Я ненавижу тебя! (или замуж за чудовище)
Шрифт:
Во-вторых, я исследовала дом, в котором вынужденно жила сейчас, так скажем и обнаружила, что комнаты в самом дальнем крыле никто и не думал закрывать, как, впрочем, и убирать. Под толстым слоем пыли скрывались трильяжи, кровати и шкафы. Видимо, мистеру Тамеру, который возомнил себя вершителем судеб (ну или по крайней мере моей судьбы) не хватает денег на горничных мстительно подумала я. Но мне это было на руку. Никто и не хватится меня, если я выберусь через окно. Правда, что делать дальше, я не знала, но это был хоть какой-то вариант.
А ещё я случайно увидела через щель в ставнях, как за деревьями в нескольких футах от окна проскакал всадник. Первой мыслью было что это
Вечером я вернулась в свою комнату. Стемнело. Прежде всего я встала, чтобы закрыть ставни. Так мне было спокойнее. А вслед за ставнями обычно шёл комод к двери. Но сейчас в ночи я почему-то выглянула в окно и заметила какое-то движение. Непохоже, чтобы это было животное, скорее человек. Моя догадка подтвердилась, когда человек постучался в дверь. Открыл ему почему-то сам мистер Тамер. Приехавший заговорил. Несмотря на безветренную ночь, мне приходилось напрягать слух до предела, чтобы расслышать хоть что-то.
— … Мой господин передаёт вам, что не согласен ждать.
Я узнала этот голос. Тот самый человек, который хочет продать меня какому-то господину. Меня это совсем не устраивало. Мистер Тамер в ответ пробурчал что-то неразборчивое, наверное, выругался.
— Если вы действительно хотите выполнения ваших условий, тогда советую поторопиться.
Они помолчали. Я вцепилась пальцами в подоконник. Сердце забилось быстрее. Кажется, пришло время действовать. Мистер Тамер пригласил гостя в дом. Я выбралась в коридор, спустилась по лестнице и опять приготовилась подслушивать. Самое время.
— … Мой господин выполнит все ваши условия, если я сегодня же привезу миссис Стэкс к нему. Думайте. Призрачная возможность заполучить её мужа, против реальных выполнений ваших условий.
— Хорошо. Я согласен, — чуть-чуть помедлив ответил мистер Тамер.
А вот теперь настало моё время действовать. Я быстро влетела вверх по лестнице, задержалась на секунду возле своей комнаты, чтобы прикрыть дверь в неё, и кинулась в заброшенное крыло. Или сейчас, или никогда.
Я бежала, понимая, что это вопрос времени, когда меня хватятся. Та самая комната, из окна которой я видела дорогу, хвала Небесам, была не заперта. Я бросилась к ставням. В саду было пустынно и тихо. Пока что… Я с трудом распахнула ставни. Старые петли заржавели и не хотели поддаваться. Я выглянула в окно, потом мужественно вздохнула и, решившись, встала на подоконник. Потом посмотрела вниз. Всего несколько футов. Я справлюсь. Я уже хотела было спрыгнуть вниз, как послышались голоса. Вернувшись в комнату, я спряталась за портьеру, молясь, чтобы мистер Тамер решил, что открытые ставни здесь были всегда.
— Здесь никого не было, говоришь? — Голос принадлежал мистеру Тамеру, а вот в ответ я услышала то ли отрывистый лай, то ли что-то похожее. Ну да, конечно, тот самый охранник, с которым я так неудачно столкнулась.
Я осторожно выглянула — мистер Тамер и страж заворачивали за угол. Обратно они вернутся нескоро. У меня есть примерно четверть часа. Уже не колеблясь, я залезла обратно, на подоконник и прыгнула вниз. Приземлилась я относительно неплохо, правда не устояла на ногах, теряя драгоценные минуты. Поднялась, подобрала подол платья и бросилась бежать. Хорошо, что светила луна, хоть и не полная, но света вполне хватала. Я старалась не думать о таинственных шорохах, что пугали меня перед сном до дрожи. В конце концов, ещё не так поздно.
Мне повезло. На дорогу я наткнулась очень скоро и даже никого не встретила, что было подозрительно само по себе. Наверное, все, гм, люди, были заняты моими поисками или просто были уверены, что далеко я не уйду. И в общем-то они были правы. Вот теперь, когда я стою на дороге, куда мне идти? Я сделала пару шагов в темноте и оглянулась на дом. Может быть, через час он будет казаться мне уже меньшим из зол. Но не время раскисать. Я напомнила себе, что за мной приехали, чтобы продать неизвестному человеку. Зачем я ему нужна — старалась не думать, иначе на душе становилось ещё страшнее. А самое главное и самое страшное, что я, которая всегда знала куда и зачем иду, не могла сейчас найти на что опереться. Всё вдруг стало бессмысленным и ненужным. Хорошо. Вот допустим сбегу я сейчас и даже доберусь до дома Армаля. И что дальше? Закончатся покушения? Исчезнет тот, кто хотел купить меня? И даже если всё это забудется, исчезнет как дым, смогу ли я забыть всё, что произошло и жить дальше, не покажется ли мне эта жизнь скучной?
Я помотала головой и отогнала от себя неприятные картины. Надо думать о том, что можно сделать сейчас. Я уже отошла по дороге довольно далеко от дома, в котором жила пленницей. Свет из окон маячил огоньками где-то сбоку и сзади. А дорога, петляя, уводила меня в лес. Последний освещённый участок заканчивался через несколько шагов. Я сжала зубы и преодолела его, подумав, что как-то всё слишком легко и нереально, когда послышался шорох. Я отпрянула назад, отступилась и ойкнула. Ну вот. Выдала теперь себя с головой. Шаг назад, ещё шаг. Я не знала, кто скрывался в кустах и испытала ужас, даже смешанный с облегчением, когда на дорогу из кустов вышли волки. У меня не было огня, я не знала, чем отвлечь их и лихорадочно придумывала пути отступления. Сердце забилось как у птицы, пойманной в силки. Вот и всё. Вот я и доигралась, пронеслось в голове.
Внезапно сзади послышался топот копыт. Волки нехотя отступили, а я невольно отпрянула в тень. Я узнала этот экипаж. На нём приезжал человек, который хотел отвезти меня к таинственному покупателю. Я не для того сбежала, чтобы снова попасться ему. Хотя… Мне в голову пришла безумная мысль. В конце концов, что я теряю?
Кучер ехал не спеша, пытаясь разглядеть изгибы дороги в тусклом свете фонаря, висевшего на облучке. Как только экипаж поравнялся со мной, я бросилась к нему, подпрыгнула, уцепилась за приступку, и вот уже стояла на небольшой площадке, держась обеими руками. Надеюсь, никто не заметил моих телодвижений, иначе мне придётся несладко. Вся надежда была только на то, что я успею скрыться раньше, чем экипаж привезёт меня к тому, кто хотел купить меня.
Руки онемели уже через несколько минут езды. Ноги болели от напряжения и усталости, а голова кружилась. Но я только сжала зубы, поблагодарив мысленно отца, который учил меня ездить верхом и преодолевать препятствия наравне со Льюитом. Сейчас те тренировки мне очень пригодились. Теперь главное не заснуть. Если всё пойдёт хорошо и меня не заметят, я смогу добраться до какого-нибудь поселения к утру. А там — видно будет. Главное — не разминуться с Армалем. Почему-то мысли о нём не давали мне покоя. Приходилось напоминать себе, что я его ненавижу. Ненавижу, да.