Ядовитый Чертополох
Шрифт:
Но несмотря на сомнения и метания, поддаваться унынию я не собиралась, сосредоточившись на Майло, которого стало очень интересовать все магическое, и на работе. Тем более, работы хватало. Сегодня я собиралась навестить деревню Далекую. Мне удалось убедить Грандиса, что ее окрестностям стоит уделить самое пристальное внимание, пусть на нежить пока никто не жаловался, и комендант дал добро на вылазку. В пару достался Лексан. Это не слишком обрадовало. Варду я без всяких сомнений доверила бы спину, а вот с Эрно такого не было. Только сменить напарника не получилось, хотя я пыталась уговорить и Рэдли, и Грандиса. Так что пришлось брать того, кого дают.
Погода установилась ясная и безветренная, но меня все равно грызла смутная тревога. По пути в деревню я то и дело косилась на беззаботного Лексана и молчала. Разговаривать нам было особо не о чем. Поэтому вместо болтовни я перебирала в голове разные виды нежити и пыталась прикинуть, что и как можно использовать для борьбы с ней в условиях, ограниченных присутствием ромория. Кроме заклинаний, с собой у меня было несколько накопителей, зелья и длинный кинжал в удобных ножнах. Пусть как мечник я так себе, но с кинжалом обращаться умею.
Деревня выглядела вполне нормально. Люди на улицах с любопытством косились на нас, но никто не казался напуганным или озлобленным, не бежал жаловаться на украденный скот. Из трубы домика деда Веха струился дымок, а на заднем дворе слышалось возмущенное овечье блеяние.
– Ой, вы приехали. – Уже знакомый мне мальчишка, который сейчас чистил от снега двор, радостно заулыбался, завидев нас. И тут же воспользовался случаем, чтобы сделать передышку. – А вы чего сегодня?
– Узнать, как дела, – улыбнулась я.
– Да нормально. Снега вон нападало.
– Овцы больше не пропадали?
– Неа.
– А может быть странные следы или звуки? – продолжала расспросы я.
– Да вроде не было, – пожал плечами мальчишка.
– Ну хорошо. Мы пройдемся к горам. А лошадей оставим здесь, можно?
– Конечно, – закивал он.
Мы спешились и, привязав коней возле ворот, отправились обходить забор. Как вдруг в спину прилетело:
– Только по старой дороге кто-то ездил.
Лексан нахмурился. Я обернулась.
– По старой дороге?
– Ну да, – мальчик махнул рукой в сторону гор. – Там дорога есть, которая на заброшенную серебряную шахту ведет. Так я вчера на ней следы копыт видел. Совсем свежие.
– Вот как.
– И зачем туда надо было ездить? Там же нет ничего.
– В любом случае, спасибо, что сообщил, – кивнула я. – Мы проверим лес и скалы.
За последние несколько дней снега и правда выпало прилично, поэтому нам пришлось наколдовать снегоступы, чтобы можно было ходить по белому покрывалу и не бояться провалиться. Чары держались хорошо, и мы быстро пошли к лесу, осматриваясь по сторонам.
– Знаешь дорогу, про которую говорил мальчик? – спросила Лексана. Это был первый вопрос, который я ему задала за сегодняшний день.
– Старая засыпанная дорога, – пожал плечами тот. – Там и правда ничего нет.
– Откуда же взялся всадник?
– Может, кто-то из наших. Не забивай себе голову ерундой.
– Ладно, – поморщилась я.
– Чего ты такая кислая всю дорогу, Ард Ренна? – поинтересовался Лексан.
– Я не кислая, а сосредоточенная.
– Да? Это потому, что сегодня с тобой не Нор?
– Почему ты вообще согласился идти на нежить? – ответила вопросом на вопрос. – Ты же не маг.
– Ну и что? Ты же сама говорила, что с магией тут могут быть проблемы. А я мечник хороший.
– Как Сиберг? – хмыкнула я.
Эрно бросил на меня досадливый взгляд. Потом стянул перчатку и показал унизанные кольцами пальцы.
– Я тут раздобыл кое-чего. Сказали, отличные артефакты.
– Скорее всего, роморий повлияет и на них. – Пришлось опустить напарника с небес на землю. – Так что не особенно надейся.
– Ладно, разберемся. Если трусишь, можешь идти за мной.
– Я не трушу. – У меня внутри начало подниматься раздражение. – Просто смотри в оба и слушайся меня.
Мы прошли по склону и углубились в лес. Но чем ближе подходили к скалам, тем более нестабильными становились заклинания-снегоступы. В итоге их пришлось вообще развеять, благо, мы уже добрались до скального лабиринта, где можно было ступать по камням.
– Мы на месте, – сообщила Лексану.
Забравшись на высокий плоский камень, я стянула перчатки. Проверила, как в ножнах сидит кинжал, легко ли достать из кармана запасной накопитель или пузырек. Переплела волосы, чтобы не мешались, поправила капюшон. Лексан смотрел на мои приготовления с насмешкой.
Прежде чем лезть дальше, я решила пройтись вдоль скал. Легкие поисковые импульсы срывались с пальцев, пытаясь пробиться через роморий и поймать хоть малейший знак. Глаза обшаривали снег и камни. Если есть нежить, она никак не может не оставить следов.
– Царапины, – пробормотала я, заметив неладное на одной из скал.
Три почти незаметных, но явно неестественных борозды виднелись на камне. Я присела рядом.
– Ну и что? – пробубнил Лексан.
– И то. – Я не считала нужным объяснять. Вот если бы тут был Вард...
Я осмотрела скалу, перчаткой раскопала снег рядом. Нашлось еще несколько царапин, а еще странное темное пятно.
– Это кровь, – нахмурилась я.
– Бывает, – философски заметил Лексан. – Кто-то кого-то схарчил. Тут могут водиться горные медведи.
Я вздохнула и поднялась. Нет, так просто не выйдет. Все-таки нужно идти в горы.
– Ступай за мной и держи меч наготове, – сказала Лексану, выискивая подходящий проход между скалами.
– И где может сидеть твоя нежить? – спросил тот.