Яд ворона
Шрифт:
Потом я оказываюсь слишком далеко и бегу все быстрее и быстрее. Я бегу не ради своей жизни, а ради жизни моих самых близких друзей. Пожалуйста, пусть все будет хорошо!
Задыхаясь, я добегаю до городской площади. Когда я вижу, что меня там ждет, мое сердце почти останавливается. Сон сбывается! На площади стоит помост с двумя виселицами. Только рядом с Корвусом стою не я, а Джули. Неужели это видение не могло предупредить меня раньше? Но… поверила бы я тогда? Неважно, сейчас это не имеет значения.
Я пробиваюсь сквозь
— Я ждала тебя, моя милая племянница.
Все головы поворачиваются в мою сторону, и я напрягаюсь, сглатывая комок в горле. Ничем хорошим это не закончится.
Словно в трансе, я медленно иду к Элизабет. Я подхожу к ней все ближе и ближе, а ее самодовольный взгляд становится все отчетливее и отчетливее. Как бы мне хотелось стереть эту ухмылку с ее лица!
— Давай, давай, моя дорогая.
Для нее это все просто игра. Чего она хочет? Я до сих пор не могу понять ни капли об этой безумной женщине.
Когда я оказываюсь перед ней, она медленно опускает руку.
— Добро пожаловать, добро пожаловать! Похоже, ты заняла место в первом ряду, Абигейл.
Хватит!
Я подхожу к ней.
— Ты не тронешь ни единого волоска на их головах, или, клянусь, я убью тебя! — Я нахожусь всего в нескольких сантиметрах от ее лица, но она даже не вздрагивает от моей угрозы.
— Неужели? Хочу на это посмотреть.
Она обнажает свои белые зубы и насмешливо ухмыляется.
— И посмотришь, поверь мне!
Она смеется и откидывает голову назад, как сумасшедшая. Я чувствую, как что-то движется позади меня. Купол!
Как и в моем сне, невидимый купол окутывает площадь вокруг виселицы. Однако на этот раз я нахожусь не снаружи, а внутри тюрьмы вместе с Элизабет, Корвусом и Джули. Никакого побега с помощью магии!
Некоторые из тех, кто находится снаружи, напуганы, но они не могут отвести от меня глаз. Зрители! Как же я иногда презираю некоторых людей. Вдалеке раздаются полицейские сирены; вероятно, они тоже не смогут мне помочь.
— Не волнуйся, Абигейл. Я не собираюсь причинять им вред. — Она рассматривает свои заостренные ногти и продолжает. — Это сделаешь ты!
— Что?!
Мой голос тонок, и я чувствую, как все мое тело напрягается. Она намекает, что я…?
— Кого ты любишь больше, Абигейл? Корвуса или свою лучшую подругу? Определись!
Она же не серьёзно? Это невозможно!
— Я не могу этого сделать! Как ты можешь ставить меня перед таким выбором, как ты можешь?!
Мои глаза метнулись к Корвусу и Джули. Потерять одного из них? Нет!
— Она или он? Решай сейчас, или они оба умрут!
Нет! Это невозможно. Как я могу решить такое?
— Решайся! Ты испытываешь мое терпение. Я считаю от десяти. Если к этому времени ты не назовешь мне имя, они оба останутся в прошлом!
Она пытается что-то сказать, но я не могу сейчас об этом думать. Я должна думать о том, как спасти их обоих. Должен же быть какой-то способ!
Я не могу потерять кого-то еще; не того, кто мне дорог.
10…
Ни одного из них.
9…
Я так давно знаю Джули, но я полюбила и Корвуса.
8…
Мои глаза наполняются слезами.
7…
Теперь и Джули закрыла глаза; она дрожит и ждет приговора.
6…
Моего приговора.
5…
Я не могу убить ее, не могу!
4…
Мой взгляд возвращается к Корвусу; теперь он открыл глаза и смотрит на меня.
3…
Мои губы складываются в слова «Прости», и он кивает. Он хочет снова стать добровольцем — снова стать жертвой.
2…
Мое сердце бьется быстрее и грозит выпрыгнуть из груди.
1….
Только не оба, не оба, не оба!
0….
— Корвус!
Кажется, время остановилось. Мои глаза закрываются. Потом я слышу лишь звук разворачивающегося механизма: веревка натягивается, шея хрустит. Когда я открываю глаза, то вижу безжизненное тело Джули, болтающееся в петле.
Глава 10: Новая эра
От этого зрелища мне становится плохо, и я почти боюсь, что упаду в обморок.
Громкий смех Элизабет эхом разносится по улицам. Джули мертва. Я убила ее. Нет! Мое сердце разбивается на тысячу осколков. Я такая же, как она. Я такая же, как Элизабет!
— Почему? Почему ты позволила мне это сделать?!
Но Элизабет не отвечает, она просто продолжает смеяться, как сумасшедшая.
— Некоторые заклинания требуют жертв, Абигейл. А некоторые требуют ещё большего.
О нет! У нее на уме что-то еще хуже.
Она подходит к краю купола и хватает одного из зрителей из толпы. В ее руке появляется кинжал, и она перерезает ему горло. Кровь брызжет в толпу, и люди в страхе снова отступают.
— Повторяй за мной, если хочешь, чтобы Корвус жил… — Быстрый взгляд на Корвуса; он энергично качает головой. Я знаю, что заклинание сделает что-то богопротивное, но я должна это сделать. Я не могу потерять их обоих. Словно загипнотизированная, я повторяю странные слова. Не проходит и секунды, как небо мерцает красноватым светом, а из кроваво-красных туч сыплется ядовитый дождь.