеговик увидел знакомое лицо. Это был новобранец из воронки. Его подстрелили, когда он почти дополз до своих. На лице солдатика был написан животный ужас.
— Отмучился, бедолага, — сказал лекарь, мельком взглянув на труп.
— Отличная попытка, братец, — похвалил Данте новобранца — Тебе нужно больше тренироваться. И тогда в следующий раз обязательно получиться.
По траншее двигался знакомый Снеговику штабной офицер. Его надраенные до блеска сапоги сверкали на солнце. Солдаты отворачивали чумазые лица от сапожного сияния. И ещё крепче стискивали в руках винтовки. Но офицер этого не замечал.
— Сегодня мы одержали славную победу, — напыщенно произнес он, подходя к Данте.