Янтарный единорог

Василенко Владимир Сергеевич

Но хуже всего было то, что все трое продолжали стоять на ногах! Страх электрическим разрядом прокатился по телу, пробрав до кончиков пальцев. К счастью, это была мимолетная вспышка. Я отшвырнул противников Хвостом дракона, снова набросил Зеркальный щит.

Как раз вовремя. Коротенькая, в палец длиной, стрела ударилась мне в грудь, но отскочила от затвердевшей, покрывшейся тонкой металлической коркой, кожи. Кажется, еще одна ударилась куда-то в спину — чувствительность у меня понизилась, так что я расслышал только звук.

Это те двое, что не лезут в общую свалку. Пуляют в меня дротиками из длинных духовых трубок.

Скорее всего, отравленными.

Я оглянулся на Анаану, и меня снова будто током шарахнуло. Геомантка полулежала, опираясь спиной на мой менгир, голова ее бессильно свешивалась набок. Дротика я не разглядел, но наверняка дело в нем. Убили или просто усыпили?

Зарычав не хуже самих Рыщущих, я снова бросился в бой. Когти были моим главным оружием, но, увы, откат у них полминуты, и он не сокращается по мере прокачки умения. А без них я, как выяснилось, мало что мог противопоставить перебаффаным дикарям, которые не обращали внимания на боль и удары и, кажется, вообще не ведали страха. Безумцы просто бросались на меня, так скаля зубы, будто собирались сожрать живьем. Один даже реально укусил, набросившись сзади.

Зеркальный щит я обновлял по откату. Оружие у дау было примитивное, из дерева, камня и костей, и удары его он держал неплохо. А взрываясь в тесной толпе, щедро осыпал противников острыми осколками. Но в первую очередь я старался прикрываться броней, чтобы не пропустить ядовитый дротик. Добраться до стрелков я пока не мог — на мне висело еще с полдюжины головорезов.

Пожиратели сердец тем временем тоже активно включились в бой. Клювастый, резанув себя по ладони, взмахнул рукой, широкой дугой разбрызгивая капли крови, на лету быстро разбухшие и превратившиеся в здоровенных, визжащих, как поросята, нетопырей. Шелестя кожистыми крыльями, они заметались над схваткой, так и норовя вцепиться мне в лицо. Их клыки и когти были слишком слабыми, чтобы прокусить Зеркальный щит, но, похоже, при касании они накладывали на меня какие-то дебаффы.

Я в очередной раз крутанулся на месте, ударяя Хвостом дракона, ненадолго ошеломляя противников, и отпрыгнул назад, уходя из окружения. Все шестеро бойцов Рыщущих оказались передо мной в относительно плотной группе, и я попробовал на них Рев Джубокко.

От крика пошла воздушная волна, теребящая длинные волосы дикарей с вплетенными в них мелкими украшениями. Рев обладал эффектом оглушения, но на них он почти не подействовал. Однако это было и неважно. Главное — сбить с них этот чертов бафф.

Кажется, удалось! Хоть все они и рвались мне навстречу, но крик я успел провести полностью, не сходя с места пять секунд, так что умение сработало на всю катушку, сбивая с противников все баффы, снижая показатель их Силы и повышая мой. Диаграммы их Ци притухли, да и сами бойцы разом сникли, будто подспущенные шины. Я же рванул вперед — как раз откатились Адамантовые когти.

Атака, впрочем, была больше похожа на расправу над беззащитными. Похоже, противники из-за неожиданного выхода из боевого транса были ошеломлены, так что почти не сопротивлялись. Удары когтей, сопровождаемые мерзким влажным хрустом раздираемой плоти, слились в короткую страшную мелодию, проигранную в бешеном темпе.

Не останавливаясь, я отыскал взглядом засевших чуть поодаль стрелков с духовыми трубками. Швырнул в одного из них чакрам и тут же бросился в погоню. Бросок оказался

удачным — блестящий острый диск вонзился дикарю прямо в лицо, и он упал навзничь, исчезая между стеблями кукурузы. Второй вскочил и бросился бежать, но я уже сократил дистанцию настолько, что смог достать его Серебряным жалом. Наконечник оружия вонзился бедолаге куда-то в район копчика, и притянув его к себе, я добил гада одним ударом. Не пожалел заряда на Орихалковый клык — пробил грудину, буквально насаживая тело противника на кулак.

И обернулся в сторону шаманов.

В глубине души я надеялся их испугать, но, похоже, не на тех нарвался. Оба уже спешились и направлялись ко мне, негромко, срываясь на рык, проговаривая какие-то заклинания. Куски красного янтаря у обоих горели ярко, будто светодиодные лампы. Дойдя до поверженных собратьев, Клювастый наклонился и вдруг одним резким ударом пробил грудь валяющегося лицом вверх трупа. Вырвал сердце и, глядя на меня, разинул пасть.

Фу… Ну нет. Неужели…

Дикарь впился зубами во влажный трепещущий в его пальцах кусок мяса и тут же отшвырнул его. И потянулся к следующему. Тощий шел с ним бок о бок и следовал его примеру. Меня передернуло от омерзения, и я потерял несколько драгоценных секунд прежде, чем сообразил, что происходит.

Диаграммы Ци над Пожирателями сердец, и так-то тревожно пульсирующие, указывая, что по статам оба превосходят меня, начали разгораться еще сильнее. И даже внешне оба шамана начали меняться — будто что-то начало распирать их изнутри, с хрустом раздвигая кости. Они забирают себе силу убитых! Скорее всего временно, но от этого не легче.

Я ринулся к ним, чтобы помешать. Когда был на достаточном расстоянии для Рева Джубокко, снова заорал.

Клювастый, коротко размахнувшись, швырнул в меня свою дубину, сбивая мне каст. Удар пришелся в живот, и я, согнувшись пополам, едва не повалился на спину. Пожиратели же, взревев совершенно по-звериному, бросились на меня. Кажется, Клювастый в рывке даже опустился на четыре конечности.

Я кувыркнулся назад и тут же Прыжком лягушки сиганул в сторону, разрывая дистанцию. В очередной раз, резанув душу вспышкой досады, мелькнула мысль о том, как бы сейчас пригодился посох. С этими противниками я бы предпочел сражаться на хорошей дистанции, а не голыми кулаками.

Мельком взглянул на таймер отката Зерна необоримой силы. Остались считанные минуты, но продержусь ли я эти минуты? Ч-черт, да что же за невезуха-то сегодня!

Пожиратели преобразились, под влиянием сожранных сердец почти потеряв человеческий облик. Лица вытянулись, полезли наружу клыки, ладони превратились в мощные костлявые лапищи с длинными когтями. Увеличившиеся мускулы местами порвали кожу, обнажая багровое мясо с желтоватыми прожилками.

Рев Джубокко не сбил этот эффект даже частично. Видимо, это не считается баффом, а скорее ближе к ликантропии. Проклятье, нельзя было подпускать их к трупам!

Хуже всего оказалось то, что драться эта парочка тоже умела, причем действовали слаженно. Зеркальный щит они мне разбили на раз-два, от ударов отпрыгивали, постоянно кружились, меняя направление движения и стараясь оказаться по разные стороны от меня. Тут здорово пригодился навык Окаменения — я начал набрасывать его на одного из противников, не давая ему зайти мне за спину, а сам тем временем отбивался от второго.