Заложница мнимой страсти
Шрифт:
Алинк шагал уверенно, сохраняя привычную царственную осанку. Как соратники по кордону могли принять его за сына деревенского кузнеца? Похоже, барон Валлит не ограничился воздействием на первого принца, подправив мозги и его новому окружению.
— Осторожно! — отец замедлил шаг и предостерегающе поднял руку. — Здесь круто, смотрите, куда наступаете.
Сам он, первым пробираясь между камнями, повернул фонарь назад, чтобы освещать ступени последователям. Шум прибоя здесь слышался отчётливее, чем в лагере. Сильно пахло йодом и рыбными потрохами. Золотиса послушно схватилась за предложенную стажёром руку и опиралась на неё, ступая
— Молодец, доча! Настоящая скалолазка.
Как же ей стало тепло от этих слов! Готова, не задумываясь, лезть на какую угодно вершину, лишь бы снова их услышать.
К воде подходить не стали, заняли позицию в центре окружённого скалами пространства. Алинк пустил бледный луч фонаря по кругу, выхватывая из темноты отвесные бурые стены, и спросил стажёра:
— Годится?
— Место выбрано удачно, — кивнул Холли, — можем приступать. Золотиса, дай мне амулет, а сама спрячься вон в тех камнях, чтобы тебя не задело.
Принцесса ничего не понимала в магии, ей пришлось в который раз довериться сведущему человеку. Она-то ладно! Каково отцу? Алинк познакомился с ними от силы три часа назад и так подставляется. Добравшись до укрытия, девушка обернулась. Фонарь погасили, две мужские фигуры едва виднелись в голубоватом свете луны, в их позах однозначно читалась уверенность и решимость.
Ладно! Кому ей доверять, если не стажёру Холли?
Злата прогнала сомнения и, спрятавшись за огромным валуном, осторожно выглянула. Не могла отказать себе в удовольствии понаблюдать за процессом.
А было чем любоваться! Это вам не сетка, наброшенная Данаиром. После того как выпускник Академии Ядра нарисовал в воздухе огненные фигуры и выкрикнул десяток заклинаний, на голове Алинка засиял золотым свечением шлем с опущенным забралом. Магическое плетение было настолько густым, что казалось монолитом. Золотиса волновалась: стажёру совершенно не за что уцепиться! Как распутать заклинание, если концов не видно, а сросшихся нитей не порвать?
Холли предвидел такое чародейство, поэтому и попросил вернуть амулет! Начинающий маг что-то тихо сказал Алинку, получил утвердительный ответ и с размаху швырнул медальон о камни. О! Артефакт рассыпался миллионом брызг. Подчиняясь жестам Холли, они полетели к шлему и, словно рой сияющих ос, начали жалить золотую поверхность. Та поддалась не сразу. Потребовалось не меньше пяти минут основательной работы. Наконец, в шлеме возникли проталины. Сначала мелкие, как следы от острого шила, потом образовавшиеся дыры стали шире и чаще.
Так-так… Холли подковырнул разлохматившийся участок, выбрал подходящую нить и принялся вытягивать её из общего плетения, сматывая в клубок. Дело шло туго. Кроме того, нить время от времени обрывалась, стажёру приходилось выискивать новый конец и повторять процедуру.
Злата ужасно устала, тело ломило, начался озноб, от воды тянуло холодом, да и камни успели остыть. Девушка крепилась. Она-то ладно! Каково отцу, вынужденному стоять неподвижно, и молодому магу, с видимым усилием разматывающему упрямое плетение и постоянно подпитывающему ворожбу дополнительной энергией. Очень хотелось им помочь. Знать бы как!
Ой-ёй! Что происходит?
Злата сильнее высунулась из-за камня, вглядываясь в темноту. Холли заметно отклонился назад и едва не падал, его как будто тянули куда-то на верёвке, приходилось сопротивляться. Нить в его руках вела себя как живая, стремясь обратно к магическому шлему Алинка. Искры от рассыпавшегося артефакта окончательно погасли, а прожжённые ими дыры стали затягиваться.
Как это исправить? Как? Действуя интуитивно, девушка выскочила из укрытия и потянулась к борющимся с заклятьем дорогим ей людям. Вспомнила, как схватилась за руку Холли, спускаясь в бухту. Какой тёплой и твёрдой была его ладонь. Захотела поделиться этими ощущениями, мысленно поддерживала парня, толкала холодный воздух, смешивая его со своими эмоциями: «Держись, держись, дорогой мой друг! Пусть Первоначальная Магия поможет тебе!» Медленно, совершенно не глядя под ноги, брела вперёд, чувствовала слетавшую с ладоней и тянущуюся к стажёру силу. Холли заметно приободрился, снова начал выкрикивать заклинания. Зло, яростно, безапелляционно.
Не успела Золотиса дойти до места, как остатки колдовского шлема лопнули и осыпались на землю искрящимся пеплом.
— Всё? — спросила девушка, подбегая.
— Достань из левого кармана куртки чехол, — попросил стажёр, двумя руками удерживающий бьющийся в конвульсиях клубок.
Принцесса осторожно вытянула бархатный мешочек, распустила завязки и раскрыла. Холли опустил туда скомканную сеть, перехватил чехол и плотно завязал его.
— Теперь всё.
— Ну, вы, ребят, даё-о-оте… — шевельнулся Алинк. — Видал я всякое, но такого даже дворцовый маг не вытворял.
— Папа! — воскликнула принцесса, шагая к нему. — Вы вспомнили?
Отец тоже шагнул ей навстречу и сгрёб в объятия, плотно прижав к себе. Золотиса уткнулась ему в плечо и с удовольствием вдохнула немного терпкий, такой родной запах.
Можно было стоять и обниматься вечно. Наслаждаться теплом и нежностью, так недостающей несчастной Брошенке всю её недолгую жизнь.
— Доченька, доча, — приговаривал отец, поглаживая Злату по волосам, — какая же ты молодец, что нашла меня, что догадалась вернуть настоящую личность и любовь.
— Это всё Холли, — призналась девушка, — без него я бы не справилась.
Алинк отстранился, поворачиваясь к стажёру, изучающему запирающий чехол с дезактивированным заклинанием.
— Спасибо, Холли! — протянул руку отец принцессы. — Ты невероятно крут!
Парень улыбнулся, пожимая её, и кивнул в сторону Золотисы:
— Уж если кто крут, так это ваша дочь. Товарищескую поддержку изучают на первом курсе Академии Ядра, уж никак не в колледже элитных невест. Злата действовала интуитивно и очень мне помогла.
Надо же! Девушка почувствовала себя необыкновенно счастливой, убедившись, что следует больше доверять своей интуиции!
— А почему ты не растоптал это? — спросила принцесса, кивая на мешок в руке стажёра, — Магистр Зибер сразу же расправился со снятым с меня приворотом.
Холли покачал головой:
— Заклятие действовало слишком долго. Уничтожив его, я бы лишил его высочество памяти о годах, проведённых на кордоне.
— И пусть! — возмутилась девушка. — Важно то, что папа восстановил своё прошлое, а это пусть исчезнет!