Закатная звезда Мирквуда
Шрифт:
Казалось бы, после подобных слов стоило ждать гнева короля или резкой отповеди. Чего угодно, но только не того, что он рассмеётся, смотря на неё сверху вниз. Настороженно глядя на него, Андунээль вслушивалась в низкий, чуть хриплый смех. В нём она уловила горечь, осознание и принятие неизбежности. На миг ей подумалось, что уж лучше бы это был злой смех.
— Какие мрачные мысли занимают вашу голову в Мэритан Гиллет, — отсмеявшись, он чуть склонил голову к плечу, будто бы заново рассматривая её. — Другая эллет танцевала бы под усыпанным звездами небом и не думала ни о чём.
Вскинув бровь, Андунээль мысленно восхитилась тем, как легко таур ушел от ставшего слишком серьезным
— А вы сами помните, каково это — танцевать? Когда скользишь, не чувствуя под ногами тверди, отдаешься во власть музыки и наслаждаешься каждым мгновением. Когда улавливаешь каждое движение партнера ещё до того, как он намеревается сделать его.
Удостоившись задумчивого взгляда Владыки, она не поняла, зачем он отложил посох на скамью, а после небрежно бросил поверх него соскользнувшую с плеч мантию. Только когда он протянул ей руку, эллет осознала, что произнесенное ею Трандуил пожелал обратить в вызов, который принял с королевской невозмутимостью.
— Давайте выясним, кто из нас позабыл каково это.
— Боюсь, что ваша обувь не переживет подобных выяснений, — осторожно заметила девушка, отходя на полшага от Трандуила. — Я не танцевала уже очень давно. Возможно, другая, ни о чем не думающая, эллет была бы более достойной парой для вас в танце под усыпанным звездами небом.
— Вы хотите отказать королю? — повеселенный тем, с какой ловкостью она вернула ему его же слова, он сделал шаг к Андунээль.
Она глубоко ошибалась, если думала, что он позволит ей отказать. Не в этот раз. Не после того, как она позволила себе слишком многое в беседе с ним. Он собирался держать руку протянутой до тех пор, пока она не согласится. Приближаться к ней до тех пор, пока она не поймет, что отступать бессмысленно. Словно хищник, почуявший добычу, он обманчиво-мягко улыбался, глядя неё.
Андунээль настороженно улыбалась, не понимая, к чему таур затеял это маленькое испытание. Увидь их кто в уединенном уголке сада, какие сплетни пойдут по дворцу? Смешно и гадко подумать. Но, что стоило Владыке не дать случиться подобному? В Мирквуде ему было подвластно всё от травы и деревьев, до птиц и зверей. Не говоря уже об эльфах, которые без лишних указаний стремились выполнить любое пожелание короля. Стоило ему захотеть, и их уединения никто не нарушит.
Но как бы то ни было, сейчас они были одни. Голоса эльфов, вовсю празднующих Мэритан Гиллен, едва доносились до этой лужайки. Зато мелодия долетала, казалось, до каждого уголка королевского сада. Подхваченная легким ветром, она неслась меж ветвей и никого не оставляла равнодушным.
Никто не увидит. Никто не узнает. Эллет успокаивала себя этим, когда вдруг перестала отступать под пристальным взглядом холодных глаз таура. Расплавленное серебро — именно такими они были в эти минуты.
Не отводя глаз, она опустила пальцы в его ладонь и ощутила, как позвоночник пронзила дрожь, стоило ему сжать их в руке, ведя на середину лужайки. Дожидаясь, когда один мотив отзвучит и его сменит другой, она пару раз медленно, почти незаметно, сделала вдох-выдох, успокаивая возникшее волнение, сдавившее грудь. Сколько веков назад она в последний раз с кем-либо танцевала? Когда это было? Где? Кажется тогда Белое Древо, посаженное Исильдуром в Минас-Аноре2, тянулось всё выше и выше к солнцу, стремясь достигнуть облаков. Или это было позднее, когда она встречала День Огня в Земле Владык Лошадей3, застряв там из-за расхлябанных дорог.
— Андунээль, когда вы танцуете со мной, я хочу, чтобы вы находились здесь, а не немыслимо где, — вкрадчивый низкий голос короля, прозвучавший
— Я здесь, Владыка.
Эхом отозвавшись на его слова, она мягко высвободила руку и выставила ладонью вперед. С усмешкой на губах Трандуил сделал то же самое, оставив между их ладонями не больше пары свободных сантиметров. А через пару мгновений, следуя за новой мелодией, плавно сделал несколько шагов вперед, описал полукруг и опустил руку. Андунээль с легкостью отражала его плавные грациозные движения. Подняв другую руку, теперь уже она плавно наступала на него, а после кружила, увлеченная танцем. Когда пришло время поднять обе ладони друг перед другом и сделать полный круг вместе, она подняла взгляд, который сосредоточенно держала на его плече, и посмотрела в льдистые глаза.
Пусть он и требовал от неё обратного, сам же находился далеко от этого места. Быть может, мысленно перенесся в прошлое, хранящее счастливые воспоминания о тех днях, когда рядом с ним была другая. А может мечтал о том, чего никогда и не было на свете.
— Владыка, — едва слышно начала она, но после продолжила уже куда смелее, — когда вы танцуете со мной, мне бы хотелось, чтобы вы находились здесь, а не немыслимо далеко.
Вынырнувший из своих мыслей, Трандуил обжег эллет взглядом. Одну бесконечно долгую секунду он не мог понять, как отреагировать на смелость эллет, граничащую с дерзостью. А в следующее мгновение он стремительно подался вперед и, сжав её правую руку в своей, опустил левую чуть выше тонкой талии. Закружив её в танце, ведомый всё ускоряющейся мелодией, теперь он смотрел в её глаза, ожидая, что она не выдержит взгляда и сдастся первой. Но Андунээль ничем не выдала ни того, насколько больно Владыка сжал тонкие пальцы, ни того, насколько сильно она была удивлена его внезапным ожесточением. Опустив ладонь на его плечо, она растворилась в четком ритме, которому следовала без единой ошибки.
Не смея ни отвернуться, ни остановиться, она вновь и вновь кружила в руках таура по изумрудной траве, до тех пор, пока он резко не остановился. Только тогда она осознала, что отзвучала не одна мелодия, что они слишком увлеклись, что пришло время вернуться к остальным или удалиться в свои покои. Настойчиво высвободив руку, которую Трандуил не торопился отпускать, она отшатнулась от него и тут же укорила себя за это. Запоздало она хотела поблагодарить его за танец, но он развернулся и молча подошел к скамье. Момент оказался потерян.
Наблюдая за тем, как Владыка с отрешенным видом набрасывает на плечи мантию, Андунээль почти жалела, что выдернула его из воспоминаний. Какое право она имела лишить его призрачного счастья? Как посмела разрушить возведенные им воздушные мосты, по которым он мысленно уносился в обратное? Как глупо и беспечно. И как эгоистично.
— Вернемся к остальным, — с отстраненным спокойствием произнес Трандуил. Подняв посох, он привычно сжал его в левой руке, после чего обернулся к эллет. — Скоро они начнут запускать венки на воду, а потом некоторые осмелятся испросить моего благословления.
Он не спрашивал, хочет ли она вернуться вместе с ним. Было ли это из-за безразличия к её желаниям, или являлось своеобразным наказанием? Какое это имело значение? Сложись всё несколько иначе, она могла бы сослаться на усталость и покинуть его. Но только не после того, как минутами ранее совершила ошибку. Не после того, как горечь вины осела на языке, немым укором напоминая, что молчание бесценно.
Не заставляя себя ждать, Андунээль приблизилась к Владыке и последовала за ним, не особо надеясь на то, что с первого раза запомнила дорогу. К тому же, он ни слова не сказал о том, что она вернутся к шатрам.