Загадочная фотография
Шрифт:
— Я знаю, но один и тот же Будда на двух разных людях — это довольно странно. Давай проверим.
Девушки пошли с фотографией в гостиную, но на стене у дивана зияло пустое пространство. Нэнси сокрушенно покачала головой.
— Я совсем забыла об ограблении. — Она вздохнула, вспомнив украденные фотографии, и добавила: — О первом ограблении. Может быть, мы сможем найти негатив. Пошли.
Девушки снова направились в темную комнату. Им потребовалось всего несколько минут, чтобы найти архив Эмили. Хотя все здесь было в безукоризненном порядке,
Она пролистывала альбомы один за другим, пытаясь найти негативы портрета Кесака. Наконец она добралась до места, где явно недоставало трех или четырех альбомов.
— Джорджи, я думаю, эти негативы хранятся где-нибудь в другом месте или просто архив не в порядке. Пропущено несколько месяцев, а потом начинается следующий год. Негатива Кесака нет.
— Ты ищешь иголку в стоге сена, Нэнси, — ответила Джорджи, — это бессмысленное занятие.
— Бессмысленное — это самый подходящий эпитет. — Нэнси тряхнула головой и захлопнула альбом с негативами. — Итак, в любом случае наша фотография была сделана несколько дней назад, а я абсолютно уверена, что на ней тот же самый Будда, которого я помню. Может быть, Эмили знает Блейна, если тот работал с Кесаком. Она говорила, что Блейн ей кого-то напоминает. Это кое-что объясняет, но в целом картина не складывается. Каких-то кусочков мозаики не хватает.
— Да, Кесак умер, — устало протянула Джорджи.
— А портрет его украли прямо со стены.
— И Эмили здесь нет. Она бы помогла найти негатив.
— Но… — Нэнси запнулась. Взяв фотографию, она прошла из фотокомнаты на кухню. Джорджи шла за ней по пятам и налетела на нее, когда Нэнси, резко остановившись, обернулась. — Но, — повторила она задумчиво, — может быть, нас хотят уверить, что…
— Что?
— Что Кесак мертв. А если нет?
Девушки уставились друг на друга на мгновение, затем схватились за свои куртки. Трипо пронзительно крикнул.
— Увидимся, птичка! — помахала рукой Джорджи. — Мы еще придем тебя покормить.
Девушки закрыли и заперли дверь и скатились вниз по ступенькам.
— Что же дальше? — спросила Джорджи, с удовольствием вдыхая свежий воздух. Она ускорила шаг, пытаясь не отставать от Нэнси.
— Лучше всего отнести фотографии лейтенанту Чину, — ответила Нэнси.
— Как ты думаешь, что из этого выйдет?
— Не знаю, но Чин, пожалуй, единственный человек, кому мы можем доверять. Кроме того, я хочу рассказать ему о Питере Стайне.
Стоя на углу в ожидании такси, Нэнси задумалась: «Предположим, Кесак жив, что же из этого следует?» Эта мысль заставила ее похолодеть. Вывод был неутешительный.
— Джорджи, если Кесак, один из самых опасных главарей преступного мира, жив и находится в Сан-Франциско… — Она прервала свою речь, чтобы сесть в такси, подъехавшее к ним. — Окружное полицейское управление, — бросила она водителю.
— Так что же,
Нэнси серьезно посмотрела на нее.
— Если он действительно здесь, — продолжала она, — тогда над каждым из нас нависла реальная опасность.
ОПАСНАЯ ЛАВКА
Когда Нэнси и Джорджи вышли из полицейского управления, уже наступил вечер. Они остановились на ступеньках здания полиции, обсуждая, что делать дальше. Морской ветер, который принес такой холод на городские улицы, теперь стих, и с залива на город наползал легкий туман.
— Наконец мы смогли добыть для лейтенанта что-то конкретное, — с удовлетворением проговорила Нэнси. — Посмотрим, что он сможет извлечь из этой фотографии. Может быть, теперь выявится что-нибудь важное.
— Он обещал расследовать обстоятельства смерти Кесака и авиационной катастрофы. Вот что важно, — подчеркнула Джорджи.
— Делу уже пять лет. Быстро собрать информацию о нем будет очень трудно. Похоже, что сейчас нам особенно нечего делать. Только ждать, пока он что-нибудь раскопает, — продолжала Нэнси. — А тем временем, мне кажется, было бы неплохо навестить Фейт Арнольд. Потолковать с ней о мошенниках в мире искусств. Может быть, она знает что-то о похищении Эмили, имеет информацию, которой ей не хотелось ни с кем делиться.
И девушки отправились через весь город в галерею. Тихая музейная атмосфера снова поразила Нэнси, когда они ступили на толстый ковер, заглушающий шаги.
Они нашли Фейт Арнольд за ее письменным столом в красиво обставленном кабинете в торцевой части здания. Нэнси отметила про себя, что обустройство такого кабинета стоило немалых денег. Письменный стол Фейт Арнольд был явно антикварный. «Китайский», — догадалась Нэнси, глядя на резные ножки в виде свирепых драконов.
— Мисс Арнольд? — обратилась к ней Нэнси, приостановившись в дверях.
Владелица галереи взглянула на нее, не сразу узнав. Нэнси прошла вперед. Джорджи осталась стоять в дверях.
— Мы хотели бы побеседовать с вами об Эмили Фоксворт и ее пропавших фотографиях, — начала Нэнси.
— С какой стати вы врываетесь в мой кабинет? Я уже рассказала полиции все, что знаю, — Фейт Арнольд раздраженно посмотрела на девушек.
— Вы уверены, мисс Арнольд? — Нэнси показалось, что вид у женщины был довольно испуганный.
— Разумеется, уверена. Я обеспокоена похищением Эмили Фоксворт не меньше вас.
— Может быть, вы недоговорили что-то или запамятовали, — продолжала убеждать ее Нэнси. — Почему бы вам не рассказать, какова ваша роль в случившемся?
— У меня нет ни малейшего желания что-то вам рассказывать. Я не имею к этому никакого отношения. А теперь, пожалуйста, уходите.
— А вам известно, что полиция уже подозревает вас? — наступала Нэнси. Фейт Арнольд встала.
— С чего бы им меня подозревать? — огрызнулась она.
— У вас уже были неприятности с полицией! — вступила в разговор Джорджи.