Я не люблю убивать. Часть 2
Шрифт:
Нас встретил орк, который был ещё выше и шире генерала. Клыки на его лице были впечатляющие, лоб морщинист, а в правом уже висело золотое кольцо, которое веселело — ну так на вскидочку, — грамм сто пятьдесят или возможно, даже двести.
— Моё имя Аргунаголл, — хмурясь сказал вождь. — А это знаменитый генерал, по имени Торендлар…
Я в знак уважения чуть склонил голову:
— Я охотник Вершинский из Москвы. А это оруженосец Гард.
Грифон тоже кивнул своим клювом и приподнял лапу, но когти не выпускал.
— Мы знаем тебя, охотник, — негромко говорил вождь. — А также мы знаем, зачем ты
— Вампирам не нужна война, — начал я переговоры. — Никто не хочет проливать кровь в безлюдие и красить небо в оранжевый цвет.
Вождь дышал глубоко, дышал тяжело. Генерал тоже уж больно хмурился, будто я в мирную деревню принёс весть о большой войне, чем очень их расстроил.
— Тысячи и тысячи лет вампиры унижали нас. Они жгли города и убивали орков. Нет счёта погибшим и замученным насмерть, — всё также сурово говорил вождь, по имени Аргунаголл. — Но в этот раз мы намерены поквитаться с вампирами. У нас есть оружие и нас поддерживают маги, которые ненавидят вампиров и готовы воспользоваться нами в своих целях. А поскольку наши цели совпадаю, то жители замков и долин обречены быть униженными… Тебе, охотник Вершинский, не остановить эту войну. Сам Творец на нашей стороне — и сама справедливость ведёт нас в бой…
Он что-то говорил ещё, но я уже не слушал.
Маги не только вооружили орков, они ещё и защитили их волшебством. Ещё когда мы шли по лагерю, я чувствовал магическую защиту. У каждого орка был при себе заряженный кулон. У кого-то он висел на шее, кто-то хранил его в кармане или в мошне с деньгой. Орки не умели колдовать, но теперь они могли защищаться от магии. И защитная магия была особенной. Она сродни моему искусству, лишать соперника сил и энергии.
— Я понял тебя, великий Аргунаголл, — сказал я, боясь ошибиться в имени. — Но ты должен знать, что хранители равновесия выступят на стороне вампиров. И не только один охотник Вершинский. Многие охотники присоединяться к сражению… И теперь ответь мне, вождь…
Вождь оркской армии тяжело посмотрел на меня, а затем кивнул, разрешая задать последний вопрос.
— С каких это пор орки слушаются женщин? — спросил я лукаво.
И вождь и генерал Торендлар изменились в лицах. Надо хорошо знать это зелёное племя, чтобы заметить изменения. Я разбирался в них. Потому и заметил.
— В нашей армии воюют исключительно мужчины, — недоумённо ответил вождь. — О чём ты говоришь, охотник? О каких женщинах ты нас спрашиваешь?
— О волшебнице, которая вбила в ваши дубовые головы идею войны, — гордо сообщил я, надеясь сразить орков наповал своим знанием.
Но генерал и вождь только рассмеялись в ответ.
— В нашем войске нет волшебниц, у нас только волшебники, — почему-то веселился Аргунаголл.
— Ульяна! — назвал я имя. — Разве не она правит вами?
Теперь орки смеялись во всю мощь… и я понял, что война неизбежна, и что дочь Светослава вовсе не настраивала великанов, идти убийством на вампиров. Но если не она приказала, кто тогда развязал войну?
Глава 21
Глава 21. Коалиция вампиров и как её спасти из преисподней
Леофрик звучно отдавал приказы. Воины его слушались беспрекословно.
Наконец-то хозяин замка Пеккар оказался в привычной стихии
Вампиры надеялись собрать армию в течение всего пяти дней. Не менее двух тысяч воинов должны встать под объединённые знамёна. Также вампиры славились мобильными егерскими отрядами — по двадцать бойцов, задача которых, прощупывать обстановку на флангах главных сил и вести разведку в авангарде, то есть в лесах, на границе с оркскими землями.
Боевые части в армии были как конные, так и пешие. Лёгкая конница была немногочисленна. В своём большинстве дружинники баронов облачены в мощную броню. На вооружении у них длинные копья, большие мячи и круглые щиты. Самыми эффективными подразделениями считались пехотинцы, вооружённые арбалетами с магическими наконечниками. Волшебные стрелы — это самое грозное оружие против орков. Арбалет бил на приличное расстояние, попадая в медную монету за триста шагов, а тысячи наконечников стрел были заряжены вполне гуманным заклинанием, которое не убивало орка, но пробивая его толстую кожу, усыпляло монстра с вероятностью сто из ста.
Леофрик, как и другие бароны были уверены в лёгкой победе. Вампиры никогда не проигрывали войны. Вампиры всегда побеждали орков. Хотя армии зеленокожих гигантов был в десятки раз больше; к тому же средний орк был физически сильнее самого выносливого вампира. Но вампиры умели использовать магию, увеличивая свою мощь. Например, против арбалетных стрел у огромных монстров не было защиты. А ещё существовали «огненные шары» и «ледяные кинжалы». Вампиры смеялись после всякой битвы, наблюдая тысячи спящих тел на поле боя. Орки беззащитно храпели и вовсе не сопротивлялись, когда им вспарывали животы или перерезали горло.
— Ну что, охотник, не обманешь нас? Теперь ты точно на нашей стороне? — весело спросил меня Леофрик, будто мы с ним закадычные друзья.
— Слово охотника — закон, — подтвердил я, но барон Пеккара не осознавал, какое будущее ожидает его бессмертное племя.
— Не понимаю, на что рассчитывают орки, — вполне серьёзно рассуждал Леофрик. — Нет существ равных вампирам по силе и разуму…
— Леофрик, ты не умеешь слушать, — сказал я. — Маги вооружили целое оркское войско человеческим оружием, которое делает вашу броню бесполезной. Казачья шашка пробьёт самый крепкий доспех тяжёлого всадника. Вампиров перебьют в ближнем бою, а затем ваши замки падут и ваши дети останутся сиротами и рабами.
— Ты, верно, забыл о наших арбалетах, Григориан, — не верил мне вампир. — В этот раз стрел мы зарядим на три оркские армии. Мы накроем их чёрной тучей, не дав вступить в ближний бой… Нет, охотник, у уродов из-за леса нет шансов победить вампирский народ. Всего пять дней, охотник, и мы соберём великую армию. Даже воины замка Танитулипа присоединятся к походу к оркским горам.
— У каждого орка при себе защитный артефакт. Точный сведений у меня пока нет, но я думаю, что этот подарок от магов защитит зелёных от твоих волшебных стрел, — резонно возразил я, но Леофрик ничего не хотел слушать.