Заказное убийство (сборник)
Шрифт:
Но через несколько мгновений меня разбудил громкий голос, который произнес: «Вы слышали о Питере Тайере?» Я подняла глаза. В кафе только что вошла полная молодая девушка с косматыми рыжими волосами, в плохо подогнанной крестьянской блузке. Она бросила свою сумку с книгами на пол и села за столик в самом центре кафе, где уже сидели трое. «Я как раз выходила из аудитории, когда мне сказала об этом Рут Йонкерс».
Я встала, купила еще бутылочку кока-колы и села за столиком позади рыжей.
Худощавый юноша с такими же косматыми, но темными волосами
– Да, сегодня утром копы обошли весь факультет политических наук. Вы же знаете, что он жил с Анитой Мак-Гро, а она не появлялась с самого воскресенья. Вайнштейн выставил их всех, – добавил он с восхищением.
– Уж не думают ли они, что она убила его? – спросила рыжая.
– Анита Мак-Гро? – фыркнула темноволосая женщина постарше. – Я знаю ее два года. Копа она, может, и прикончила бы, но уж конечно, не своего дружка.
– А ты знала его, Мэри? – заинтересованно спросила рыжая.
– Нет, – коротко ответила Мэри. – Никогда его не встречала. Я знаю Аниту по объединению университетских женщин.
К этому же объединению принадлежит и Джералдин Харата, которая живет в одной с ней квартире. Но Джералдин уехала на пето. Будь она здесь, копы, наверное, заподозрили бы ее. Они всегда начинают расследование с женщин.
– Странно, что ее приняли в объединение университетских женщин, если у нее был дружок, – вмешался бородатый молодой человек. Он был весьма неряшлив на вид. Из-под его задравшейся тенниски торчал не слишком-то привлекательный живот.
Мэри посмотрела на него свысока и пожала плечами.
– Не все в объединении лесбиянки, – огрызнулась рыжая.
– Когда кругом такие молодые люди, как Боб, странно, что не все, – жеманно протянула Мэри. Толстый молодой человек вспыхнул и забормотал что-то малоразборчивое. Единственное слово, которое я уловила, было «кастрировать».
– Но я никогда не встречалась с Анитой, – продолжала рыжая. – Я стала ходить в объединение только в мае. Она и в самом деле исчезла, Мэри?
Мэри вновь пожала плечами.
– Если эти свиньи пытались обвинить ее в смерти Питера Тайера, у нее просто не было другого выхода.
– Может, она просто уехала домой? – предположил Боб.
– Нет, – возразил худощавый юнец. – Тогда полиция не искала бы ее здесь.
– Что до меня, – сказала Мэри, – то я надеюсь, что они никогда ее не найдут. – Она встала. – Пойду послушаю, как Бертрам будет нудить о средневековой культуре. Если он еще съязвит по поводу ведьм, будто они были просто истеричками, как бы они не напали на него после занятий.
Она перекинула ремень сумки через левое плечо и вышла Другие придвинулись теснее к центральному столику и стали оживленно обсуждать гомо– и гетеросексуальные отношения. Бедный Боб отстаивал последние, но похоже было, что у него нет шансов практически применить свои убеждения. Худощавый энергично защищал лесбиянство. Я слушала в изумлении. У студентов колледжа такие разнообразные взгляды.
В четыре часа парень за стойкой объявил, что он закрывает кафе.
– Эй вы, мне пора уходить.
Они нехотя подняли сумки и направились к лестнице. Я отбросила свой бумажный стакан и медленно последовала за ними. На самом верху лестницы я притронулась к руке рыжей студентки. Она остановилась и посмотрела на меня с дружеской непосредственностью.
– Я слышала, вы упоминали объединение университетских женщин, – сказала я. – Вы не могли бы сказать, где они собираются?
– Вы новичок? – спросила она.
– Нет, я старая студентка, но хотела бы этим летом провести здесь некоторое время, – ответила я, не слишком отклоняясь от истины.
– У нас есть комната в одном из тех старых домов, которые перешли в собственность университета. Объединение собирается там по вторникам, вечерами; в остальное же время недели там проводится другая деятельность.
Я спросила ее, есть ли у них какой-то особый женский центр. Оказалось, да, правда, не очень большой, но в мое время не было вообще никакого: в те времена даже радикально настроенные студентки считали борьбу за эмансипацию женщин не более чем грязной болтовней. Но сейчас у них был консультационный медицинский пункт, группа самозащиты, танцевальная группа и объединение университетских женщин.
Мы шли по университетскому двору к Мидуэю, где стояла моя машина. Я предложила подбросить ее домой, и она легко вскочила на переднее сиденье, энергично, хотя и простодушно, рассуждая об угнетении женщин. Она поинтересовалась, чем я занимаюсь.
Я ответила, что занимаюсь нештатной работой, главным образом для корпораций. Я ожидала дальнейших вопросов, но она вполне удовлетворилась сказанным, только спросила, фотографирую ли я. Очевидно, она решила, что я независимая журналистка. Я не решилась сказать ей правду, опасаясь, что она разболтает то, что я скажу, всем членам объединения и я уже не смогу ничего выяснить об Аните. Но и лгать я боялась, ибо, если правда каким-нибудь образом выплывет наружу, эти молодые радикалки отнесутся ко мне более чем враждебно. Поэтому я ответила, нет, не фотографирую, и спросила, фотографирует ли она сама. Она еще весело болтала, когда мы подъехали к ее дому.
– Я Гейл Шугармэн, – представилась она, неуклюже вылезая из машины.
– Всего доброго, Гейл, – вежливо простилась я. – Я Ви.Ай. Варшавски.
– Ви? – воскликнула она. – Какое странное имя! Уж не африканское ли оно?
– Нет, – серьезно ответила я, – итальянское.
Отъезжая, я наблюдала за ней в зеркало заднего вида: она поднималась на крыльцо своего дома. После общения с ней я чувствовала себя просто старухой. Даже и в двадцать лет у меня не было такого простодушия, непринужденности и дружелюбия; и сейчас меня не покидало ощущение циничности и замкнутости. Честно признаться, мне было совестно, что я обманула ее.