Заговор русской принцессы
Шрифт:
Смилостивился господь. Уберег! Только зажмурился крепко государь, приходя в себя, и спросил негромко:
— Прекословят, стало быть?
— А то, государь! Удержу не знают! Непонятно, что им и надобно, ведь у них и хозяйство свое имеется, земля…. По сравнению с другими они в богатых разгуливают. Так заелись, что и служить не желают. Нынче на карете едешь, так стрельцы даже шапку с головы не сорвут! — пожаловался князь Ромодановский. И уже тише, почти шепотом, давая тем самым понять, что дело куда серьезнее, чем может показаться, продолжал: — Боюсь,
— Кто во главе бунта?
— Мои люди говорят, что некто Циклер, из окружения царицы Софьи. А его заединщики стрельцы из Овчинной и Огородной слобод, а еще из Наливок. Решайся, государь, коли ты этого не сделаешь, так они тебе сами башку отвернут.
Шутка ли сказать, стрельцов давить! Они при пищалях да при саблях! Сами кого угодно заарестуют.
— А с Софьей что делать?
— Как стрельцов приструним, так она сама присмиреет. А там как господь нас надоумит.
Куда не глянь, Ромодановский прав. Но самая большая государева ошибка — оставлять Москву без надзора. А она присмотра требует. Неровен час, так и короны можно лишиться. А в граде аспиды уже гнездо вьют, все думают о том, как его с батюшкиного места подвинуть.
С чердака послышалось голубиное воркование.
Петр Алексеевич задрал голову. Где-то вверху голубка свила гнездо и часто будила его по утрам своим гортанным голосом. Проявляя усердие, Алексашка Меншиков хотел было вытравить выводок, но Петр Алексеевич согнал нерадивца с лестницы дубиной.
Так что пускай себе воркуют. Это не петухи, что дерут горло спозаранку.
Балка отсырела, видать, от дождя, что прошел прошлой ночью. Слетевшая капля угодила точно на переносицу государю. Смахнул Петр Алексеевич с лица влагу и проговорил сдержанно:
— Надо бы выпороть.
— Милосерден ты, государь, — князь Ромодановский аж побагровел от досады. — Головы нужно рубить за государеву измену! — Сотрясая кулаком, добавил: — Уверен, Петр Алексеевич, они, бестии, наверняка и с чернокнижниками знаются. Помнишь, государь, как тебя на прошлой неделе понос прошиб?
— И что с того?
— Не обошлось здесь без волховства.
— Да не о том я, дурья башка, — беззлобно произнес Петр Алексеевич.
— А о ком же? — заплывшие глаза князя Ромодановского слегка округлились.
— О плотниках! Видать, дыра где-то в кровле. Вот и хлещет дождь. А ведь я им полведра водки выделил. Алексашка! — проорал государь.
— Здесь я, Петр Алексеевич! — мгновенно предстал перед царем перепуганный Меншиков.
— Царь я или нет?
Меншиков широко заулыбался. По всему видать, у государя фривольное настроение.
— Знамо, что ты царь, Петр Алексеевич. А тогда кто же?
— Так почему в моей избе дождина с потолка капает? — ткнул Петр Алексеевич в отсыревшую балку. И, уже посуровев, добавил: — Водки они от меня хотели, так в Преображенском приказе им водки столько нальют, что через уши хлестать будет!
— Будет сделано, государь! — метнулся Меншиков к двери.
— Так выпорешь нерадивцев? — повернулся государь к Ромодановскому.
— Всегда рад услужить государь, — охотно отозвался Федор Юрьевич.
Явившихся плотников, видать, вырвали из-за стола.
У того, кто был постарше, постриженного под горшок и с густой русой бородой по грудь, на усах висели струпья капусты, отворот рубахи заляпан свежими жирными пятнами. Другой был помоложе, в плечах похлипче, одет неказисто — белая сорочка помятым подолом свисала ниже колен, потертые короткие порты едва доходили до середины голени, а на сероватом воротнике остались следы от соуса.
У обоих — глаза покаянные, взоры насупленные. Едва переступив порог, ударились в ноги государю тремя дюжинами больших поклонов. Разогнули натруженные спины и вновь бухнулись разом в ноги.
— Не губи, государь, Петр Алексеевич, — задрав кверху широкую бороду, произнес старшой. — Бес попутал. Старались мы! Кто же знал, что она протекать начнет?
Вскинутая для удара дубина медленно опустилась у повинных голов. Что поделаешь с этими плутами? Да коли вдуматься — вся Расея такая бесталанная!
— Пил, небось, с утра? — беззлобно поинтересовался царь Петр, посматривая на грешного холопа. — Вон какие у тебя глазища-то красные!
— Пил, государь! — повинился плотник, не смея разогнуть склоненные плечи.
— И что пил?
— Настойку клюквенную. А только впрок не пошло, всю глотку ободрало, — пожаловался он горестно.
Широко улыбнувшись, Петр Алексеевич произнес:
— Ты бы отвар из зверобоя попил. Говорят, помогает.
Махнув в отчаянии рукой, плотник отвечал:
— Нам уже ничего не поможет. Все едино!
— Ну, подымайся ты, башка еловая! Чего порты протирать? Видать, из последних, уж больно худые! Чем же задницу прикроешь?
Плотники встали на ноги. На выпуклые лбы неровными прядями спадали слипшиеся космы.
— Отыщутся еще, — вяло отреагировал старшой, дыхнув на государя крепким перегаром.
— Вот что, мастеровые, — посуровел Петр Алексеевич. — К обедни выстругайте мне помост в Преображенском.
— Что за помост, государь? — живо поинтересовался старший плотник.
Левый уголок губ хитро поднялся. Гроза миновала, Петр Алексеевич пребывал в благодушном настроении.
— Такой, на котором головы рубят. Ну, чего встали?! — прикрикнул государь на перепуганных плотников. — А ну, за топоры!
Глава 13 ДЕВИЧЬИ ЗАБАВЫ
Пошел уже осьмой день, как Петр Алексеевич не появлялся во дворце. Раньше, бывало, заглядывал в светелку хотя бы на часок. Улыбнется с порога, молвит доброе слово и вновь уходит по государственным делам. Но, даже пребывая в одиночестве, Евдокия продолжала величать государя Лапушкой и бранила всякого, кто молвил о нем дурное слово.