Загадочный перстень
Шрифт:
— Кстати, — дойдя в своём рассказе до этого места, вспомнил Суходолин. — Я ведь тогда же, сразу после выздоровления, вернувшись в штаб, встретился в Санкт-Петербурге с адмиралом Эссеном. Может быть, вы знаете: он сейчас командует Балтийским флотом, очень дружит с великим князем Сергеем Михайловичем. Как раз тогда они вместе начинали разрабатывать интереснейший план минно-артиллерийской обороны Финского залива… Да! Так вот, Николай Оттович прекрасно помнил своего боевого лейтенанта Коринцева, высоко отзывался о нём и сразу же согласился поддержать меня и моего отца в ходатайстве перед Государем… Однако, я продолжаю…
Оправившись после ранения — он был ранен в том тяжелейшем пятидневном бою, — Коринцев был отправлен служить в город Севастополь. Воистину, слово «Севастополь» не было счастливым для него! Мирный
Юленька Иевлева казалась Александру воплощением Наташи Ростовой — юная, непосредственная, гибкая, большеглазая. И то, что они познакомились на балу, и то, что он — офицер, только что вернувшийся с полей сражений, — танцевал с ней, восторженно глядящей ему в глаза, воздушной, почти невесомой… Состояние Коринцева было невелико, но впереди его ждала отличная военная карьера. Для Юленьки это не имело значения, она просто любила, но её родители… Вообщем, Александр сделал предложение, и оно было принято. Он не мог прийти в себя от счастья, от того, что это счастье так легко достижимо. В ту пору он ни за что не поверил бы, что его предложение оказалось спасительным кругом для репутации и самой Юлии, и всей её семьи. У юной красавицы с ангельским личиком был авантюрный склад характера и неудержимый любовный темперамент. Если Александра и удивила интимная искушённость молоденькой жены, то в любовном угаре он не давал себе труда об этом задуматься. Да и не хотел. Не прошло и полугода, как Юлия, поохладев к мужу, перестала сдерживать свои эмоции, вспыльчивость и капризы, а, главное — неистребимое кокетство. В эту пору к Коринцеву стали доходить разные слухи: раньше и он не обращал ни на что внимание, и его окружающие щадили. Но он любил Юлию и всегда находил ей оправдание: она наивна, доверчива, непосредственна, как ребёнок — отсюда и неумение управлять чувствами. На то он и муж, и старше её почти на десять лет, чтобы не осуждать, а оберегать её…
В этот момент и появился в окружении Коринцевых некий Загрельский. Он и в городе появился совсем недавно, но вскоре уже был вхож во все компании знатных прожигателей жизни. Он был дворянин, офицер в отставке, остроумен, обаятелен и очень красив. Его принимали во всех открытых салонах и домах. Жил он легко, как поговаривали — проматывая свою часть отцовского наследства. Игрок, забияка, он, как ни странно, легко ускользал из самых неблаговидных и опасных ситуаций, умело подставляя других. Если поначалу он даже нравился Коринцеву, то вскоре Александр понял, что перед ним не просто легкомысленный человек, но расчётливо-подлый интриган. Он знал об одном проступке Загрельского, о котором другие просто не были осведомлены. Недавно общественному презрению подвергся один молодой инженер-путиец, с которым Коринцев дружил. Юноша часто бывал завсегдатаем весёлых сборищ и пирушек, хорошо рисовал, охотно шаржировал лица своих приятелей и имитировал под рисунками их собственные подписи. Подписи получались отлично, неотличимо от оригиналов. А потом в местный банк был предъявлен чек, подпись на котором оказалась поддельной. Деньги по чеку хотел получить Загрельский, когда же выявилась подделка, — указал, что чек, в уплату долга, дал ему этот самый инженер.
Сам же юноша рассказал Коринцеву, как было дело. Однажды, после хорошего возлияния на пирушке, Загрельский, смеясь и подначивая, сказал, что подписывать шаржи — это одно, а скопировать подпись на банковском билете — этого инженер не сумеет, дрогнет рука. Загрельский сумел распалить самолюбие своего собеседника, но когда положил рядом две чековые бумажки — пустую и с подписью местного судовладельца-богача, — юноша, хотя и был нетрезв, заколебался. Загрельский стал высмеивать его подозрительность.
— Это ведь чисто теоретический спор: сумеешь или нет? Я сразу разорву чек, на твоих глазах. Просто тебе это не по силам!
И инженер, сделав пару проб на клочке бумаги,
Дело обошлось: отец юноши дружил с судовладельцем, и тот не стал обращаться в судебные инстанции. «Наверное, Загрельский об этом тоже знал и на это рассчитывал, — подумал Коринцев, выслушав рассказ инженера. — Ведь дойди дело до суда, подробности тоже всплыли бы». Именно тогда Коринцев понял, что этот Загрельский умён и умеет рассчитывать на много ходов вперёд. И решил впредь сторониться этого человека. Но не получилось.
Загрельский и Юлия Коринцева влюбились друг в друга с первого взгляда. В их характерах и отношении к жизни оказалось много общего. Юлия скоро стала любовницей Загрельского, и своей связи они практически не скрывали. Вот только Александр не сразу об этом узнал: служба оставляла ему не много свободного времени. А когда узнал — не мог поверить, хотя уже давно понимал, что его жена далеко не ангел. А всё же, всё же, как хотелось ему оправдать Юлию, представить её жертвой подлого соблазнителя. Когда же, преодолев горечь оскорбления и собственную гордость, он начал с женой разговор — увидел перед собой злого и циничного бесёнка. Ей было плевать на то, что её возлюбленный нечистоплотен, подл, лицемерен. Слова Александра только приводили её в ярость. Она хотела уйти от него к Загрельскому. И тогда Коринцев сказал:
— Я не отпущу тебя! Очень скоро он поступит с тобой так же подло, как с другими. Если ты не понимаешь, что губишь свою жизнь, то я эти понимаю. И спасу тебя. У такого человека, как этот, наверняка есть в прошлом что-то очень гадкое, может быть — преступление. Я узнаю, клянусь тебе!
А через несколько дней в портовых доках нашли труп Загрельского. Он был заколот морским кортиком, на рукояти которого имелись инициалы Александра Коринцева, рядом с убитым нашли оторванный, окровавленный манжет от форменной рубахи морского офицера, а в кармане — записку с угрозами. Все знали о связи жены Коринцева и убитого, так что повод к убийству мало у кого вызывал сомнения. При обыске в доме Александра нашли пустые ножны от кинжала и рубаху с оторванным манжетом. Его уверения в том, что тот вечер он был дома, никого не убедили. Юлия заявила, что, поссорившись с ней, он ушёл.
… Суходолин поверил Коринцеву сразу и безоговорочно. Тогда, на Заяцком острове, слушая этот рассказ, он спросил:
— А не могла ли убить ваша жена? Например, между любовниками произошла размолвка, а темперамент, как вы говорите, у неё взрывчатый…
Но Коринцев был уверен: нет, не Юлия! Во-первых, тот вечер она всё время была дома. Они хоть и не встречались, но он постоянно ощущал присутствие жены: шаги, движения, голос. И потом: он расспросил прислугу. Да, Юлия из дома не уходила. Да и зачем бы она, убив любовника, стала бы обвинять мужа — единственного оставшегося у неё защитника и опору? А она обвиняла: и заявив, что он уходил в тот вечер, и потом, на суде. На суде Юлия рассказывала: Александр очень ревновал её, устраивал безобразные сцены и однажды выкрикнул, что убьёт Загрельского. Сам Коринцев не помнил такой угрозы из своих уст, но допускал, что в горячности мог сказать нечто подобное… Зачем бы Юлии всё это говорить на суде? Видимо, она и вправду верила, что её любовника убил муж.
— «Но ведь если вы его не убивали, то ведь явно кто-то имитировал вашу вину: улики и всё прочее… Кто бы это? Кому было такое нужно?..» Это я, Викентий Павлович, так спросил у Александра, когда он рассказывал эту историю.
— И что он вам ответил? — спросил Петрусенко у Суходолина.
— Он сказал: «Вы совершенно точно поставили вопрос. Кому это было нужно? Кто пошёл бы на такую подлость? Если бы я сам, своими глазами не видел мёртвого Загрельского, я не задумываясь ответил бы: ему, Загрельскому!..»