Закутки дальних дорог
Шрифт:
– Владею, обучался у лучшего мечника Таланга, маркиза Ишанти, – ответил юноша. – Я, конечно, далеко не на уровне наставника, но прорыв произошел, правильность движений уже ощущаю.
– Это хорошо, поскольку вызовов на дуэль вы получите немало, многие пожелают заполучить ваш меч себе, а словам о кровной привязке далеко не все поверят и обязательно захотят проверить, – пристально посмотрел на него Илларион Петрович.
– В случае вызовов на дуэли следует драться до смерти или я должен буду щадить противников? – поинтересовался Артем.
– Желательно щадить, ведь вы с противником потом вполне можете стать хорошими друзьями, – улыбнулся исправник. – Знакомство с двумя моими лучшими друзьями началось как раз с дуэли между нами.
– Судя по всему, у вас совсем другие законы и правила, чем были у нас дома в девятнадцатом столетии, – констатировал юноша.
– Естественно, – подтвердил Илларион Петрович. – У нас и история, начиная с тысяча семьсот двадцать пятого года, другая. И монархи другие. Дело в том, что в день смерти Петра I, он и у вас царствовал, возникла скала, в которой вы появились, а затем по миру начала распространяться магия. Словно смерть императора послужила спусковым крючком. Причин этого никто и до сих пор не знает, однако за следующие сто лет мы сумели освоить магию на довольно неплохом уровне, тем более, что откуда-то появились книги по ней, точнее они были обнаружены в хранилищах нескольких позабытых, заброшенных скитов, причем по многим магическим дисциплинам. Благодаря этому, как я уже говорил, история пошла совсем иначе, чем у вас. Во-первых, выжил, женился и вырастил шестерых детей от двух жен император Петр II, унаследовавший взгляды великого деда. В итоге всей последующей чехарды с престолонаследием не было. Елизавета и Анна Иоанновна на престол никогда не всходили, не говоря уже о Екатерине II, прожившей жизнь небогатой принцессы крошечного германского княжества.
– Вы неплохо знаете нашу историю, – заметил Артем.
– Так именно я обычно имею дело с гостями, – хмыкнул исправник. – Наслушался их рассказов. И с вас тоже рассказ, особенно по истории России и мира, начиная с конца шестидесятых годов двадцатого века.
– Зачем вам история чужого мира? – удивился юноша. – Она же для вас совершенно бесполезна…
– А вот не скажите, – откинулся на спинку стула Илларион Петрович. – Например, в апреле этого года должен был родиться некто Владимир Ильич Ульянов, однако мы его рождения не допустили. Его отец никогда не жил в Симбирске, поэтому не познакомился с его матерью, женившись на совсем другой женщине и сделав неплохую карьеру в Москве. Зато в тысяча восемьсот семьдесят восьмом году должен появиться на свет Коба Джугашвили, он же Иосиф Виссарионович Сталин, и мы очень стараемся не помешать этому, только наблюдая со стороны. Такой человек, как великий красный император, России пригодится. Ему будет обеспечено лучшее в империи образование и воспитание в Петровском кадетском корпусе, а затем предложены варианты службы.
– Умно, – кивнул Артем. – Такой человек, если вырастет верным имперцем, горы свернет ради своей страны.
– Именно, – исправник благожелательно улыбался. – Но вернемся к нашим баранам, молодой человек. Вы подтвердили, что вы – магик и обучались магии. Но дело в том, что вам придется продолжить обучение уже здесь, поскольку, согласно закону, любой одаренный обязан отучиться минимум пять лет и сдать государственные экзамены. Варианты обучения есть очень разные, от школ высшего уровня до бесплатных государственных. Естественно, уровень преподавания в них очень отличается. Поэтому прошу прощения, что задаю столь неприятный вопрос, но у вас имеются какие-то личные средства или вас придется брать на государственное обеспечение с тем, чтобы вы потом отработали обучение там, где пошлют?
– А что ценится в империи? – вопросом на вопрос ответил юноша. – Золото? Алмазы? Рубины? Мифрил? Адамантит?
– Золото и драгоценные камни, естественно, – кивнул Илларион Петрович. – Что такое мифрил и адамантит мне неизвестно.
Артем положил на стол по пластинке того и другого. Исправник осмотрел их, затем отрицательно покачал головой, давая понять, что эти металлы ему незнакомы. Тогда юноша забрал пластинки обратно, после чего выложил на стол двухкилограммовый брусок золота и прекрасно, очень сложно ограненный бриллиант размером с полпальца. Сидящий напротив человек далеко не сразу понял, что видит перед собой, а когда понял, коротко выругался и потер виски.
– Вы понимаете, что это, молодой человек? – глухо спросил он, тыча пальцем в алмаз.
– Драгоценный камень, – пожал плечами юноша.
– Нет, это большие проблемы для вас и для меня, – покачал головой Илларион Петрович. – Очень многие зададутся вопросом, нет ли у вас еще таких, и обязательно поспрашивают об этом. На своих условиях. И, возможно, даже при помощи опытного палача.
– Пусть попробуют, – криво усмехнулся Артем. – Защищаться я, надеюсь, имею право?
– Имеете, конечно, – кивнул Илларион Петрович, с интересом глядя на него. – Особенно, если будут подтверждения того, что на вас напали.
– Такая вот запись сойдет? – спокойно спросил юноша, демонстрируя в голограмме за спиной отрывок их разговора.
– Естественно, – подтвердил удивленный исправник. – Вы настолько хорошо владеете магией иллюзий?
– Если бы… – грустно вздохнул Артем. – Это артефакт.
– Ценный, я вам скажу, артефакт, – покачал головой Илларион Петрович. – Если сумеете производить такие, их у вас с руками отрывать будут за любые деньги. Полиция и жандармерия первыми приобретут.
– Производить вряд ли, но парой десятков артефактов могу поделиться, хорошее отношение таких ведомств крайне важно, – предложил юноша.
– Будем очень благодарны, – заверил исправник. – Но об этом чуть позже. Невзирая на то, что вы в себе уверены, советую после получения документов открыть счет в Первом Императорском банке и там же продать золото и бриллианты. Вы немного потеряете в деньгах, зато будете полностью уверены в том, что вас не обманут. Мошенников, к сожалению, вокруг хватает. Поэтому не стоит обращать внимания на заманчивые предложения, это чаще всего обман.
– Благодарю за совет, так и поступлю, – кивнул Артем. – А что с обучением? Деньги, как видите, у меня есть.
– Тогда Императорский магический лицей, естественно, – посоветовал Илларион Петрович. – Дворянскую грамоту я вам выправлю, поэтому вас туда возьмут. Стоимость года обучения там – сто тысяч рублей. Очень большие деньги, но для вас вполне подъемные, за это, – он кивнул на золото и камень, – дадут не менее нескольких миллионов. И да, советую одеться сообразно дворянскому званию.
Юноша улыбнулся и приказал комбезу превратиться в полное подобие одежды исправника. Тот с удивлением некоторое время смотрел на него, потом вопросительно вскинул бровь.
– Года полтора назад я оказал услугу императору большого и сильного государства, Таорской империи, – пояснил Странник. – Его величество подарил мне этот комбинезон, способный принимать любой вид, который мне требуется. И это не просто комбинезон, это магические доспехи, пока я в нем, мне не страшно почти никакое оружие. Да и от заклинаний многих он защищает. Стоимость его запредельная, на местные деньги, наверное, не меньше миллиарда будет. Но даже если такие деньги у человека есть, купить комбез невозможно, каждый из них распределяется по личному указу императора. Отобрать его у меня тоже не получится – кровная привязка опять же.