Заговоренный меч
Шрифт:
Хан Абулхаир с вплотную вставшими телохранителями направился было в юрту своей четвертой жены Рабиа-султан-бегим. Но тут к нему обратился старец Асан-Кайгы. Продолжая сидеть на почетной подушке главного судьи состязания, он в наступившей тишине проговорил в сторону хана:
Гусь, озерный баловень,
Не оценит прелестей пустыни,
А дрофа, влюбленная в пустыню,
Пусти ее на озеро,
Умрет от тоски!..
Это
— Все мы очень истосковались по хорошему рассказу о своих предках, мой повелитель-хан, — сказал ему тогда Асан-Кайгы. — Редко стали собираться мы на такие состязания. Если для тебя обязательна сегодняшняя полуденная молитва, то позволь нам остаться и насладиться высоким искусством…
Хан Абулхаир был в затруднении. С одной стороны, необходимо было спешить, и в юрте жены его ждал уже главный везир Бахты-ходжа, с которым он советовался по всем вопросам. С другой стороны, этот белобородый старец пользовался в степи такой любовью, что высказанное к нему неуважение может кончиться плачевно для любого правителя. Ведь это он уложил когда-то на обе лопатки самого жестокого из всех золотоордынских ханов Бердибека одной лишь строфой, вошедшей в легенду:
Я узнал тебя по грозному челу,
Бердибек-хан!..
Куда спешишь со своим караваном?
На Едиле хочешь разбить свои юрты?..
В слезах человеческих плаваешь,
Но нигде не спасешься…
Тебя, отцеубийцу,
Какая же земля посмеет укрыть?!
Молча стоял хан Абулхаир перед старцем, размышляя, как ему поступить. Что-то зловещее прочитал Асан-Кайгы в глазах Абулхаира. Он вдруг приподнялся с подушки, впившись взглядом в ханское лицо, и тот впервые в жизни отвел глаза в сторону. Люди вокруг замерли.
— Так вот почему ты остановил песню жырау… — тихо сказал провидец Асан-Кайгы. — Кровавый намаз задумал ты совершить, мой повелитель-хан!..
И вдруг словно прорвала плотину разума лавина гневных слов, уже не мог сдержать ее великий Асан-Кайгы. Все, что копилось в душах людей все эти годы, бросил он в лицо надменному хану:
Даже хан, отрекшийся от справедливости,
Не будет удостоен могилы!
Ребра мои готовы разойтись,
И близка моя смерть…
Так разгони же мою тоску, хан,
И не торопись замаливать грехи!
Самый большой из них хочешь совершить:
Поджечь родной дом!..
На две части желаешь рассечь
Единый живой плод.
Горькое одиночество ждет того,
Кто уже не верит друзьям…
Забыл ты родную степь,
И болит душа старого певца-жырау…
Не вноси же раздоры и братоубийство
В единую семью!..
Кривые пути, мой хан,
Ведут во мрак…
От тебя зависит сейчас,
Быть светлой заре или черной буре!
Что было делать хану?.. Сможет ли он заделать пролом в плотине, который сам сотворил? А в нее бьет уже всесокрушающая дикая волна истории, и не сегодня-завтра плотина разлетится в щепки!..
Единственное, что можно сейчас предпринять, это позаботиться о том, чтобы не быть смытым первой же волной. Нужно немедленно найти способ выбраться на берег из беспощадного ревущего потока. Как ответить на слова старца, сказанные прямо в лицо и выражающие скрытые думы всех этих людей, которые расселись от самого ханского холма до горизонта и ждут?..
Он так и не успел что-либо придумать, как раздался чей-то взволнованный голос:
— Кто это?.. Да минует беда нашу Орду!..
В те жестокие времена непрерывных междоусобных войн и стремительных набегов даже хан не мог быть огражден от неожиданного нападения врагов. Сплошь и рядом, пользуясь отсутствием правителя с войском, какие-нибудь беспокойные соседи, а то и просто крупные шайки разбойников нападали на оставшуюся ставку-орду и грабили все, что могли увезти. Вот почему все устремили встревоженные взоры в сторону, куда указывал закричавший джигит.
Вдали показался мчавшийся карьером всадник с подсменным конем в поводу. Сразу тревожной стала голубовато-зеленая степь.
Всадник подскакал к самому хану Абулхаиру, спрыгнул с коня, подбежал и упал лицом к земле. Только потом он поднял голову и заговорил быстро, взволнованно:
— Мой повелитель-хан, вот мой язык — отрежьте его, вот моя голова — рубите ее с плеч!.. Виноват я сам, потому что не углядел. Батыр Саян, который содержался под стражей, бежал вместе с двумя сторожившими его пасбанами…
Это был тот самый Осман-ходжа, которому накануне хан приказал охранять подсудимого как зеницу ока.
Хан Абулхаир проглотил наконец подступивший к самому горлу комок:
— А кто охранял его?
— Джигиты из рода аргын, мой повелитель-хан!
Кобланды-батыр гневно передернул плечами. Ухватившись за рукоять кинжала, он мрачно посмотрел на Акжол-бия. Но тот стоял как ни в чем не бывало, даже не посмотрел на своего врага, лишь поправил кривую саблю, висевшую у пояса.
Хан Абулхаир смотрел на них. Асан-Кайгы перевел взгляд с кинжала Кобланды-батыра на саблю Акжол-бия. И все люди смотрели на них…