Я ненавижу тебя! (или замуж за чудовище)
Шрифт:
— Все окна закрыты. Никаких следов беглецов.
Я обрадовалась, что солдаты, по-видимому, не заглядывали в конюшню. Мелихорнов мне не спрятать. Но конюшня находилась далеко от дома, рядом с небольшим прудом, словно специально, подальше от любопытных глаз.
— Тогда я думаю, нужно посмотреть, есть ли эти самые следы внутри дома.
— Что вы собираетесь делать? — Спросил один из солдат, видимо робея перед Главарём.
— Ничего особенного. Осторожно вскрыть ставни и заглянуть в дом через окно, а потом так же осторожно вернуть всё на место. Гленн, иди туда. Чарли, стой здесь.
Я услышала шорох, потом скрип и привстала, готовая в любой момент сорваться с кресла.
Пожалуй лучше всё-таки спрятаться в кладовой. Вряд ли солдат заинтересуют вёдра, тряпки и садовый инвентарь. Я медленно встала с кресла и на цыпочках, стараясь не шуметь двинулась к кладовой.
— Интересно, зачем Его Величеству жена Стэкса? — Это вопрос буквально заставил мои ноги прирасти к полу.
— Откуда я знаю? — голос Главаря почему-то звучал не очень уверено. Он либо лгал, либо ему самому хотелось это узнать. — нам сказано найти и привезти, мы и ищем.
Мгновенная догадка мелькнула молнией в голове. Неужели тот человек, обещавший за меня хорошие деньги, был посредником короля? Но зачем я Его Величеству? Ответа у меня не было. И вряд ли эти господа его знают. Сдаётся мне, что только мой супруг знает больше, чем говорит. Вот только как это выяснить?
Ладно, с Армалем я разберусь потом сама. А сейчас, главное, чтобы солдаты Его Величества удостоверились, что в доме никого нет, и ушли до того, как вернётся мой супруг. Иначе, как подсказывала мне интуиция, произойдёт что-то не очень хорошее. Поэтому я продолжила свой путь к кладовой, стараясь даже не дышать. Револьвер прижимала к груди. Стрелять меня учил отец, надеясь, что когда-нибудь мне пригодится это умение. А я вот, как ни странно, надеялась совсем на обратное.
Когда я зашла в кладовую и спряталась там в шкафу между лопат, грабель и пустых вёдер, окно в прихожей было уже вскрыто. Я слышала скрип, грохот (видимо, уронили статуэтку всадника, стоявшую на постаменте возле окна), ругань, а потом шаги. От какого-то страха, смешанного с удивлением, я почти забыла как дышать. Только бы они меня не нашли!
Шаги раздавались всё ближе и ближе. Вот солдаты открыли дверь в соседнюю комнату. Спина покрылась холодным потом.
— Давай проверим ещё здесь и в соседней комнате и пойдём. Если тут кто-то и был, то очень давно.
Солдаты остановились возле двери в кладовую. Потом щёлк — и дверь открылась. Я вжалась в стенку шкафа. Несколько пыльных фартуков, предназначенных для работы то ли в саду, то ли в конюшне, загораживали меня от любопытных взглядов. Вряд ли меня смогут разглядеть, да ещё и в такой темноте. Но меня всё равно трясло. Кто знает, что со мной сделают, если вдруг найдут.
— Тут ничего нет, одни вёдра, да пыльные тряпки, — чихнул один из солдат рядом со мной. Он стоял так близко, что я слышала его дыхание и чувствовала острый запах табака.
— Ну нет, так нет. Пойдёмте отсюда.
Дверь хлопнула во второй раз, шаги начали удаляться. Я перевела дух. От напряжения я еле держалась на ногах. Больше всего хотелось сползти по стеночке, но я держалась. Подождала наверное ещё полчаса, пока не услышала скрип закрываемых ставней. Потом выдохнула и осторожно, стараясь, меньше шуметь, направилась в гостиную.
Никаких следов незваных гостей, не считая того, что статуя всадника стояла как-то слегка кривовато. Но это всё мелочи. Я перевела дух и почти упала в кресло. Ноги меня не держали.
Через полчаса, наверное, я оправилась. Армаля всё ещё не было, а чувство голода после перенесённого волнения разыгралось ни на шутку. На кухне, найдя остатки от утреннего пиршества, поела и направилась в библиотеку, хотя хотелось уснуть, свернувшись клубочком, как кошка, возле тёплого камина. Начала сказываться тяжёлая ночь. Но я взяла книгу, какой-то дешёвый роман и села, заставляя себя читать. Надо дождаться Армаля. А то мало ли какие гости ещё решат нагрянуть.
Когда через полчаса я услышала топот копыт, то сначала бросилась к окну. В щель между ставнями можно было разглядеть мелихорна со всадником на спине, лихо влетевшего во двор. Я выдохнула. Армаль. Больше некому было, и поспешила вниз.
— Клэр, что произошло? — спросил он первым делом. И откуда он узнал? Неужели это я выглядела так плохо.
Я вкратце рассказала о случившимся. Мой супруг нахмурился.
— Я так и думал.
— О чём ты? Почему ты знаешь и думаешь что-то, о чём я не имею ни малейшего понятия, хотя это ведь и меня касается.
Наверное, я удивила его, потому что Армаль долго смотрел на меня, прежде чем ответить.
— Хорошо, я расскажу тебе то, что знаю, или догадываюсь, но откровенность за откровенность, Клэр.
— Что ты от меня хочешь? — Растерянно спросила я. К такому повороту я была не готова.
— Я расскажу тебе то, что знаю, а ты ответишь честно, что ты ко мне чувствуешь.
— Наглец! — Я едва удержалась, чтобы не дать своему супругу пощёчину, особенно когда посмотрела как расцвело насмешливой улыбкой его лицо. Ну точно довольный кот, пришло мне на ум сравнение. Но интерес узнать то, чем я так не угодила или наоборот угодила королю, был слишком велик, поэтому я кивнула. — Хорошо. Но если ты меня обманешь…
— Ну что ты, Клэр, чтобы я… — Армаль опять усмехнулся. — Пойдём в кабинет. Предстоит долгий разговор.
Я вздохнула и направилась вслед за супругом, не переставая удивляться себе. Я прежняя не узнавала себя. Это же надо так измениться — от ненависти до… А собственно до чего? Вряд ли я могла ответить себе самой на этот вопрос честно.
Глава 16
— Итак…. — Начал Армаль, потом смутился и потерялся, не зная, с чего начать. Я не спешила ему помочь, немного злорадно наблюдая за тем, как он мучается. Наконец, он начал, с вопроса. — Ты знаешь, кем были твои предки?