Я иду за тобой на мягких лапах
Шрифт:
— Рассказывают, нареченный принцессы посвятил ей стихи. Теперь леди Эльвейна желает спеть для него сонет в благодарность, а может даже цикл сонетов.
Меня несло! На волне энтузиазма сами собой являлись гениальные мысли.
— А в исполнении лорда Данвера она мечтает услышать известный романс «Не покидай меня любовь». Ой, кстати, у вас похожие имена, я только сейчас поняла!
— Мое короче, — процедил удрученный кошак.
Я решила воспользоваться его подавленным состоянием и смыться.
— Ну… я пойду, не дай бог, ее высочество проснется, — с этими словами помчала вверх по широкой лестнице,
Не то, чтобы вспомнила поговорку: «с глаз долой — из сердца вон», но не станет же он носиться за мной по всему дворцу. Ошиблась. В несколько прыжков настырный тигр догнал меня и схватил. Стоять на середине лестницы под взглядами любопытных слуг совсем не хотелось. Пока никого в пределах видимости не было, но уверена — это ненадолго. Выкручивая запястье из его хватки, я шепотом возмутилась.
— С ума сошел, миледи Эльвейне завтра же доложат о моем неподобающем поведении!
Он поднял брови, нарочито встревоженно повертел головой.
— Кто? Что-то не вижу поблизости толпы слуг! Ночь на дворе, твои подружки спят давно! А стражникам до нас дела нет. — Данвер ухмыльнулся, — тут главное — не шуметь.
— Отпусти, кому сказано!
Ужасно хотелось его куснуть за руку — да посильнее! Но если я это сделаю — шума точно не избежать.
— Пойдем в сад! Ночь теплая и такая чудесная, жаль тратить ее на сон.
Увидев мои выпученные глаза, оборотень поспешно добавил.
— Клянусь, ничего лишнего себе не позволю.
— Откуда я знаю, что для тебя лишнее, а что — нет!
Зубы вонзить так и не решилась, зато с силой вонзила в него ногти свободной руки. Хех, не ожидал такого? Невольно зашипев, принц разжал пальцы и, прыгая через ступени, я кинулась вверх. Ура, мои комнаты. Успела. Стража молча распахнула двери, и я влетела внутрь. В холле никого. Кто молодец? Я молодец! Да! И не только потому, что успешно удрала от хвостатого, но потому, что приучила назойливых фрейлин и прочую живность не таскаться ко мне по вечерам. Не звала? Пошли вон, не сметь беспокоить ее высочество. Одна только Линии имела право ночевать здесь. Прочие комнаты пустовали. И сейчас в благостной тишине можно с облегчением выдохнуть и пройти в спальню. Постанывая от удовольствия, я скинула туфли, прошла босиком по ковру. Какое счастье. Рядом с разобранной постелью неярко горел светильник. Не хотелось будить горничную, но она появилась сама. Видно услышала, как хлопнула дверь. Зевая, девушка помогла мне снять платье.
— Заглядывал кто?
— В десять вечера ее высочество Ларейна, я сказала — вы уже почиваете, не велено беспокоить.
Я фыркнула. «Нашлась тут блюстительница нравов, чего ради вдруг принесло сестрицу?»
— Я вам уже приготовила ванну, и нагрев поставила.
— Ладно, иди уже, спи, одна хочу побыть.
Пошатываясь, вялая служанка удалилась, а я, накинув халат, вышла на балкон. Перебив сон дремотой в карете, ее высочество решила полюбоваться на звезды. Да — полюбоваться, а что — нельзя? Может, я проверить хочу, так ли уж хороша ночь, как говорил Данвер? Или помечтать в лирическом одиночестве. Это же так романтично — ночь и прекрасная принцесса на балконе, подняв очи горе, взирает на луну, или на цветочки во садочке. О боже! Вот чего никак не ожидала, так это хвостатого под моими окнами! Черт-черт-черт!
— Злата-а! А я все думал, какое же из окон твое! Уже полчаса тут брожу!
«Да чтоб тебя, кошак драный. Чего так орать! Госпожа может услышать. Ой, кажется, я потихоньку схожу с ума. Какая еще госпожа?»
Прижимая палец к губам, я осторожно наклонилась и озвучила свои бредовые мысли. Впрочем, от имени камеристки они казались вполне нормальными.
— Прекрати орать немедленно. Если миледи проснется, то мне несдобровать! Ты что, подставить меня хочешь?
— Выйди ко мне на минуточку! Ну выйди, малыш!
Я молча покрутила пальцем у виска.
— А хочешь, я сам к тебе? — вдруг воодушевился тигр, оглядывая стену, заросшую плющом.
Пьяный, он что ли? Да вроде почти нормальный был недавно. Или успел еще приложиться?
— Нельзя, нельзя, пошел отсюда! — страшным шепотом проорала я. Обидевшись, кошак сверкнул глазами. Видимо, слово «пошел» — было для
него в новинку. Ну да, вряд ли кому-нибудь приходило в голову так разговаривать с кронпринцем Тайгрода. Сам виноват — для Златы он простой охранник, так что пусть не ждет особенной учтивости. А я, демонстративно хлопнув дверью, удалилась в комнату.
ГЛАВА 7 — МУЗЫКА НАС СВЯЗАЛА
МЕСТО ДЕЙСТВИЯ. ГОСТЕВОЙ ФЛИГЕЛЬ ХЕЙТОНСКОЙ РЕЗИДЕНЦИИ.
— Боги, ну кто ожидал, что на эту уродину так быстро найдутся желающие? Она ведь еще так молода. Впрочем, молодость — ее единственное преимущество. Не считая, могущественной родни.
— Не так уж быстро, сведения об обручении получены нами давно. Но вас они не интересовали, кажется.
— Имелись более интересные варианты, — раздраженно процедил молодой человек.
— Ваша милость, помолвка — еще не свадьба. Жених и не глядит в ее сторону. Кстати, только что принесли записку от верного человека.
— Дай прочесть. Так — что здесь? Все зверье сегодня развлекалось в Звезде Севера. Ого, и кронринц был там с какой-то девкой? Не отходил от нее, танцевали и даже уехали вместе.
Сеньор побарабанил пальцами по столу.
— Неплохо бы невесте узнать о новом увлечении своего суженого.
Смотри-ка, нашел себе подстилку не где-то далеко, в их диком краю, а прямо здесь — это называется, приехал на день рождения. Любезный гость. Ха! А девица-то хоть миленькая?
Его собеседник пожал плечами.
— Не знаю, сам не видел. Да какая разница.
— Что-нибудь удалось узнать от слуг?
— Увы, они все под магической клятвой о неразглашении, — тяжелый вздох, — весьма сильной, и она помогает скрыть любые сведения о правящей семье. Даже о ближнем окружении не говорят ничего.
— Но неужели у нас в посольстве нет хороших магов? Могли бы сделать артефакты, позволяющие хотя бы на полчаса избавить людей от этого ярма!
— Увы, наш король, как вы знаете, испортил отношения с Ковеном, в результате действительно сильные маги не желают участвовать в политических играх его величества. Многие вообще покинули страну. Клятва местной челяди обновляется не меньше, чем архимагом, а то и двумя. Стало быть — даже ненадолго снять ее практически невозможно. Среди посольских нет чародеев такого уровня.