Я ненавижу тебя! (или замуж за чудовище)
Шрифт:
После обеда, который несмотря на отсутствие привычной еды, показался мне совсем недурным, мой супруг собрался в деревню.
— Надеюсь, ты не испугаешься здесь одна, Клэр? О том, что я вернулся пока не знает никто. Но мало ли… — за насмешкой на этот раз я разглядела беспокойство. Армаль переживал за меня. С ума сойти. — Вот возьми, — помолчав немного, сказал он и протянул мне револьвер.
Я кивнула и положила револьвер на каминную полку. Если кого-то увижу или услышу — сразу возьму его, а пока пусть лежит. Очень надеюсь, что не пригодится. Интуиция моя пока молчала. Значило ли это, что ничего плохого в ближайшее время не произойдёт? Хорошо бы. Пользоваться оружием не было никакого желания. Эх, видела бы меня матушка сейчас.
— Кстати, а как мне объяснить своё отсутствие родным? Ведь после помолвки я почти ни разу не посещала их, — спросила я Армаля уже на пороге.
— Не знаю, придумай что-нибудь, — он махнул рукой. — Напиши, что уехала в монастырь. В этот год, пока идёт помолвочный круг, это не вызовет ни у кого подозрения. Ну а твоей матушке главное, чтобы я исправно выплачивал средства за пансион твоей сестре и арендную плату.
Слова были обидные и я задохнулась от возмущения. Но пока я придумывала, что ответить, Армаль вскочил на мелихорна и пустил его рысью, оставив меня в одиночестве. По сути ведь он был прав и это злило меня ещё больше. Моей матушке никогда не было дела до меня самой. Главное, чтобы я была устроена и исправно получала деньги на карманные расходы. Всё остальное её мало интересовало.
Я вздохнула, закрыла входную дверь, для пущей надёжности задвинула засов и отправилась в библиотеку. Как ни странно, она была в этом имении, но куда меньше и уютнее, чем в основном имении моего супруга и надеюсь без всяких потайных ходов. Это даже скорее была не библиотека, а комната с несколькими книжными шкафами. Уютное кресло и маленький, почти миниатюрный камин дополняли картину. Маленькое окно в дальнем углу было закрыто ставнями. Пока ни к чему было привлекать внимание. Пусть дом и дальше производит вид нежилого. Ни к чему кому-то знать, что сюда вернулся хозяин. Из окна через небольшую щёлку в ставнях было прекрасно видно подъездную аллею. Замечательный наблюдательный пункт.
Возле окна я и устроилась с книжкой в руках, надеясь скоротать время до возвращения Армаля. Но то ли книга была скучная, то ли я не настроилась на чтение, но дальше пару страниц я не смогла продвинуться. Захлопнув книгу, решила побродить по дому, может быть, найду что-то интересное.
Кабинет, гостиная, столовая… Всё это я уже видела. А вот в комнату рядом с моей спальней заглядывала только мельком. Открыла дверь и вошла. Видимо, это была небольшая гардеробная. Большую часть комнаты занимал шкаф с вещами, а также трильяж и туалетный столик. А в углу сиротливо притулилось трюмо. У меня почему-то появилось такое ощущение, что оно не принадлежит этой комнате, как будто его специально сюда принесли. А своим ощущениям я склонна была доверять, особенно в последнее время.
Поэтому я присела и выдвинула ящичек. Он открылся свободно. Никаких замков. Или здесь нет ничего интересного, или его хозяину или хозяйке просто нечего скрывать. В ящичке лежали письма, стопкой. Перевязанные лиловой лентой. От них исходил слабый запах духов и чего-то нежного. Как-будто запах детства.
Я догадалась, что это за письма, как только увидела их. Соблазн заглянуть в чужую тайну был очень велик и ещё бы даже месяц назад я не задумываясь проделала бы это. Но сейчас что-то изменилось во мне что ли. Я бережно убрала письма обратно. Пусть они хранятся для того, к кому имеют отношение.
Внезапно я почувствовала какую-то тревогу. Ещё не осознав, что происходит, бросилась в гостиную и схватила револьвер с каминной полки. И только тогда позволила себе выдохнуть. Правда, я до сих пор не понимала, что со мной происходит. А потом прислушалась и похолодела. Возле дома кто-то был. Я слышала шаги и мужские голоса. Но ни один из них не принадлежал моему мужу.
Первой мыслью было спрятаться. Я заметалась, но потом заставила себя успокоиться. Прежде всего надо узнать, что это за люди и чего хотят. Может быть, просто мой супруг прислал конюха и, допустим, садовника из ближайшей деревни, а я переживаю.
Я медленно подошла к окну и прижалась к ставням. Через щель можно было разглядеть небольшой кусочек сада перед домом.
— … Ты думаешь здесь кто-то есть? Дом выглядит нежилым.
— Нам сказали что есть, а проверить информацию никогда не помешает.
Значит двое. Потом послышались шаги и я увидела троих мужчин в форме королевской гвардии. Они направлялись к дому. О том, что делают здесь солдаты королевской гвардии я подумаю потом. Может быть, он вовсе не нас ищут, а простоя проверяют дом… Мало ли… Но в любом случае попадаться им на глаза я не собиралась. Надеюсь, мой супруг успеет раньше них.
Когда в дверь постучали, я была уже наверху в своей комнате. Она выходила окнами на конюшню, на крайний случай. Я встала за шкафом и прислушалась. Раздался стук в дверь, а потом мужской голос произнёс:
— Откройте, именем короля.
Именем короля? Хм. А королю то мы зачем понадобились? Я надеялась услышать ответ на этот вопрос в скором будущем. Но открывать не собиралась. Я же не самоубийца в конце-то концов. Поэтому просто присела в кресле возле двери в коридор. Так чтобы одновременно видеть и входную дверь и иметь возможность убежать при первых признаках угрозы.
— Откройте! — повторил мужчина ещё настойчивее, а потом забарабанил в дверь. Я сидела молча, сжимая в руках револьвер.
Потом за дверью кто-то завозился, послышались шаги и второй мужчина ответил:
— Да там никого нет, кому открывать то? Я же сказал — нет их здесь. Что только зря время теряем. Кто вообще видел капитана Стэкса живым после этого пожара?
— Есть там кто-то или нет — не моего ума дело. Сказали — проверить, я проверил.
— А ты думаешь, что если они спрятались здесь, то, услышав твои слова, так прямо возьмут и откроют дверь? — Вступил в разговор третий мужчина, которого я определила как самого опасного.
— Нет, но…
— Нам приказано не просто постучать и уйти, а проверить, есть ли в доме беглецы или хотя бы их следы.
— Но у нас же нет письменного разрешения, — попытался возразить первый мужчина. Но звучало это как-то совсем не убедительно.
— Разрешение будет… потом, — судя по всему усмехнулся третий мужчина, тот которого я мысленно назвала Главарём. — Главное сейчас выполнить то, что нам приказали. Осмотрите — все ли окна закрыты.
Послышались шаги. Я вжалась в кресло. Несколько минут у меня есть. Я лихорадочно думала, что делать. Сбежать сейчас, когда они обходят дом — не вариант. Возможно спрятаться в шкафу или в погребе. Был бы один мужчина, я возможно справилась бы с ним. И то при мысли о том, чтобы выстрелить в кого-то, мне становилось дурно. Но с тремя я не справлюсь никаким образом. Поэтому остаётся только выжидать и надеяться на чудо или на возвращение Армаля. Хотя я не была уверена, что ему не причинят вреда.