За тенью ушедшего Алхимика
Шрифт:
– Кстати, чуть было не забыл: где тут расположен лаз в подземный ход, ведущий из города? – вспомнилось к месту еще одно отложенное из-за недостатка времени дело.
А вот после этого вопроса пленник серьезно напрягся и замолчал, уставившись взглядом в стену, – видимо, это еще одна тайна, о которой ему сильно не хотелось говорить. Решил его немного подтолкнуть:
– Если я уже знаю о наличии этого подземного хода, то рано или поздно найду его сам или из тебя силой вытряхну информацию. Потому смело рассказывай все, что о нем знаешь сам, и о том, кто еще про него может знать.
– Все, кто о том ходе знал раньше, уже умерли, – покачал головой пленник, обратив свой взор на меня. – Если найдешь, то и ты умрешь.
– Ничего, я не пугливый, а вот тебе стоит всячески побояться моего гнева, – злорадно улыбнувшись, высказал строптивцу прямую угрозу. – Если со мной что-то случится – умру случайно или надолго пропаду, – то плохо придется твоему Инспектору и тебе тоже, даже если выйдешь
– Один из входов в подземелье находится прямо за твоей конюшней в дровяном сарае – снимешь слой земли сверху и там найдешь закрытый люк. – Камиш явно проникся моими аргументами, решив все выложить начистоту. – Только без принятия специального эликсира туда спускаться нельзя: несколько вдохов тамошнего воздуха – и ты труп. Даже не успеешь понять, как умер.
Закрыв пленника, сходил за оставшимися неизвестными флакончиками из сегодняшних трофеев.
– Вот эти, – указал тот по моем возвращении на два небольших серебряных сосуда, сильно потемневших от времени, а потом пояснил: – Доверенный зельевар четыре года как умер, больше никто таких эликсиров сделать не может. У нас остался лишь небольшой запас на самый последний случай тайно покинуть город или проникнуть в него.
– И много этого запаса? – Мне бы очень не хотелось, чтобы кто-то посторонний пролез под землей через защитную систему моего особняка.
– Еще три фляги спрятаны в одном тайнике за городом, и все. Про тайник знаю теперь только я один, остальных ты недавно убил.
Пришлось заставить пленного мага в мыслях показать, как добраться до того тайника и где расположены другие известные ему входы в подземелье. Оно оказалось не каким-то одним подземным ходом, а системой подчиненной силы защиты города, частично не действующей из-за отсутствия должного обслуживания в течение последних двадцати лет. Там наблюдались те же проблемы с тепловыми трубами, как и у моего особняка, и местами отсутствующими боевыми амулетами, растащенными предприимчивыми жителями города. Город Юмаю явно задумывался как основной форпост королевств тем же Великим Мастером, который позже воздвиг врата на Черном Перевале. Город-крепость строился всерьез и надолго, позже утратив свою исходную функцию, когда на месте Смертных Земель организовали тюрьму. Некоторые грамотные товарищи сумели подгрести под себя все самое «вкусное» из прежнего инженерного великолепия. Дворец авторитета Сома воздвигнут на месте главного управляющего узла защитной системы, но таких узлов в городе раньше имелось несколько штук, ныне недействующих. Про систему знали многие, и некоторые даже умудрялись пользоваться ею для своих личных целей, так как она позволяла следить за тем, что происходит в городе и его ближайших окрестностях. К моему недовольству, воспользоваться последним свойством из своего особняка я не мог, так как в ближайшей к нему части слишком сильны разрушения подземной сети. Зато и никто из тех, кто сейчас пользовался сетью, не мог сейчас заглянуть под защитный купол – хоть на этот счет можно быть спокойным.
Дальше с пленником мы общались мысленно и преимущественно картинками. Запустив меня в свою голову, тот уже не мог нормально сопротивляться, добровольно показывая все то, чего я от него требовал. В общем, удовлетворил он мое любопытство весьма хорошо. Показал все и про мины-ловушки, расставленные по мою душу. Как изначально предполагалось, настраивались и активировались они только специальным амулетом, висевшим прежде на шее Инспектора, а теперь пребывавшим в моих трофеях. Занятная штуковина – настоящая универсальная отмычка, с помощью которой можно распутывать вязь подчиненных сил в других амулетах, так как он позволял увеличивать узлы и связки переплетенных сил при просмотре через нее, а также прослеживать отдельные линии сил от начала до конца. Опытные мастера способны проделывать такое самостоятельно, этот же «микроскоп» создавался скорее для учеников, подмастерьев или малоопытных магов, в нем даже функция авторизации пользователя не предусмотрена, лишь требовалось надевать его на свою шею, чтобы с ним работать. Дополнительным свойством этого амулета оказалась возможность управлять с большого расстояния другими амулетами, притом закрытыми от прямого контакта силой со стороны магов. Правда, для этого требовалось точно знать, куда следует «тыкать». Именно таким образом и управлялось «минное поле». Несколько ловушек, поставленных близко друг к другу, предварительно завязывались в одну сеть. Если срабатывала одна – одновременно срабатывали и все остальные. Достаточно подать команду только на одну. При желании можно поставить специальные амулеты-датчики, приводящие мины в действие по совокупности каких-либо внешних факторов, но их Инспектор с собой не принес, рассчитывая на ручное управление. И вообще идея применения мин-ловушек с его стороны оказалась вынужденной мерой, он почему-то очень сильно торопился прикончить меня любой ценой.
Когда я выжал из головы первого пленника все более-менее полезное, встал вопрос – что с ним делать дальше. Пока Инспектор находился у меня в плену, имелась прямая возможность управлять им через огненную клятву. Косвенная возможность прижать его шантажом тоже не лишняя – жить этот товарищ очень хотел. Выяснив, что недолгое пребывание в плену никак не скажется на его репутации в дружине Сома, так как на плановое дежурство заступать ему только к сегодняшнему вечеру, решил его пока отпустить. Даже личные амулеты вернул, кроме амулета невидимости, так как они оказались оружием и предметами, выдаваемыми дружинникам под строгий отчет. Амулет невидимости принадлежал Борцам со Скверной и стал моим законным трофеем. Поняв, что его не собираются прямо сейчас убивать, пленный маг явно успокоился и даже не смотрел на меня со страхом вперемешку с плохо скрываемым презрением. Догадывался, что его свобода весьма условна и при любой необходимости у меня есть действенная возможность его достать, куда бы он ни делся. Но и за эту видимость свободы я потребовал с него немедленно информировать меня обо всем, что так или иначе может представлять опасность для меня и моих людей, благо это было теперь и в его личных интересах. Камиш сильно удивился наличию у меня своего амулета дальней связи, причем полностью активированного. Так в моей «телефонной записной книжке» появился первый абонент. Обменявшись образами вызова и проверив связь через амулеты, которые действовали даже под частично давящей магию защитой особняка, вывел мага за ворота, заодно повыдергав установленные там ловушки.
Прежде чем заняться вторым пленником, сходил на кухню немного подкрепиться, где застал всю компанию молодежи и целителя Осуса. Тот уже привел здоровье и внешний вид пострадавших в норму и долго ругался на тех, кто прежде лечил Амикусу поврежденную руку. Что-то они там делали неправильно, отчего эффект от их лечения получался обратный. Поведав о своих ближайших планах и назначив дежурных по территории из числа присутствующей молодежи, выдав им из сегодняшних трофеев пару неавторизованных боевых амулетов, я вернулся в подвал. Пока есть время до встречи с лидерами искательских кланов, нужно закончить вчерашние дела.
А толстяк собирался преподнести мне сюрприз. Едва я открыл дверь его камеры, как в меня полетела какая-то небольшая стрела силы и вымерз окружающий воздух. Если бы не малый объем тепла в камере, его магия могла бы принести какой-то вред… стенам, я же успел увернуться, так как заранее ожидал чего-то подобного. Вот против моего аргумента в виде резкого удара ногой в голову маг-прыгун ничего не смог противопоставить и, когда вернулся в сознание, нашел себя крепко привязанным на допросном кресле и прикрытым сетью. Короче, колдовать он теперь тоже не мог – только смотреть и говорить. В его взгляде, которым он смотрел на меня, не было страха. Презрения, ненависти или чего-либо подобного тоже не замечалось. Там присутствовало разве лишь легкое чувство досады. К откровенному разговору, естественно, тоже никаких позывов. Крепкий орешек, так просто его не раскусить – не уверен, что и «амулет палача» здесь поможет: к нему ведь навыки применения нужны, а их пока нет. Пугать бесполезно, разве только чем-то заинтересовать помимо сохранения жизни. Тут видна настоящая идейность – фанатизм более высокого порядка. Это не слепая вера, как у молодого Талика, а твердая решимость умудренного годами мужа. Для него главное – то дело, чему он посвятил свою жизнь. Не зная, с чего начинать разговор, решил немного подумать вместе с пленником. То есть я говорю, а он пусть думает.
– Вот интересно, Инспектор… – Упоминание должности вызвало отклик повышенного внимания в мою сторону. – Для кого же ты меня извести хотел? Какой-либо Скверны в моем лице ты не видишь, да и Борец из тебя далеко не тот, как некоторые тут недавно приходили. Ни тебе ревностного почитания Истинного, ни проклятий в мой адрес. И работаешь явно против тех, кто засел при Храме на Черном Перевале. Не сотрудничаешь с ними, но пользуешься для своих дел их ресурсами, агентов под себя подминаешь, не считаясь с возможными потерями наработанного годами. Нехорошо.
– Тебе не понять! – все же подал тот голос в ответ и вновь замолчал, глядя на меня совершенно равнодушным взглядом.
– Только не стоит считать себя умнее других, – скептически заметил я, устраиваясь удобнее на стуле перед ним. – Вашу подлую борьбу внутри своей организации видно даже из Смертных Земель! – Ведь ничем иным его деятельность и быть не могла, наконец дошло до меня некоторое понимание сложившейся ситуации.
Вот тут Инспектора явно прихватило за что-то живое. По налившемуся кровью лицу виделась нешуточная внутренняя борьба между сильным желанием высказать мне все, что он обо мне и моих умственных способностях думает, и чем-то еще, мешающим ему говорить. Даже внутри головы у меня сильно зачесалось – не иначе, даже в таком состоянии какое-то колдовство применить пытается, только вот энергии для него не хватает. Пожал плечами по поводу его нелепых попыток борьбы со мной и с самим собой, продолжив резать правду-матку, как ее сам понимал: