Я ненавижу тебя! (или замуж за чудовище)
Шрифт:
В гостиной было пусто. Я уютно устроилась в кресле у камина, надеясь обдумать всё, что со мной произошло. Но не прошло и десяти минут, как в комнату вошёл Армаль.
— Клэр, я рад, что ты уже чувствуешь себя достаточно хорошо для того, чтобы выйти из комнаты, но разве я не говорил тебе, что лучше проводить своё свободное время в библиотеке или у меня в кабинете, подальше от гостиной? — Голос был полон обычной для моего новоиспечённого супруга, насмешки.
— Это больше не повторится, дражайший супруг, — со злостью ответила я, а моя ненависть к Армалю снова вспыхнула пожаром. И о чём я думала, когда… Даже вспоминать не стоит, одним словом. Сердце почему-то кольнуло обидой, словно занозой. Как будто мне пообещали золото, а выдали булыжник в оправе. Да нет, какая глупость! Скорей бы закончился этот месяц нашего с ним уговора.
— Вот и замечательно. А теперь пойдемте в библиотеку. Я просто жажду узнать, что случилось с вами после того, как вы прикоснулись к заветной вещице, переданной нашим добрым другом.
Глава 14
После того, как я рассказала Армалю о своих приключениях, его лицо снова на мгновенье стало таким, каким оно мне почудилось при нашей с ним встрече сегодня у дороги. Правда, потом к нему вернулась его обычная насмешка. Я сжала зубы. Меня злило до ужаса такое поведение супруга. Хотелось одновременно и броситься на него с кулаками и заплакать. Спокойно, Клэр, спокойно! Я глубоко вдохнула и сделала вид, что слушаю его.
— Так значит, дражайший граф Дель Монро сказал передать шкатулку мне, а ты решила открыть её сама.
— Я просто хотела посмотреть, что лежит внутри, — смущённо ответила я, чувствуя. что краснею.
— Ну что, посмотрела? — Невесело, усмехнулся мой супруг. — Благо дворецкий сразу рассказал мне о приходе графа. Я заглянул в гостиную и обнаружил там открытую шкатулку, а ещё вот это, — Армаль достал из кармана мой носовой платок. Я и не заметила, как выронила его. — Ну и, конечно, я уже понял, что твой любопытный нос опять попал в неприятности.
Я хотела возмутиться, обидеться на Армаля, но внезапно вспомнила, что он ради меня рисковал жизнью и какая тёплая встреча ждала его у оборотней и спросила:
— Надеюсь, граф Дель Монро под стражей?
— Нет, — спокойно ответил мой супруг.
— Как это? — Я изумилась.
— Его вина не доказана. Графа могли подставить. Хотя, я не думаю. Скорее всего он сам играет какую-то роль… И я даже догадываюсь, зачем ему это нужно. Старые счёты… — Армаль задумчиво посмотрел в окно.
— Но… Получается, покушение на тебя не раскрыто? — А я то думала, что всё закончилось. Наивная.
— Не раскрыто. И более того, я думаю, что этим никто не будет заниматься.
— Но почему?
— Король не даст своего согласия. Разумеется, неофициально, но не даст. Я, гм, не совсем удобен ему.
Вот это да! Я не рассчитывала, что всё так плохо. Ведь на приёме король по-дружески общался с Армалем.
— Но мы… ты ведь на вечере общался с королем. И мне показалось, что он достаточно благосклонно к тебе относится, — выпалила я, не подумав.
— Не всё такое, каким оно кажется, — усмехнулся мой супруг, а потом, вздохнув, добавил. — Ты совсем как большой избалованный ребенок, Клэр.
Мы помолчали. Я отвернулась. Я терпеть не могу Армаля. Он несносен. Я его ненавижу. Но почему-то казалось, что он прав. Могло ли такое быть?
— Клэр? — Что-то в его голосе заставило меня повернуться. — Я боюсь, что покушения на меня не закончатся и что для тебя не безопасно находиться со мною рядом. Но учитывая всю эту историю с твоим похищением и возможной продажей, вряд ли дома тебе будет безопаснее. Но решать тебе. Если хочешь, я отпущу тебя прямо сейчас. И даже выдам все документы на дом.
Я в изумлении присмотрелась к Армалю и только сейчас заметила мешки под глазами и морщины, прорезавшие лоб. Он выглядел уставшим, как будто сутки не спал, а может быть и больше. Наверное, искал меня. Может он опять шутит? Да нет. Что-то в его взгляде подсказывало мне, что он говорит серьёзно.
И что мне делать? Уйти? Это был такой соблазн. Жизнь снова войдёт в привычное русло. Я разберусь с бумагами отца и может быть, займу таки его место, добьюсь таки того, чтобы ко мне относились с уважением такие люди как тот управляющий в конторе. Я снова буду помогать матушке, ходить с ней по лавкам, помогать выбирать шляпки. Буду краснеть за выходки Льюита и слушать бесконечные рассказы Лари про её поклонников. И стареть…
Я помотала головой, отгоняя не очень приятную картину будущего, которое ждало меня дома. А здесь? Жизнь, полная опасностей и приключений рядом с человеком, которого я ненавижу. Или всё-таки, если быть честной с самой собой, ненавижу ли? Так ли мне противен Армаль, как казалось недавно? Я не знала и не могла разобраться в этом сама и так быстро. Но мой супруг стоял. Он ждал ответа. И я ответила:
— Я останусь здесь, — в его глазах вспыхнула радость и тут же погасла.
— Вот и хорошо, — ответил он нарочито спокойным голосом. — Я думаю, ради твоего же спокойствия, самым лучшим будет не выходить за пределы дома в одиночку и не появляться на глаза гостям. Допустим, ты гостишь у дальних родственников или совершаешь свой помолвочный круг где-то в другом конце страны. Очень мне не нравится то, с какой настойчивостью тебя хочет заполучить некто влиятельный, настолько влиятельный, что сам король ему помогает. Или? — Словно внезапная мысль осенила Армаля. — Ну конечно же! — он невесело рассмеялся.
Я смотрела на него как на сумасшедшего.
— Ничего, Клэр, дай только найти доказательства к моей догадке и тогда я всё расскажу тебе. Но боюсь, отныне спокойная жизнь для тебя закончилась.
После нашего разговора, мне стало вдвойне тревожно и тоскливо. Армаль намекнул мне, что не собирается оставлять свою службу, ради нескольких покушений, даже несмотря на то, что король давно охладел к его работе. Значит мой супруг опять уедет, а я снова останусь одна в этом большом доме. На это раз я, конечно, не буду ничего трогать и продолжу работу с документами, которую никто не отменял. Но вряд ли кого-то, кому я очень нужна, это остановит. Интересно, собственно, а зачем я этому кому-то?
Этот вопрос я намеревалась задать Армалю. Но я застала моего дражайшего супруга когда он уже собрался уходить.
— Клэр, мне необходимо сейчас вернуться на службу. Надеюсь, ты не слишком сильно будешь по мне скучать, — он насмешливо улыбнулся. Какой наглец! Рука чесалась дать пощёчину, но я сдержалась. — Я не знаю, надолго ли я там задержусь, но рассчитываю вернуться сегодня к ужину.
Я кивнула, а потом задала вопрос, мучивший меня:
— Скажи, ты знаешь, зачем меня собирались… купить, — я с трудом выговорила последнее слово. Мне было стыдно чувствовать себя товаром.