Я познаю мир. Змеи, крокодилы, черепахи
Шрифт:
Окраска делает совершенно непохожими близких родственников, обитающих в различных местах. Так, большинство гадюк очень похожи между собой: относительно короткое и толстое тело, широкая копьевидная голова. Но те из них, которые встречаются в песке, – песочно–желтого цвета с неярким рисунком; обитающие среди скал – серые с яркими разводами, а живущие в кронах деревьев – изумрудно–зеленые.
С другой стороны, виды совершенно разных систематических групп, но встречающиеся в одной и той же среде, оказываются удивительно похожими по окраске. Почти все обитатели пустыни – одинаково желто–серые с мелкими крапинками
Маскирующая окраска нередко дополняется формой тела и необычными выростами на теле, которые усиливают сходство животного с естественным фоном. Те же древесные гекконы похожи на кору дерева не только благодаря окраске, но и из–за необычно плоского тела, «корявых» выростов кожи, фантастической формы хвоста, нередко напоминающего засохший лист или нарост на стволе. Кроме того, бахромчатые выросты на теле древесных ящериц снимают контрастную светотень, обычно очерчивающую силуэт любого выпуклого тела. Это позволяет им зрительно совершенно «растворяться» на фоне ствола или листвы.
Когда пестрота выручает
Каждый, кто видел живых пресмыкающихся в зоопарке или разглядывал их цветные фотографии, может возразить, что очень много видов этих животных окрашено необыкновенно пестро и что таких пестрых мест обитания просто нет. Действительно, среди пресмыкающихся очень много видов с яркой и необыкновенно пестрой окраской. Однако, как это ни удивительно, во многих случаях это и есть маскировка (о других объяснениях будет сказано ниже).
Пестрая круглоголовка
Во–первых, многие ярко окрашенные виды живут в насыщенной яркими тонами среде. Вот крошечная ящерица круглоголовка из Монголии. Она распространена в обычных для этой горной страны каменистых степях и пустынях, пестрота которых поражает: белые, желтые, черные, красные камешки лежат сплошным ковром или в пестрой смеси на сером песке, а между ними – замечательные разноцветные халцедоны и агаты. Неудивительно, что и местная круглоголовка покрыта замысловатыми пятнами разной формы, размера и окраски – на россыпи мелкого гравия и гальки благодаря такой окраске она совершенно незаметна. Поэтому и назвали ее – пестрая круглоголовка. Многие пресмыкающиеся обитают в тропических зарослях, где пробивающиеся сквозь кружево листвы яркие солнечные лучи создают повсюду ковер из разноцветных пятен. В связи с этим яркий, пятнистый, «леопардовый» рисунок характерен для многих экзотических видов, например крупных древесных удавов.
Пестрота окраски змей
Во–вторых, яркий рисунок может быть связан с так называемой расчленяющей окраской. Животные очень часто разрисованы так, чтобы враг никак не мог разглядеть их тело. Яркие поперечные полосы, крупные пятна, контрастно окрашенные участки туловища – хищник видит «мешанину», беспорядочное нагромождение пестрых пятен и не может уловить контуров животного. Так окрашены многие змеи: яркий рисунок из поперечных полос скрывает их неимоверно длинное тело.
Кроме
На шипастой и пятнистой голове молоха практически невозможно заметить глаза
Еще оДно объяснение пестрой окраски многих видов – крупные яркие пятна, скрывающие особенно важные, уязвимые части тела. Проходящая через глаз темная полоса маскирует этот чрезвычайно важный для большинства пресмыкающихся орган. Есть виды, у которых голова окрашена контрастно по отношению к туловищу (есть змеи, у которых туловище красное, а голова – черная), при этом окраска туловища более заметная. В результате при атаке врага самая уязвимая часть тела ускользает от его внимания.
Темная полоса маскирует глаза у разных змей
Хамелеоны и «хамелеоны»
Покровительственная окраска, маскирующая животное на фоне окружающей среды, будет эффективной только тогда, когда этот фон постоянный. Но ведь он может изменяться, да и подвижные пресмыкающиеся могут перемещаться с места на место, а эти места могут различаться по окраске грунта, растительности, камней и других создающих фон предметов. И тогда от маскирующей окраски не будет никакой пользы.
Многие виды нашли решение этой проблемы. Например, некоторые популяции состоят из различно окрашенных особей. Упоминавшиеся уже пестрые круглоголовки могут быть и серыми, и зеленовато–желтыми, и красно–черными – вариантов много. В результате вид может жить в разных местах обитания: какая–то часть особей всегда будет окрашена «как нужно». У других вырабатывается способность довольно быстро, за несколько поколений, изменять свою окраску: фон общей окраски среды изменился, и животные становятся на нем слишком заметными, но их дети уже больше подходят к нему по окраске, а дети детей – еще больше, и так далее, до восстановления необходимого соответствия.
Однако самый замечательный способ – просто изменить собственную окраску. Виртуозы в этом деле – хамелеоны. В коже у хамелеонов развиты особые клетки – хроматофоры, в которых находятся пигментные зерна, причем в разных – разные. Количество и расположение этих клеток определяют окраску тела. Хроматофоры подвижны, и когда они сжимаются, соответствующего цвета в окраске становится меньше, а когда клетки расширяются – наоборот. Глаза хамелеона точно фиксируют окраску окружающих предметов и через нервную систему хроматофорам поступает команда: кому–то расшириться, кому–то – сжаться. В результате тело ящерицы приобретает точно такую же окраску, как и предметы вокруг него.