Я хочу, чтобы...
Шрифт:
– Жестокий ты, - бросил Валид.
– Уйду от тебя. Заблужусь и погибну в пустыне, один-одинёшенек, и никто не узнает, где мой курган…
Амин со стоном рухнул обратно на песок.
– Мы остались без проводника!
– В синем мешочке, там, у сушёных фиг - карта, - обернулся мальчик.
– Заметь, с указанием всех колодцев и оазисов в округе.
– Где ты её достал?!
– снова вскинулся Амин.
– Уж не шаман тебе нарисовал, конечно!
– Ну-у-у, - протянул мальчик, - вообще-то… он. Я был очень убедителен.
– И увёл у него из-под носа верблюда?
– непонимающе заключил Амин.
Мальчик важно кивнул.
– Ладно, иди сюда.
Валид, просияв, вприпрыжку побежал к юноше.
– А что ты всё-таки говорил про желание и раба?
– поинтересовался Амин, потянувшись к фигам.
– А это тебе приснилось, - вырывая из его рук фиги, улыбнулся мальчик.
– Приснилось, - хмыкнув, повторил Амин.
Позже, бредя по бесконечным барханам и ведя на поводу груженого поклажей верблюда, он слушал бессвязную болтовню мальчишки, углубившегося в изучение карты:
– Так, вот пять шагов… потом ещё пять… потом свериться с волосами Аллат… чепуха какая-то… просил же рисовать получше, ой, шай-й-йтан! А, всё, понятно…
– Почему ты всё-таки вернулся?
– задумчиво спросил юноша, прерывая его болтовню.
– Как зачем?
– изумился мальчик, поднимая голову.
– Ты же меня сам позвал. Забыл? Так и сказал: “Ладно, иди сюда”.
– Валид.
– А?
– Почему?
– повторил юноша, заглядывая в чёрные глаза. Где-то за ними билось в огне прекрасное существо, волшебная птица-феникс (Феникс – птица, возрождающаяся из пепла, символ огня и вечной жизни)… или это тоже было сном?
Валид вздохнул. Посмотрел на посветлевшую полоску горизонта.
– Ну я же должен посмотреть, как ты женишься на царевне!
– Ты же говорил, у меня не получится, - вскинул брови Амин.
Мальчик шмыгнул. Потёр нос. И широко улыбнулся.
– А я соврал.
Амин со вздохом отвернулся.
Красавица Аллат распускала косы, освещая жёлто-розовую куфию неба. Где-то далеко впереди лежала Гариба. И луноликая царевна Алия ждала будущего супруга и повелителя.
– Как я хочу, чтобы.., - вырвалось у Амина, когда он представил, как побеждает в Испытании.
Валид с силой толкнул его в бок.
– Ты издеваешься?!
Ночь третья. Царица змей
Аллат, тряхнув в последний раз волосами и рассыпав по небу розово-золотистые блёстки, спряталась за куфию, давая место брату Вадду.
Стремительная, как пустынная буря, ночь упала на Мисбах, погребая город под сине-чёрным бурнусом.
Загорелись огни, засиял дворец на горе Аиши. Стукнули копьями, сменяясь, стражники. Заскрипели, закрываясь, позолоченные ворота.
– А-а-а! Подождите-э-э!
– раздалось над пустыней.
– А-а-а!
Стражники у ворот недоумённо переглянулись, когда у створок упало нечто в грязной, оборванной абае, вопящее как сотня верблюдов.
– Постойте, - отдышавшись, сказало нечто, вытирая потный лоб.
– У меня сейчас ещё друг придёт. Вон он, спешит. Спеши-и-и-ит!
– проорал он, заглушая даже звук колокола с храма Аллат.
Друг-то, может, и спешил, а вот верблюд, которого он вёл за собой - нет.
– Ещё одна ночь в пустыне - и я рискую её просто не пережить, - доверительно сообщило нечто, по голосу напоминающее мальчишку.
Один из стражников хмыкнул.
– Десять дарханов за вход в город, - произнёс второй, брезгливо разглядывая то, что осталось от абаи мальчика.
– Да хоть двадцать, я уже не могу!
– взвыл мальчик.
Юноша всё-таки справился с верблюдом и прошел между воротами как раз в ту минуту, когда мальчишка с детской непосредственностью расспрашивал стражников о лучшем караван-сарае в городе. “И чтобы непременно с личным бассейном”. “И хамаммом!”
– Валид, успокойся, - устало бросил он, и мальчишка, обиженно заткнувшись, принялся пританцовывать на месте от нетерпения.
– Откуда вы?
– поинтересовался выглянувший на шум начальник стражи, пока юноша отсчитывал деньги.
– Из Иляфы, - тут же ляпнул мальчик.
– Что-то вы не похожи на бедуинов, - присмотревшись, протянул стражник.
– Из Бахра, - отозвался юноша.
– У моего брата очень живое воображение, уважаемый сайед.
– Из Бахра?
– изумился стражник.
– Как же вы дошли к нам без проводника-пустынника?
– С трудом, - бросил неразговорчивый юноша и, потянув верблюда, поторопил засмотревшегося на месяц мальчишку, не забыв пожелать уважаемым сайедам всех милостей Манат.
– А караван из Бахра так и не пришёл, - вздохнул кто-то из стражников, провожая путников взглядом.
– Не будет нынче сладких фиг. А какой бахмаш (Бахмаш – сладкий пирог из фиг) без фиг…
– Закрывайте ворота!
– перебил начальник
Копья снова стукнули о каменные плиты.
Ворота заскрипели.
Золотистая змея с тихим шелестом проползла мимо в заросли тростника. Подняла голову, вытянула язык и глянула вслед юноше и мальчику человеческими глазами.
***
– А мне сказали, - упорно твердил Валид, - что лучший караван-сарай - вон у того холма.
– А “вон на том” холме - дворец царя, - раздражённо отозвался Амин.
– Ты представляешь, сколько стоит караван-сарай, располагающийся так близко к дворцу?
– Что ты жадный такой?
– насупился мальчик.
– Что вы все, люди, такие жадные? У тебя же ещё остался жемчуг.
– Дорога до Гариба тоже осталась. И она длинная, - попуская вперёд группу жрецов Аллат, отозвался Амин.
– Поэтому сейчас мы найдём рынок, и караван-сарай около него должен быть дешевле… Валид? Куда опять делся этот паршивец?!