Я ненавижу тебя! (или замуж за чудовище)
Шрифт:
Наконец, шорох в замочной скважине прекратился, и дверь беззвучно отворилась. В кабинет медленно забрался второй преступник, придерживая дверь рукой. Видно было, что на него произвела впечатление смерть его собрата, но уйти без того, за чем пришёл, он не мог. Наверное, наказание его нанимателя (а я, несмотря на то, что не работала в розыскной гвардии, была уверена, что его наняли для такой работы) было куда страшнее, чем то, что только вероятно могло с ним произойти здесь и сейчас.
Преступник медленно подошёл к столу. Я вжалась в пол и постаралась не дышать. Почему-то мне казалось, что это всё происходит не по-настоящему, не со мной. Была уверенность, что мне не угрожает никакая опасность. Может быть, потому что рядом находился Армаль с пистолетом. Конечно, полагаться на человека, которого ненавижу, это глупо, но тем не менее я чувствовала себя спокойной и уверенной. Поэтому когда преступник начал медленно обходить стол, проводя по нему руками (видимо, в поисках какого-то потайного ящика), я ни капли не испугалась. Хотя с него станется заглянуть и под стол. Но почему-то абсолютно иррациональное чувство уверенности, что ничего плохого со мной не случится, не покидало меня.
Через несколько минут преступник, видимо, нашёл то, что искал, потому что встал и зазвенел отмычками. Я ясно видела его ноги в пыльных ботинках. После него останутся следы. Или это было так задумано или это очень неумелый преступник. Пока он копался с отмычками, я увидела, как бесшумно из-за секретера вылез Армаль. Всё произошло буквально за несколько минут.
— Вылезай, Клэр. Он больше не причинит тебе вреда.
Мне послышалось, или в его голосе не было обычной насмешки?
Я вылезла из-под стола и увидела такую картину. Армаль заломил преступнику руки за спину и сорвал с него маску. Правда, видимо, муж тоже не был знаком с ним.
— Что ты хотел здесь? — Преступник промолчал, на лице у него выступили бисеринки пота. Муж ещё сильнее заломил ему руку. Я поморщилась. Если он собирается здесь допрашивать этого человека, то я лучше пойду. Преступник ойкнул, потом заговорил.
— Мне нужны были бумаги. А ещё нам приказали привести вашу жену. Я ничего не знаю. Это всё Шефер с ним разговаривал. Клянусь, мы бы не причинили ей вреда. Пожалуйста, не убивайте меня, — заскулил мужчина. Теперь при хорошем освещении я разглядела, что он был совсем молод, примерно моего возраста. Интересно, что занесло его на такой опасный путь.
— Кто приказал? — Спросил Армаль. В его голосе зазвучала сталь. Я поёжилась и, наверное, первый раз за всё время, что знаю своего мужа, задумалась о том, что заговори он со мной таким голосом, моя ненависть бы уступила место страху.
— Я не могу сказать, не заставляйте меня, — затрясся преступник. Я увидела ужас в его глазах. Интересно, этот таинственный наниматель более страшен в гневе, чем мой муж?
— Почему не можешь? Проклятье! — Крикнул вдруг Армаль, и отпустив преступника, повернул его лицом к себе, подхватив. Я не поняла, что происходит и мне стало дурно, потому что мужчина вдруг забился в конвульсиях, из его рта пошла пена и он начал медленно оседать на руки моему мужу.
— Что это? Что происходит? — Спросила я у мужа, инстинктивно отскочив от преступника.
— По-видимому, какой-то яд. Как только он начал рассказывать про своего нанимателя, сработала какая-то штучка, и яд попал в тело. Я должен был об этом догадаться! — Армаль стукнул кулаком по столу. Я едва не отскочила от него — так меня напугал этот его порыв. Нервы после всех этих приключений были на пределе. — А, Клэр, прости, я напугал тебя, — он повернулся ко мне. — Иди лучше отдыхай. Я разберусь с этим сам.
Я поспешила воспользоваться его приглашением и выскользнула из комнаты. Хватит на сегодня с меня происшествий. Целый день буду есть, спать и отдыхать!
Глава 7
Уединившись в своей комнате, я надеялась, что на сегодня приключения действительно закончились. Армаль заперся в своём кабинете, а я в своей комнате села писать письмо матушке и сестре. Естественно я не написала им ни слова из того, что действительно произошло со мной. Зачем их лишний раз пугать? Чтобы потом выслушивать нотации и охи-вздохи? Как только письмо было написано, я позвала служанку и попросила отправить его. Она пообещала, что выполнит всё в точности.
А я задумалась — чем бы себя ещё занять. В библиотеку при всём моём желании в ближайшие дни соваться мне было просто страшно. К тому же мой драгоценнейший муж не объяснил, как и для каких целей он пользуется этим потайным ходом, да и вообще как он оказался в лесу и услышал мои крики о помощи. Мне было бы очень интересно об этом узнать, но спрашивать Армаля я разумеется не стала. Не в таких мы отношениях, чтобы что-то друг другу рассказывать. Хотя я поймала себя на удивительной мысли о том, что я даже благодарна ему. Скажи мне кто-то пару месяцами ранее, что я буду испытывать чувство благодарности к Армалю, я рассмеялась бы ему прямо в лицо, а теперь…
Сидеть в комнате мне через какое-то время стало скучно, поэтому я решила прогуляться. В конце концов я же не в тюрьме здесь нахожусь, а значит вполне имею право гулять где и как хочу, не спрашивая ни у кого разрешения. Я переоделась и спустилась вниз по лестнице, примерно представляя, где находится выход. Но моих представлений всё-таки не хватило для того, чтобы выбраться из дома. Я поняла, что заблудилась в этом проклятом доме, когда через десять минут оказалась не там, где я представляла и куда хотела попасть, а в каком-то заброшенном крыле.
Здесь пахло пылью, а под потолком совсем неромантично растянулась паутина. Интересно, почему это крыло выглядит старым и нежилым, по сравнению с остальным домом? Неужели у Армаля не хватило денег привести его в порядок, или здесь кроется что-то другое? Я медленно шла по коридору мимо стройного ряда дверей. Ровно горели газовые светильники, освещая мне путь, так что темноты можно было не бояться, но вот что странно — горели только светильники. Ни одного окна в этом крыле не было, так что невозможно было понять, где я сейчас нахожусь. Я уже решила повернуть обратно, чтобы найти выход, а то мои шаги звучали как-то жутковато в абсолютной тишине, царившей здесь, когда увидела впереди приоткрытую дверь. Любопытство — мой порок и когда-нибудь, наверное, оно меня погубит (особенно если вспомнить сегодняшнее приключение в библиотеке), но я таки не удержалась и заглянула в открытую дверь.
В комнате было полутемно и пыльно. И, судя по всему, эта комната когда-то являлась женской спальней. Может быть, вот оно — тайное прошлое этого странного дома, что несколько дней уже не даёт покоя моему неуёмному любопытству? Я вошла в комнату и прежде всего поспешила к окну, которое здесь всё-таки имелось. Мне было интересно, далеко ли я в поисках выхода забрела. Но вид из окна меня разочаровал. Было такое ощущение, что я каким-то чудом перенеслась в другое имение. Ни леса, в котором ночью у нас случилось такое «весёлое» приключение, ни забора, ни подъездной аллеи, которую я кое-как, но запомнила, видно не было. Только куда не кинь взгляд виднелся заросший участок сада. Лужайка с полевыми цветами, буйно разросшийся кустарник, да пышные кроны деревьев. Какое странное и неухоженное место, под стать этому крылу. Интересно, почему мой муж оставил здесь всё в таком запустении?