Заброшенный
Шрифт:
Последняя встреча перед тем, как испытуемый добрался до берега, оказалась самой опасной. На этот раз ему попались вовсе не иллюзорные создания. Их было двое. Оба имели человекоподобные формы. Вместо ног у них оказались копыта, сами ноги были изогнуты в коленях назад и покрыты шерстью. Такой же шерстью, по-видимому, было покрыто и остальное тело. По крайней мере, через доспехи бурого цвета то тут, то там выглядывали клочки шерсти. Если очень долго приглядываться, то их головы можно было бы счесть козлиными — сходство было отдалённым, но вовсе не неоспоримым. В руках у обоих странных существ были дубины.
«Не очень то они и страшные. Зачем
На лицах встреченных им так же отразилось презрение к противнику. Пара существ сблизилась с парнем, который даже не попытался уклониться от встречи, и синхронно ударили по нему дубинами с двух сторон… Александру было очень больно, такой подлянки он не ожидал — эти гады оказались настоящими. После двойного удара он свалился на землю, и стараясь не потерять сознание от боли, откатился в сторону.
Прикинув свои шансы выжить, Александр был весьма расстроен. Всё что он мог в данном случае, это убежать. Надо только чтобы ему дали такую возможность.
Уклонение от очередного удара. Повтор этого трюка на бис со вторым противником. Кувырок назад. Вправо, поближе к густому подлеску. Опять ушёл от удара. Попали. «Как же больно…»
Последним прыжком удалось добраться до спасительного густого подлеска. Напрягая все силы своего организма Александр, в стиле косолапого, вломился в него и пронёсся так пару десятков метров. В грудь, по рукам, ногам и голове его беспощадно хлестали ветки, но это было лучше, чем продолжение «знакомства» с этой грешной парочкой, не пожелавшей оказаться иллюзией. Дальнейший путь запомнился весьма смутно.
Прийти в себя удалось далеко не сразу, по окружающей обстановке было видно, что не смотря на боль убежать удалось далеко, причём делалось это всё на автомате. С осознанием окружающего мира пришла и боль. В голове разбегались все мысли, как куры в курятнике при появлении кошки.
Болевой шок проходил довольно медленно. Александр, придя окончательно в себя, осмотрелся вокруг осмысленным взором и увидел невдалеке береговую линию, от которой его отделало несколько метров редкого прибрежного леса и пляж. То, что ему удалось добраться до своей цели, почему то не вызвало ни удивления, ни радости, лишь усталость. Если бы ещё не предстояло вернуться назад, он бы, пожалуй, рухнул прямо тут на землю и отдохнул хотя бы часок, или несколько часов, а может и пол дня не помешало бы.
Александр с сожалением отбросил такие заманчивые мысли и медленно зашагал к берегу. Море было таким же завораживающим, каким он его запомнил. С прошлого его пребывания на берегу ничего не изменилось, только два цветка выбивались из общей картины: один был ярко красного цвета восходящего солнца, второй — золотого. Если бы ещё они оба не были похожи на обычную полевую ромашку, их можно было бы назвать чудом. А это схожесть со знакомым цветком, по мнению Александра, портила всю картину.
Постояв так на берегу, ученик старого орка отправился в обратный путь. Оба цветка он взял с собой, чтобы показать их учителю. Ломать голову насчёт них не хотелось, легче просто спросить.
Обратный путь был утомительным. Хорошо хоть не встретился никто по дороге. Путь к берегу моря выпил из испытуемого все силы, как физические, так и моральные. Обратно он шёл на одной силе воли.
Как и предсказывал учитель, солнце всё время его путешествия не хотело садиться. Однако, ученику удалось таки разглядеть некоторую пользу для себя в этом феномене: в момент начала Испытания оно всходило, у берега моря было в зените, а сейчас клонилось к закату. Надо быть совсем уж тугодумом, чтобы не догадаться, что это означает. По сути дела, всю обратную дорогу испытуемого радовала только одна мысль — «Скоро это всё закончится». Оставалось только, скрипя зубами, идти к финишу.
Как прошёл через арку, Александр даже не заметил. Просто только что продирался через заросли, и вдруг оказался на поляне. Солнце, как и ожидалось, зашло точно в тот момент, когда он ступил в круг, с которого начал Испытание.
Глава 5
Охота
В выражении лица учителя читалось беспокойство. Это испытание послужило серьёзной проверкой для его старческих нервов. Давненько он так не волновался. С этого Испытания не все возвращались живыми, а если и возвращались, то не обязательно здоровыми. Не смотря на то, что, успешно прошедший Испытание, становился «полноправным воином», ему в клане оказывалось всяческое уважение, и доставались многие, недоступные до этого, материальные блага, решался на Испытание далеко не каждый, многие предпочитали оставаться простыми воинами. Весь день Харас казнил себя за то, что он отпустил своего единственного ученика на верную смерть. Явно боги наказывают его за что-то, раз он забыл вчера насколько опасно Испытания. В голову приходили лишь положительные стороны. Стареет он, что ж тут поделаешь, память вот уже подводить начала.
Вышедший из арки ученик снял камень с души своего учителя. Осталось выяснить, насколько целым вернули ему боги ученика. На первый взгляд было видно, только то, что тот сильно устал, все конечности были на месте. Ученик прихрамывал на правую ногу и обе его руки не свисали безвольно вдоль тела. «Лишь бы этим потери и ограничились. Травмы я как-нибудь вылечу», думал про себя орк, пока ученик заходил в ритуальный круг.
Глаза учителя и ученика встретились, в обоих взглядах можно было прочесть усталость. Солнце, наконец, зашло, и Испытание было завершено.
— Устал, — то ли вопросительно, то ли утвердительно произнёс Харас.
— Устал, — охрипшим голосом подтвердил Александр. Он только сейчас вспомнил, что с утра ни капли воды не побывало у него во рту, да и поесть, явно не помешало.
— Вот, — ученик достал из-за пазухи два цветка и протянул орку, — нашёл у берега. Похожи на ромашки из моего мира, но цвет не естественный.
Увиденные цветы добили Хараса окончательно. Мало того, что ученик вернулся с Испытания почти целым и невредимым, так он ещё умудрился и заслужить «высшую» оценку богов за прохождение этого испытания. Объяснения насчёт цветов он дал уже охрипшим от волнения голосом:
— Это вовсе не простые цветы, и они не всем даются в конце пути. Золотой цветок является даром богини Исы, и даётся тем, из кого может выйти хороший шаман. Красный цветок — дар Ра, даётся тем, кто может стать вождём клана. Иногда одному человеку даются оба цветка. Ты главное только не зазнайся.
— Это что же, мне теперь надо стать вождём и шаманом? — возмущено произнёс ученик, у него сейчас не было желания становиться ни тем, ни другим. — Да пошли они к чёрту!
— Ученик, боги предпочитают, чтобы с ними или о них говорили почтительно, — назидательным тоном сказал Харас. — А, судя по твоему тону, ничего хорошего богам у этого чёрта не будет.