Ядовитый Чертополох
Шрифт:
– Или не свихнулся. Всякое может быть.
– Если туша со склада, то понятно, почему так мало шерсти и крови. Их же продают уже выпотрошенными и освежеванными.
– Разберемся, – мрачно пообещал напарник. – Ну что, возвращаемся обратно?
– Да, – вздохнула, но спохватилась я придержала его за руку. – Спасибо. За то, что пришел на помощь.
– Разве можно было иначе? – по его губам скользнула легкая улыбка.
Перед тем, как выйти на воздух, я собрала последние крохи сил и бросила на останки чары разложения. Когти тихо зашипели, рассыпаясь, и скоро напоминанием о твари, что тут поселилась, стало только некрасивое грязное пятно. Вот и все. Наше дело сделано.
Вард помог мне спуститься со скалы, и мы вернулись к Лексану, который одарил нас неприязненным взглядом.
– Надеюсь, вы закончили? – процедил он.
– Закончили, – кивнула я, поджав губы. – Справишься с простой задачей вернуться по своим следам?
Эрно только поморщился, развернулся и зашагал прочь, уже не заботясь ни о тишине, ни об осторожности. Мы поторопились следом. В этом месте, где скалы давили со всех сторон, не хотелось оставаться ни одной лишней минуты.
– Все, – сказал Вард, когда мы вышли к лесу, и махнул рукой направо. – Я приехал по старой дороге и оставил коня там.
– Наши в деревне, – я вздохнула. Очень уж не хотелось с ним расставаться. – Так что мы туда. Заодно и расскажем сельчанам, что опасности больше нет.
Вард сжал мою ладонь и посмотрел на Лексана.
– Довезешь Гельму до крепости в целости и сохранности, – холодно приказал он.
– Довезу, – буркнул Лексан и отвернулся.
– Увидимся вечером, – шепнула я магу.
– Увидимся, – пообещал тот.
ГЛАВА 13
Склад Гвидо Ферранта располагался на участке, соседнем с постоялым двором. Вард уже бывал там однажды в поисках нелегальных грузов и ничего не нашел. Но сегодня он собирался обратить внимание совсем на другое.
Пробраться внутрь не составило труда. Работники уже разошлись, двор погрузился в темноту, а с простой охранкой маг справился в два счета. И уже совсем скоро проскользнул в небольшой кабинет кладовщика. Журналы учета тоже нашлись быстро. Начаровав небольшой светляк, Вард стал изучать записи, чтобы найти номер, нацарапанный на лежавшей в кармане бирке.
Номер в журнале был. Эту овцу и правда привезли на склад три дня назад в компании двоих таких же. Одна из них потом ушла Михельсу, вторая – самому Ферранту, а вот третья, останки которой нашлись в гнезде гаруна, будто пропала. Вард просмотрел нужные странице несколько раз, убеждаясь в этом. Либо ее украли, либо просто вынесли, минуя журнал кладовщика. Маг склонялся ко второму варианту и подозревал, что это никак не могло случиться без ведома хозяина склада, поэтому тот вполне мог знать человека, решившего подкормить нежить. Но допрашивать Гвидо пока было рано. Схема контрабанды уже потихоньку вырисовывалась в голове Варда, вот только в Артан еще не прибыл тот груз, ради которого он сюда приехал. А это значило, что нужно было ждать.
Хотя мерзавца, подставившего Гельму, очень хотелось придушить собственными руками. Вард пока слабо понимал, что именно происходило в тех горах, но очень уж это походило на какую-то странную подставу. Кто-то подкармливал гаруна, давая набраться сил, чтобы с его помощью доказать профнепригодность Гельмы и убрать ее из крепости? Если так, этот человек жестоко поплатится за такое.
Закончив с журналами, Вард решил пройтись по складу еще раз. Заглянул в холодную комнату, посмотреть на бараньи и свиные туши со знакомыми бирками, нашел мешки с зерном и сахаром, бочонки масла и ящики с овощами. И только под конец наткнулся на кое-что интересное.
Внимание Варда привлек небольшой ящик, стоявший в самой дальней кладовке. Сделанный из плотного темного дерева, похожего на камень, он выгодно отличался от тех, что мужчина видел тут раньше. Маг знал, что такое дерево отлично защищает от воздуха, воды и грязи, и понял: внутри должно быть нечто очень ценное. Вытащив из кармана защитные перчатки, Вард надел их и поднял ящик, оказавшийся совсем легким. Осмотрел его со всех сторон, пытаясь найти опознавательные знаки, проверил на магию. Крышка была закрыта на незаметный замочек, но маг смог открыть и его. Под крышкой нашлось несколько слоев плотной пергаментной бумаги. Под бумагой – картонные коробки. Осторожно открыв одну их них, мужчина обнаружил зеленоватую труху. Принюхался и тут же поморщился. Табак-дурман. Дурманящий сорт серьезным наркотиком не считался, но был запрещен в Виароссе. А вот в Доресее его выращивали и потребляли вполне легально. Наверняка, контрабанда прибыла именно оттуда.
Вернув все на место, Вард вышел в коридор и задумался. Оставлять это просто так не хотелось. Табак явно не для личного употребления, он пойдет куда-то дальше, может, даже в Солистир. И было бы очень неплохо отследить его путь. Вот только как? Караулить на складе Вард не мог, найти человека, который станет делать это за него – тоже. Маячки ставить бесполезно, по закону подлости маг будет далеко, когда они сработают. Что же делать…
Но то ли боги, то ли удача оказались на стороне Варда, потому что в тишине склада вдруг раздался скрип дверных петель, а потом по полу забухали тяжелые ботинки. Мужчина прижался к стене в углу. И очень вовремя. В коридор завернул не кто иной, как Гвидо Феррант собственной персоной, который направлялся прямо к кладовке. Трактирщик нырнул туда и вышел с тем самым ящиком в руках. Вард скользнул за ним, предвкушая что-то интересное.
Феррант вышел во двор и отправился к неприметной калитке, которая была проделана в заборе, разделявшим склад и постоялый двор. Свернул к каретному сараю, неуклюже поплутал среди повозок и остановился возле одной из них. Там же отирался щуплый мужичок с жидкой бородой.
– Вот, – негромко сказал Гвидо и сунул ящик под мешковину, которая укрывала телегу. – Доставишь в «Кабана и петуха», хозяину лично в руки.
– Понял, – закивал мужичок.
– Отправляйся по утру. Тогда в городе будешь как раз к вечеру.
– А деньги?
– На. – Феррант достал из кармана небольшой мешочек.
– С вами приятно иметь дело, – заулыбался торговец.
На этом они замолчали и отправились в трактир. Вард преследовать не стал. Подумал немного, запоминая приметы торговца, и пошел за лошадью, которую оставил под чарами в неприметном переулке. Пора возвращаться в крепость.
Двигаясь по дороге быстрой рысью, Вард прикидывал, куда телега поедет. По всему выходило, что в Верберг, бывший единственным городом, до которого можно добраться к вечеру. Значит, стоит сразу написать письмо в Тайную Канцелярию, чтобы ее люди разыскали в Верберге трактир «Кабан и петух» и ждали там торговца с грузом от Гвидо Ферранта. А потом отправляться к Гельме.