За лесными шеломами
Шрифт:
— Я понял, князь, — Владимир Святославич кивнул. — Не знаю только, как батюшка...
— Отец твой в письме сам намекал... Ну, а тебе-то она глянется?
— Глянется, — запнувшись, сказал княжич.
Всеволод, довольный ответом, обнял Владимира и подтолкнул к двери:
— Ну, иди пируй, а я тут с княгиней да с дочкой посижу. Всё-таки женатый человек — не холостой, сам скоро поймёшь...
Пир продолжался и на другой день. Но веселье было прервано в самом
Всеволод нахмурился и сказал Гюре:
— Какой-нибудь пьяный буян. Выйди посмотри.
Гюря вернулся скоро.
— Там целая толпа, государь, — сообщил он. — С челобитной к тебе.
— Чего они хотят?
— Да горланят кто во что горазд, сразу и не поймёшь. Разогнать?
— Нет. Прими челобитную и скажи, что я во всём разберусь.
Гюря ушёл. Чувствуя какую-то неловкость, стали расходиться и гости. Всеволод их не удерживал.
Челобитную он читал, сидя в своей горнице совсем один.
«Князь великий и государь, ты поступаешь с нами не по совести, — дерзко писали владимирцы. — По приказу твоему многие пленные рязанцы оставлены на свободе и шатаются по городу, изрыгая хулу и угрозу. А стража твоя бить их не велит. А князей и вельмож, злодеев наших, ты гостями держишь. Их не в застолье потчевать — казнить надо.
А ещё повестуем тебе, государь Всеволод Юрьевич, что народишко от войны и многих распрей совсем обезживотел. Сёла окрестные лежат во прахе, и жевать нечего стало. Ты же пируешь с нашими недругами, а забот наших ведать не ведаешь. Умилосердись, господине, на люди твои...»
От греха подальше Всеволод велел запереть всех пленников и на улицу не пускать. Но с того часу в сердце великого князя поселилась тревога. Он понял, что рано или поздно ему придётся сделать неизбежный выбор: или силой смирить недовольных, или уступить им.
«Уступить воле чёрных людей, — зло думал Всеволод. — Нынче положи им в рот палец, а завтра они тебе руку по локоть откусят. Народу только раз покажи свою слабость — беды не оберёшься. Вон взять хоть новгородцев: для них князя выгнать — что старую куклу за порог выкинуть. А всё потому, что твёрдой руки давно не знали...»
Подобные мысли беспокоили великого князя даже по ночам...
Через две седмицы, в четверг, был привезён во Владимир Ярополк Ростиславич. Его посадили в отдельную темницу. Но не этому обрадовался Всеволод — он обрадовался возвращению Кузьмы Ратишича. Верный воевода худого не присоветует.
При их разговоре присутствовал духовник князя отец Иван. К удивлению и досаде Всеволода, Кузьма Ратишич, не колеблясь, сразу принял сторону владимирцев:
— Ежели, государь, выпустишь мятежников, через полгода жди новой войны. Только ты на сей раз будешь бит: народ отшатнётся от тебя. Люди по горло сыты княжескими усобицами.
— Знаю. — Всеволод опустил голову.
— А знаешь, так не мне тебя учить.
Великий князь угрюмо посмотрел на своего духовника.
— Ты что скажешь, отче?
Священник смутился.
— Как духовное лицо, — сказал он, — я должен восстать против насилия. Но как человек, тебя любящий, я сердцем чую: воевода прав. Ростиславичи вновь затеют свару. У тебя ведь был не один случай убедиться в их вероломстве.
— Горбатого могила исправит, — зло добавил воевода. — Ты бы послушал, государь, как лаял тебя Ярополк, когда я его сюда вёз.
— Ты его взял в Рязани? — спросил Всеволод.
— В Воронеже. Только взял не я — сами рязанцы. Им деваться было некуда: войска в обороне совсем нету, а тут ещё бывшие союзнички, половцы, наскочили и полону похватали видимо-невидимо. Пронюхали, псы, что Глеб-то у тебя сидит. А что княжество без князя? Тело без головы...
Всеволод насупился.
— Покарал бог Рязань, — сказал он, — да не слишком ли? Ну ладно. Ступайте, други. Ты, Ратишич, скажи Гюре, чтоб прислал ко мне княжича Романа.
Воевода испытующе посмотрел на князя: что-то он задумал? Но лицо Всеволода было непроницаемо...
Княжич Роман вошёл в сопровождении тиуна Гюри, начальника стражи.
— Ты пока свободен, — сказал Гюре Всеволод и кивнул Роману на столец: — Садись, княжич, побеседуем. Вина подать?
— Я не пью, — мотнул головой Роман. Взгляд его настороженно следил за каждым движением Всеволода.
Владимирский князь раскрыл ларец и достал оттуда пергаментный свиток.
— Это крестоцеловальная грамота, скреплённая подписью твоего отца, — заговорил Всеволод. — В ней он обещал Андрею никогда не приходить оружно в пределы Залесья, кто бы ни сел на владимирский стол. Да ты и сам грамотный.
Всеволод протянул пергамент Роману, и тот углубился в чтение. После короткого молчания княжич сказал:
— Отец ничего не говорил мне про этот договор.
Всеволод кивнул:
— Меч, который Глеб острил на меня, обернулся против Рязани. Видно, таков удел всех клятвопреступников. — И великий князь передал рассказ Кузьмы Ратишича о половецком набеге.
Роман слушал не шевелясь и не перебивая, только побелел лицом.
— Поразмысли, княжич, на досуге, дружить ли тебе с половцами или со мной, — тихо продолжал Всеволод.
Роман вскинул голову:
— Ты хочешь сказать...
— Да, я хочу сказать, что освобожу тебя, коли ты поклянёшься не творить зла моему княжеству.
— А батюшка?
— Его я выпускать погожу. Пускай маленько поостудит свою злобу. Правда, есть и другой выход.
— Какой же?
— Скажи ему: князь-де Всеволод даёт тебе в Киевской Руси Городец Остерский, но за него берёт Коломну. Они, мол, города, друг друга стоят.
Роман покачал головой:
— Ты не знаешь отца, князь.