Я подарю тебе крылья
Шрифт:
От каменных стен шел пробирающий до костей холод и, совсем продрогнув, я решила размяться. В комнате ничего не было кроме двери в углу и ящика, на котором я сидела. Но он оказался пустым, и я задалась целью попытаться выбраться отсюда и разведать обстановку. Все лучше, чем унылое бездействие. Проклятый ведь не сказал, что нужно сидеть на месте.
Как ни странно, но дверь оказалась незапертой. Открывшись с громким скрипом, она выпустила меня в огромные темные подземелья. Со снятым со стены осветительным кристаллом я осторожно двинулась вперед. Под высокими сводами пустых комнат шаги отдавались гулким зловещим эхом. Стены из плотно подогнанных гладких камней изгибались передо мной, открывая новые комнаты и коридоры, все такие же пустые и холодные. Тени, которые не мог разогнать слабый кристалл, причудливо переплетались вокруг меня. Иногда начинало казаться, что в них таится кто-то или что-то чуждое и алчное до чужого тепла. Но я искренне надеялась, что это всего лишь разбушевавшаяся фантазия. Лица то и дело касались слабенькие порывы ледяного воздуха. Безмолвную тишину подземелий разрезали только стук моих туфель и хрипловатое взволнованное дыхание. Жутковатое место. Но здесь хотя бы сухо и относительно чисто. Ни грязи, ни сырости. Вот только холодно.
Побродив по подвалам еще немного, я, наконец, наткнулась на лестницу наверх. Но она заканчивалась запертой дверью, и сколько ее не дергала, толстые створки даже не шелохнулись. Спустившись обратно, села на ступеньку и обхватила плечи руками. Меня стало охватывать отчаяние. Где-то надо мной уже наступила глубокая ночь, мой тюремщик после сытного ужина спал в теплой постели, а я сидела на холодном камне и не знала, удастся ли вообще выбраться отсюда. Может он и не собирается выпускать жертву собственного сострадания.
Мои мысли приняли совсем грустное направление. Я начала прикидывать, сколько выдержу здесь без еды и воды. А когда разрядиться кристалл, то буду сидеть еще и без освещения. Или я скорее замерзну насмерть, и мой скелет станет единственным украшением подземелья, а неупокоенный дух будет вечность стенать в этих катакомбах. Услужливая память тут же подкинула список хворей, которые можно подцепить от переохлаждения и недостатка солнечного света.
Нет, так не пойдет. Я решительно встала и потянулась, чтобы разогнать кровь. Пожалуй, надо вернуться туда, откуда начался мой поход. По крайней мере, на деревянном ящике сидеть будет удобнее и теплее. Может, удастся даже немного поспать.
Вдруг в стороне послышался какой-то слабый шелест.
– Филь, это ты? – спросила я с надеждой.
Голос потусторонним эхом пронесся по подземелью, отражаясь от стен, и захлебнулся где-то далеко. Ответа я не услышала. Что ж, будем считать, что это был сквозняк, а не что-то живое. Не то, чтобы я боялась крыс, но все-таки это не самые приятные соседи.
Я спустилась со ступеньки и быстро пошла обратно. Почему-то появилось ощущение, будто мою спину сверлит чей-то взгляд, голодный и недобрый. Стало еще холоднее.
“Это все просто мое воображение”, – попыталась убедить себя. Пальцы совсем закоченели, пришлось подышать на них, чтобы согреть. И вдруг я застонала от осознания собственной глупости.
– Ой, какая же я дура, – пробормотала тихо. Захотелось постучаться головой об каменную стенку. Как же я могла забыть про собственную магию. Пусть я и не очень сильная чародейка, но на то, чтобы согреться, сил хватит. И, произнеся нужное заклинание, радостно ощутила, как стремительно теплеет воздух вокруг.
Вдруг моргнул кристалл. Тени заплясали в каком-то безумном танце, и снова повторился странный шелест. Стало по-настоящему страшно. Свалить происходящее на свое воображение больше не получалось. Не разбирая дороги, я бросилась вперед. Там дверь, там хоть какая-то иллюзия преграды. И уже почти достигла цели, когда сбоку на меня метнулось нечто, напоминающее большую черную кляксу. Да что это вообще такое?
Вскрикнув, выронила кристалл и отскочила в сторону, сильно ударившись спиной о стену. Неведомая тварь замысловато изогнулась и снова атаковала. Но на этот раз увернуться я не успела. Длинные ледяные щупальца вцепились мне в горло. Все тело точно заледенело. Я больше ничего не видела и не слышала. Даже не могла дышать. Просто погружалась в толщу холодного беспросветного мрака. И выхода оттуда не было.
*
Проклятый сидел в кабинете и раздраженно разбирал стопку бумаг. Притаившийся в углу под низким столиком кот укоризненно светил оттуда оранжевыми блюдцами глаз.
– Филь, хватит, – сердито воскликнул маг.
– А что я, я вообще молчу, – пробурчал хранитель.
– Ты слишком громко думаешь, – мужчина раздраженно отбросил бумаги и откинулся от стола. – Да не собираюсь я там держать ее все ночь. А небольшая встряска будет даже полезна.
– Ну так иди уже за ней. Между прочим, там холодно и страшно.
Проклятый поморщился. Собственная выходка теперь казалась ему жестокой и импульсивной. Но как же сильно он разозлился, когда узнал, что девочка выходила за пределы защитных чар. Наплевав на все его предостережения. Элире очень сильно повезло, что там была обычная женщина, ищущая помощи, а не кто-либо из сообщников Грэнда.
Вдруг мужчина ощутил, что где-то рядом с сердцем как будто кольнуло ледяной иглой. Неприятное ощущение нарастало, маг, поморщившись, потер грудь, потом внимательно проследил за источником беспокойства и вдруг резко вскочил.
– Элира… – сорвался с губ возглас, и он исчез в воронке портала.
Оказавшись в подземелье, мужчина оценил ситуацию мгновенно. Взмах пальцев, и тварь с диким воем сгорела в холодном пламени, оставляя худенькую женскую фигурку лежать на полу изломанной игрушкой. Бесчувственная, бледная, такая хрупкая и беззащитная. От увиденного зрелища у Проклятого оборвалось сердце. Он бросился к девушке, и облегченно выдохнул, нащупав слабую ниточку пульса на тонком запястье. Подхватив ее на руки, маг шагнул в портал и вышел в своей спальне, где его уже ждал хранитель.
– Что с ней? – встревоженно мяукнул Филь.
– Дух-пожиратель. Он едва ее не выпил. – Проклятый был в ярости. – Ты должен был следить за тем, чтобы такие твари не появлялись в нашем замке. Как ты мог его проворонить?
Кот виновато заскулил.
– Ты сможешь ее спасти?
– В ней почти не осталось энергии, – ответил маг, вливая в рот бесчувственной девушке прозрачное, как слезы, зелье, – еще минута, и Элира бы погибла.
– Ты можешь поделиться с ней своей кровью и силой, – предложил хранитель.