Я, Макс. Нескончаемый Полдень
Шрифт:
С экипажами всё более или менее понятно, а вот насчет Искинов хотелось бы подробнее.
– Искинов контролирует Главная Цитадель?
Эльберт повертел в руках печать.
– Само собой.
– Тогда с твоей бумажкой можно просто…
– Ты всё время забываешь о Презумпции Невмешательства, Макс.
– Кто бы говорил.
– Мне…
– …по должности положено, ты – Император. Ладно, Берт. Я тебя услышал. Надеюсь, хотя бы практикантов в этот раз не будет?
Император снова промолчал, и, немного подумав, достал ещё два листа и тиснул на них ещё два оттиска: Малой и просто
И это значит, что в этот раз эти бумаги предназначены не столько для меня, сколько для всех остальных существ.
– Практикантов не будет, Макс.
– Ты меня пугаешь, Берт…
Император пожал плечами и растворился в воздухе.
……..
И теперь, у края Синей Бездны, я пытаюсь разгадать скрытую в ней тайну тайн. До того, пока она не стала неожиданной и неприятной явью.
В моём распоряжении новейший космический флот, мыслимые и немыслимые виды вооружений и коммуникаций, миллиарды подчинённых существ.
Государство в государстве, где Закон – моё Имя.
Где только мне возможно миловать, будучи непредвзятым, и карать, оставаясь милосердным. Где только мне нести ответственность за все принятые мною решения и держать ответ перед Многоликими.
Я, Макс – Caesar.
Цезарь, кесарь, кайзер, царь…
Просто Царь.
*Laniakea – Необъятные небеса (гавайск.)
*Medusa Cruenta Moriens – Умирающая Кровавая Медуза
*Custos Tristis Solus – Одинокий Мрачный Страж
Глава II.
Локация:
Laniakea _ суперкластер Com* _ галактика Iris Viridis _ мультиполярная система Arcus Caelestis _ планета Colibris_ горный массив Talamus Deorum _ пик Origo Deorum, высота 9889 м
Время:
Местное, четыре хора до полудня.
Макс
Последнее, что запечатлел мой мозг, это кусок стропа, цепляющегося карабином за страховочное устройство на тросе, и сверкающий всеми цветами радуги снег под ним.
Но я явно ощущал себя живым. Не мог, правда, понять степень повреждений, так как боли не чувствовал, и что в равной степени могло быть как хорошо, так и плохо: либо я цел и невредим и организм просто испытывает шок от падения и удара; либо я конкретно изломан и парализован; либо я всё отморозил, пока тут валялся без сознания… Либо варианты этих вероятностей.
На лице по-прежнему были надеты очки. Глаза были открыты, а само лицо, припорошенное, по видимому, снегом, холода не ощущало. Я моргнул раз, другой. Показалось, что надо мной бесшумно мелькнула тень.
Попробовал пошевелиться; вначале пальцами на руках, потом на ногах.
Получалось пока только как-то двигать руками, и я ощупал пространство возле себя. Снег при соприкосновении издавал странный шелестящий звук, напоминающий трение змеиных чешуек при движении. Снять очки получилось только со второй попытки, и я скосил глаза: вокруг меня сверкал только снег… С виду немного странный, но всего лишь снег.
Поднял взгляд кверху. Высоко надо мной зияла гигантская расселина, в которую я, очевидно, и провалился. Странно, но там наверху она абсолютно не казалась такой обширной.
Небо в расселине было тёмно-серым, с несколькими крупными яркими звёздами. Вечер? Или уже утро? Или щель такая глубокая? Интересно, сколько я здесь уже валяюсь…
Пока очки снимал, показалось, что волосы отросли, и вдруг вспомнилась дурацкая байка о том, что быстро волосы и ногти отрастают у трупов…
Стащил с руки перчатку и поднёс к глазам. Картинка всё ещё была неясной, но видно, что ногти коротко подстрижены, хотя и кисть руки, и фаланги пальцев показались тоньше, что ли. Хотя, по сколько кило мы потеряли за восхождение? Ещё и обезвоживание…
Опустил руку, закрыл глаза. Вот и усталость даёт о себе знать. Хроническая усталость… – зато…
Локация:
Ланиакея _ суперкластер Дева _ Южная группа галактик _ галактика Млечный Путь _ рукав Ориона _ звезда Солнце _ планета Земля_ Гималаи _ Горный массив Аннапурна _ пик Аннапурна I, высота 8091 м
Время:
Местное, полдень
Макс
…Я стоял на вершине Аннапурны, после нескольких неудачных попыток, предпринятых мною в прошлом, и целого года подготовки: массы тренировочных подъёмов на множество вершин одноимённого горного массива, и постоянного проживания на треке и во временных лагерях на разных высотах.
Мы, приступив к восхождению на пик, поднимались, ставили лагерь – и спускались, не снимая тропу, гонимые снежной бурей; поднимались снова, проходили чуть выше и снова спускались, не устояв перед шквальным ветром; под нашими ногами разверзались расселины и сходили лавинами пласты снега, вызывая грохочущие камнепады; растрескивающиеся от холода скальники осыпали нас градом острых, как наконечники копий, камней. И так раз за разом, с каждым из которых совершать очередной подъём желающих оставалось всё меньше.
И в награду за верность Богиня Плодородия одарила меня на последнем восхождении великолепной солнечной и безветренной погодой, позволяющей беспрепятственно любоваться на сияющие пики Гималаев, среди которых я узнавал вершины, известные мне по именам и с которыми я уже был знаком лично. Горизонт, снова раздвинувший для меня свои границы, и являя мне природу гор во всём её величии, подрагивал синхронно каждому удару моего сердца. А сам я с трудом сдерживал торжествующий вопль, рвущийся из груди, потому что это было бы абсолютным святотатством.