Залп! Пушечный наряд
Шрифт:
– Осилишь ли, коли опыта мало?
– Да я, почитай, сызмальства отцу помогал, каких только корабликов не строил. За полгода и твой чудо-корабль сделаем; нового много, уложиться бы. Доски хорошие брать будем, али не на долгую жизнь кораблику?
– Брать доски хорошие, корпус делать на совесть. Железо позже подвезу, когда уж и корпус будет.
– Договорились. Насчёт задатка как: мне материалы получать, рабочим оплата опять же.
Мы договорились о деньгах, я отсчитал из кошелька деньги, причём кошелёк очень ощутимо полегчал. Из корчмы я уходил с лёгким сердцем. Мне почему-то верилось, что корабль будет
Вернувшись в Москву, передохнул пару дней; по моему заказу в кузнице сделали несколько листов железа со стороной метр, но разной толщины – один, полтора, два, два с половиной и три миллиметра. Двое нанятых рабочих погрузили на подводу, и я отправился в Преображенский полк.
Там оказалось много новых людей, но нашлись и старые знакомцы, в основном – офицеры. Много времени ушло на воспоминания, да краткий рассказ о побеге из плена.
– А что у тебя за телега стоит? – спохватился кто-то из офицеров.
– Да вот решил попробовать, на каком расстоянии ядро железо пробьёт?
– Ну тогда завтра давай, чего попусту казённый порох жечь, завтра будет обучение, попробуем, чего же не помочь сослуживцу. А теперь пошли в избу вино пить. Преображенцы, как и все птенцы Петра, в питие были безудержны, меры не знали. И к полночи все лежали под лавками. Впрочем, это не помешало утром заниматься делами; вероятно, с той поры офицерское безудержное пьянство и прописалось на Руси. И что меня поражало – пили вусмерть; утром, умывшись и побрившись, выглядели как огурчики, выдавал лишь выхлоп.
Расставили железные пластины, начали стрелять ядрами метров со ста пятидесяти – наиболее часто встречающаяся дистанция морского боя. Листы в миллиметр и полтора были пробиты сразу, два миллиметра – в большей части случаев, но с трудом, края отверстия были замяты, два с половиной – выстояли, хотя и вмятины были изрядные, три миллиметра – попадания выдержали с меньшими деформациями.
Эксперимент принёс пользу, я теперь знал, что обшивать судно надо листами в два с половиной миллиметра. Конечно, три было бы надёжней, но вес, вес!
Поблагодарив офицеров, вручил на прощание по золотому, с тем и отбыл.
Далее мой путь пролегал в Тулу, на оружейные заводы. Здесь я легко купил нарезные штуцеры, их уже производили, хоть и не в массовом количестве. А вот с пушками была проблема. Все заводы работали только на армию, Пётр бросил на вооружение все ресурсы – и людские, и материальные. После долгих поисков все-таки удалось найти небольшой заводик фабриканта, который согласился сделать для меня пушки. Трудность была ещё и в том, что все пушки я хотел сделать нарезными. Конечно, при дульном заряжании времени уходит немного больше, но точность и дальность стрельбы возрастают вдвое – преимущество немаловажное. Заплатив аванс и оговорив сроки, я уехал в Москву.
Предстояло набрать и обучить экипаж. Найти одного надёжного и умного моряка можно, двадцать человек – уже затруднительно.
Пришлось объехать почти все города, где имелись порты. По рассказам бывалых людей отбирал в каждом городе одного, иногда – двух человек, редко удавалось найти трёх. Соблазнял высоким жалованьем, в два раза большим, чем у прежнего хозяина.
Через три месяца костяк экипажа был набран, все собрались в Новгороде.
Корпус вчерне был готов, будущий экипаж лазил по кораблю, изучая устройство. Через месяц
В дождливые дни экипаж тренировался в сабельном бою. Единственное, кого не хватало пока в экипаже – это толкового штурмана. Если командовать судном я мог, то проложить курс по карте и определить своё положение по солнцу или звёздам – пока не мог. Можно было и поучиться, но времени и желания не было. Помог его величество случай.
Сидя один раз за ужином в корчме, я обратил внимание на бледного мужчину за столом. Он держался за живот, на лбу – крупные капли пота. Похоже, острый живот. Я подошёл, поздоровавшись, спросил:
– Вам плохо?
– Живот второй день болит, я уж и ревень пил, и к бабке ходил заговаривать – не помогает.
– Позвольте, я вас осмотрю, я лекарь.
Мы поднялись ко мне в комнату. После осмотра стало ясно – острый аппендицит. Оперировать надо срочно. Пациент был настолько измотан болью, что без раздумья согласился – это бывает не часто. С саквояжем, где были медицинские инструменты, я не расставался.
Операция прошла успешно, пациент выздоровел, а я приобрёл в лице Георгия штурмана и впоследствии – верного друга.
Тем временем привезли листы железа, и команда помогала обшивать листами надводную часть корабля. После завершения обшивки, дабы листы не бросались в глаза, их покрасили охрой. Издалека теперь нельзя было определить – деревянный корпус или обшит железом. Ещё через три месяца судно было готово, и его по брёвнам, густо смазанным салом, спустили на воду. Сбежалась посмотреть на диковинный корабль вся верфь. Многие плевались – гадкий утёнок, утверждали, что он перевернётся при волне, и много других нелестных слов. Даже Терентий – корабельщик, что строил со своей бригадой судно, усомнился. Решили подождать ветра, чтобы испытать мореходность, управляемость, быстроходность.
Дня через два подул небольшой устойчивый ветер. Команда уже была на судне, обживая кубрики. Трюм, памятуя о невысокой грузоподъёмности, сделали небольшим, зато экипаж получил – неслыханное дело в те времена – кубрики, каждый кубрик вмещал четырёх человек. Для офицеров кубрики были отдельные.
Рулевой встал за штурвал. По команде боцмана матросы отпустили рычаги тормозов обоих ветряков, лопасти стали раскручиваться, гребное колесо провернулось и с каждым мгновением стало вращаться все быстрее и быстрее. Из-под плиц лопастей летели брызги, судно медленно двинулось. Мы отошли от причала верфи, пошли вперёд. Даже при небольшом ветре кораблик довольно шустро набрал ход. Попробовали повороты влево и вправо, получалось даже лучше, чем на парусном судне, ведь перо руля стояло за гребным колесом и было в струе воды. Может быть, гребной винт был лучше, но проблемы с изготовлением винта и герметичностью гребного вала меня вовремя остановили.