Заложники
Шрифт:
– На зузях.
– Извини, тогда я чего-то не понимаю...
– помявшись, проговорил Тяфик.
– У меня была посторонкой ляля зузей, я ее снес. Как же ты мог составить корону по масти без ляли?
– Э... Я спутал, у меня была корона снык. Пытаясь скрыть свое замешательство, Найк достал из кармана футляр, вытряхнул оттуда бритвенного червяка и принялся оглаживать им подбородок.
– Слушай, я все забываю спросить, что ты там давеча говорил насчет Чужаков?
– пробурчал он, чтобы срочно сменить щекотливую тему.
– Ты имеешь в виду разговор
– уточнил Тяфик.
– Ага.
Проголодавшийся червяк жадно присосался к щеке Найка и начал уплетать щетину с громким чмоканьем.
– Ты тогда сказал еще, что познакомился с Чужаком, имея в виду меня.
– А ты ответил, что Чужаки совсем другие, - подхватил Найк.
– Так откуда ты о них знаешь?
– Видишь ли, еще до того, как мы вырастили Передвижные Ворота, ее величество королева рассказала нам много интересных историй про Чужаков. А мы сразу поняли, кто это. Если случайно при медитации забредешь в миражные миры, там эти существа кишмя кишат. Они все время дерутся между собой и с кем попало, набрасываются на первого встречного. По миражным мирам вообще лучше не гулять, а из-за них - тем более.
– Постой, я не понял, что это за миражные миры?
– Туда забредают первоначальные путники, лишенные мудрого водительства, объяснил Тяфик.
– И там они подвергаются риску сбиться с пути. Выглядят эти миры красиво, интересно, только все это неистинно. Разве ты туда не попадал?
– Нет, ни разу, - чистосердечно ответил Найк, выбривая скулу.
– Странно. Значит, тебе повезло.
– Так вы, значит, в натуре этих Чужаков не видали, только в медитациях?
– Почему ты так решил?
– возразил ящер.
– Один раз нам довелось встретиться и в плотном мире. Когда мы только начали полеты в космос, то вскоре встретили их боевой звездолет. Они хотели было напасть на нас, однако мы их быстро вразумили. Поскольку знали уже, в какое уязвимое место следует бить.
– Да ну, серьезно?
– От изумления Найк даже бриться перестал.
– Они терпеть не могут, когда их осаждают межеумочные духи. Нам удалось натравить на них стаю этих духов, и Чужаки сломя голову пустились наутек. Ну, потом мы прогулялись в миражные миры и там поговорили с ними, чтобы выяснить отношения. Они пообещали никогда больше нас не трогать. Предлагали дружбу, но мы отказались. У них какие-то совершенно непонятные для нас игры.
– Тяфик пренебрежительно скривился.
– А что за игры, например?
– жадно допытывался Найк.
– Ну, например, они развлекаются тем, что гасят звезды. Я отказываюсь понимать, какое может быть удовольствие в том, чтобы погасить звезду.
– Ни фига себе развлекалочки...
– опешил гвардеец.
– Они уважают лишь грубую силу. Мы показали им действие тонкой силы, и это их изумило. Владеть ею так, как мы, эти существа не в состоянии. Насколько я понимаю, они нас боятся и ненавидят, однако не рискуют причинять нам вред, заключил Тяфик.
Найк немного помолчал, огорошенный обилием новых сведений о Чужаках.
– А
– спросил он.
– Ты знаешь, они в чем-то похожи на вас.
– Похожи на людей?
– изумился Найк.
– Нет, внешне они похожи на черных усатых букашек.
– Чего-о? Такие маленькие, что ли?
– Да, но их насчитывается очень много, в триллионы раз больше, чем нас.
– А чем же они похожи на людей?
– Внешний вид тут вовсе ни при чем, - ответил ящер.
– Говоря о сходстве, я имел в виду, что у них с людьми много общего в том, что касается мировоззрения и душевных свойств.
– Это как?
– Насколько я знаю, люди тоже находят странное удовольствие в играх, которые сопровождаются разрушениями, - сказал Тяфик..- Вам, людям, почему-то нравится причинять боль друг другу и даже отнимать жизнь.
– С чего ты взял?
– обиделся Найк.
– А разве это не так? Я ведь уже рассказывал тебе, как вели себя люди на этой планете, они лишали нас жизни и ели наше мясо, а между тем у них было вдоволь другой пищи. Но зачем далеко ходить за примерами? Когда мы встретили в космосе вашу эскадру, она сразу атаковала нас, хотя мы не дали для этого ни малейшего повода.
– Ну да, никакого повода, - возразил Найк.
– Скажешь тоже. Эскадра шла в патруле, охраняла столицу Империи. А вы поперлись прямо на Демион, так ведь?
– Но почему люди решили, что мы летим с недобрыми намерениями?
На это возражений у Найка не нашлось. Покончив с бритьем, он запихнул червяка в футляр, и тот протестующе запищал.
– Немалое сходство еще и в том, что у Чужаков, как и у вас, мозг разделен на две доли, - продолжил ящер.
– Видишь ли, это существенно сужает возможности восприятия и мышления. Мир воспринимается только разделенным на ряд противоположностей.
– А у вас что, по-другому?
– У нас четырехдольный мозг, - важно заявил Тяфик.
– Единственный человек, способный мыслить и действовать, как мы, - это его высочество принц Джандар. Его мозг гораздо крупнее человеческого и также разделен на четыре доли. Теменная железа для питания высшей силой у его высочества тоже есть. Таким принца вырастил Владыка превращений и Повелитель игр. Во исполнение древних пророчеств.
– Каких таких пророчеств?
– С незапамятной древности нам заповеданы прорицания, они изложены в виде игры парных картинок. Одно из них касается его высочества принца. Если тебе интересно, я попробую его перевести на ваш язык.
– Ну, переведи, что ли...
– Только там есть цепочка картинок, обозначающая самую важную и священную планету. И я никак не могу подобрать нужное слово, чтобы ее перевести. Может быть, ты мне поможешь?
– Самая крутая планета у нас Демион, - не задумываясь, ответил Найк. Ясное дело, столица Империи.
– Очень хорошо. Тогда в переводе прорицание о судьбе принца будет звучать примерно так: два сердца, воедино слиты, спасут столицу в страшной битве, продекламировал Тяфик.
– Похоже на стишки, - с легким удивлением заметил гвардеец.