Юный свет
Шрифт:
Все это было прошлой зимой, и с тех пор старик еще больше высох. С газовым ключом в руке, он стоял под кустом бузины и кивал мне головой. Вельветовые штаны подвязаны бельевой веревкой, серая майка вся в дырках.
– Эй! Ты ковбой или индеец?
Этот вопрос он задавал всем мальчишкам, и я отвечал на него уж раз десять. Он не очень любил ковбоев. Я показал ему свое копье.
– Черная нога.
– Да, да, я опять забыл. Ты – Текумсе [4] , так, что ли?
4
Текумсе (около 1768–1813) –
Когда мы играли в индейцев, это было мое имя, и я кивнул, продолжая вырезать копье. А когда мы играли в рыцарей, меня звали Зигурд.
– Для индейца любая мелочь важна. – Помрен посмотрел за поле на горизонт. На подбородке сплошная белая щетина, а глаза все время слезятся. – Каждый камень на дороге, каждая сломанная ветка. Ты учишься выживать, читать, например, следы. Или хочешь стать наблюдательным. – Он шагнул из полутени. – Ковбои, они только палить умеют… Отличное копье, да.
Он шел босиком. По всей ступне проступали красные и голубые жилы, ногти вросли в мясо.
– А где же твои друзья?
Из кустов выскочил Зорро, в пасти голова селедки, я только пожал плечами в ответ. Старик сел рядом со мной, прислонил ключ к стене. От него исходил затхлый запах, такой же, как и от его жилья. Он не находил места своим рукам. То положит их на скамейку, то на колени, в конце концов он засунул их себе под мышки.
– Ну и с кем вы сегодня сражаетесь?
Высунув кончик языка, я пытался сконцентрироваться на рисунке – змея. Она проползла уже две трети и подбиралась к верхушке копья.
– Не знаю. Вся банда из Клеекампа на каникулах. В палаточном лагере в Майнэрцхагене.
– Ах, вот как. Ну, тут уж ничего не поделаешь. Придется выкурить трубку мира. Вы иногда покуриваете?
– Да, в общем, нет. Иногда.
Обеими руками старик пригладил свои редкие волосы.
– И что вы туда набиваете?
– Куда?
– Ну, в трубку, в чиллам [5] . Что за табак?
– Чай из пакетиков. Он тоже дымит.
– Вот как.
В фургоне оживились кролики. Они носились в клетке по кругу, дробь от их лап раздавалась с такой силой, словно пол под ними был пустотелый, а Помрен закинул ногу за ногу и уперся руками в колени. Потом тут же убрал их и почесал оба плеча одновременно.
5
Чиллам – воронкообразная деревянная трубка для курения марихуаны или гашиша.
– Ты вчера телевизор смотрел?
Я помотал головой.
– Вчера такое показывали, скажу тебе. Там один сам себя прооперировал. В заснеженной Сибири. Запущенная стадия аппендицита, и ни одного врача вокруг. Правда, он и сам от всех скрывался. Так вот, он взял кухонный нож, зеркало, и только когда зашивал рану штопальными нитками, потерял сознание. Правда, правда. Как там его звали…
Глаз у змеи не получался.
– Как же далеко его занесло.
Я пробормотал что-то в ответ, а он оглянулся, вытянул шею.
– Да,
– Нет. Но я могу сходить к Кальде и купить вам чего-нибудь.
Он приободрился, посмотрел на меня.
– Ты готов сходить? А чем я заплачу?
– Ну, из вашей пенсии.
Он горько усмехнулся.
– Я бы не возражал. Если бы она у меня была, сынок. Если бы была… Но я не буду унижаться перед ними. В мои-то годы я не числюсь ни в одной социальной конторе. Да пошли они все в задницу! – Он взял у меня копье, осмотрел, взвесил в руке. – Чай, говоришь? А чай у вас есть?
– Ну, да, только он чадит. И можно ли его вообще курить?… Я не знаю.
Он кивнул, потрогал большим пальцем острие, и тут меня вдруг охватил ужас. По траве наискосок – сначала были видны только уши – к нам приближалась Лили, полосатая, как тигр, кошка, настоящий монстр. Она тихо мяукала, толстый живот раскачивался при каждом движении, и я уже готов был захлопать в ладоши, чтобы отпугнуть ее, или свистнуть. Но тут и старик увидел ее.
– Э, это еще что такое? Новенькая?
– Нет, нет. Она из нашего живого уголка. Живет у нас уже примерно год. У нее скоро котята будут.
Он выдохнул носом. При этом показалась, а потом снова исчезла высохшая сопля.
– Что ты говоришь? Значит, ей тоже нельзя курить или как? – Он прислонил копье к хибаре, нагнулся вперед и вытянул руку. – Ну, иди сюда, малышка.
Лили пробежала несколько шагов, обнюхала желтые прокуренные пальцы, потерлась о них головой, а он почесал ей за ухом. Она помурлыкала, потом завалилась на бок и начала играть передними лапами.
– Ха, а я думал, вы терпеть не можете кошек!
Он помотал головой.
– Да куда там, отнюдь. Я их очень даже люблю. Вот только моя жена, она считает, что это ужасные бестии. У нее ведь астма…
– Ваша жена? Но она же умерла, разве нет?
Он провел кистью по светлому животу, погладил розовые соски и закрыл на секунду глаза.
– Ах, парень, да что ты понимаешь…
Я встал, отнес копье назад в фургон. Морская свинка попискивала, но под соломой ее не было видно. Она боялась кроликов, которые все еще носились друг за другом. В клетке тревожно заворковали вяхири, когда на них упала моя тень. А попугайчик дремал, немного приоткрыв клюв, было видно, как у него подрагивает язык. Зорро тоже спал.
Помрен поднял голову и удивленно вскинул брови, когда я протянул ему пачку Stuyvesant.
– Осталась там одна…
– Правда? Черт побери! – Его рука немного дрожала. – Тогда ее надо немедленно припрятать в надежное место, да? Вы тут все еще малолетки.
Достав сигарету, он сунул пачку в карман. Потом отломал фильтр, прикурил и, затягиваясь, откинулся назад, прислоняясь спиной к доскам. Дым лениво потянулся над травой к верхушкам деревьев. Лучи солнца пробивались сквозь ветки, в воздухе уже чувствовалось дыхание вечера, и пока Помрен делал глубокие затяжки, я почистил о скамейку свой нож. Молча мы смотрели на кошку. Она лежала перед нами в дрожащем пятне света, спокойно дышала, иногда открывала свои светлые глаза и поглядывала на нас снизу вверх. И вдруг мы как будто заглянули в тайну жизни. Под ее шерстью шевелились котята.