Замок Ллира
Шрифт:
— Он здорово нас запер.— Тарен сел на землю и прислонился спиной к камню.— У нас есть только один выход.— Он мрачно оглядел своих спутников.—Тот, что предлагает Глю.
— Насколько я понял,— сказал Рун,— ему нужен только один из нас. Тогда останется трое. Этого достаточно, чтобы продолжать поиски принцессы.
Тарен размышлял несколько мгновений.
— Только-только я сумел разгадать замысел Мэгга,— горько вздохнул
— Бесполезно? — воскликнул Рун.— Вовсе нет! Нам лишь надо сделать то, что требует Глю. И остальные смогут идти дальше.
— Ты думаешь, этот длинный червяк сдержит свое слово? — сердито спросил Ффлевддур.— У меня к нему веры столько же, сколько и к Мэггу.
— И все же,— настаивал Рун,— мы не можем быть уверены, пока не попытаемся.
Все притихли, словно затаили дыхание. Гурджи, который сидел в тени камня, обнял своими шерстистыми руками колени и с испугом уставился на Тарена.
— Гурджи пойдет,— вдруг тихо сказал он. Бедняга так дрожал, что еле мог выговорить эти слова.— Да, да, Гурджи отдаст свою бедную, слабую голову на жарку и варку, на коптилку и кипятилку.
— Смелый, мужественный Гурджи.—Тарен положил руку на его вздрагивающее плечо.— Я знаю, что ты без колебаний отдашь свою вовсе не слабую голову.— Он крепче обнял обмякшего под его рукой Гурджи —Но в этом нет надобности.—Голос Тар-на теперь звучал твердо.— Мы должны оставаться вместе. Если Глю хочет заполучить жизнь одного из нас, ему придется дорого заплатить за это!
Ффлевддур с новой энергией набросился на камень, царапая низ его острым клинком.
— Согласен с тобой, дружище,— пыхтел он — Мы должны держаться друг друга и стоять до последнего! Как только этот коротышка… о, дьявол!.. Я все еще считаю его мелкотой, хоть он и вымахал под потолок! Так вот, как только этот длинный червяк поймет, что мы добровольно не сдадимся, он сам схватит одного из нас. У него ведь сердце комара и благородство блохи! К тому же он потерял всякую надежду вырваться отсюда. Если же мы станем сопротивляться, он убьет нас всех…
— Не считаешь ли ты, что мы должны принять условия Глю? — насупился Тарен.
— Ни в коем случае! — воскликнул Ффлевддур.— Я с мечом в руках стану перед ним и буду рубить этого червяка начиная с колен, пока не доберусь до его глупой головы! Просто я хотел напомнить всем о том риске, которому мы подвергаемся. Но поскольку идея выбирать среди нас одного и отдавать его на заклание совершенно нелепа, то предлагаю больше и не обсуждать ее.
— А я считаю, нужно! —с горячностью воскликнул принц Рун.
Тарен с удивлением повернулся к нему. Принц Моны застенчиво улыбался.
— Это единственное, что устроит и успокоит Глю,— пояснил он.— И я считаю, что это не такая
— Жизнь не имеет цены! — отрезал Тарен.
— Боюсь, что на этот раз ты не прав,— все еще улыбаясь, возразил Рун.— Я много думал об этом с того момента, как мы оказались заперты в пещере. И думаю, нет смысла закрывать глаза на то, что видно каждому. Я… я ни в чем не умел помочь вам. Наоборот, доставляю одни неприятности и заботы. Не то чтобы я делал это специально, вы же понимаете, но так уж со мной всегда. Поэтому, если без кого из нас и можно обойтись, то этим человеком, без сомнения, должен быть… я.
Заметив порыв Тарена, пытавшегося остановить его, Рун поспешно продолжал:
— Это правда! — Он словно бы не слышал крика протеста, вырвавшегося из уст Тарена.— Я рад, что хоть чем-то смогу быть полезен… В особенности если это поможет Эйлонви. Я уверяю вас, что нисколько не боюсь. Ведь Глю сказал же, что все это займет лишь мгновение!
Он продолжал при этом застенчиво улыбаться, будто выпрашивал у друзей некую милость и снисхождение.
— Здесь, среди нас, нет никого, кто бы не согласился отдать свою жизнь за друга,— захлебывался он, торопясь высказать все до конца.—Ффлевддур Пламенный рисковал своей жизнью в логове Ллиан. Даже бедный Гурджи готов предложить свою жизнь сейчас.—Он поднял голову и глянул прямо в глаза Тарену.— Видите? Бард. Смиренное лесное существо. Помощник Сторожа Свиньи.—Он прерывисто вздохнул.— Может ли принц сделать меньшее? А я, я вовсе не уверен, что в иных обстоятельствах смогу соответствовать званию и предназначению принца. Зато сейчас…
Рун умолк. Тарен долго, пристально глядел на принца.
— Ты говоришь о предназначении принца,—медленно произнес Тарен.— Я считал тебя всего лишь беспомощным баловнем судьбы. И был не прав. Ты — настоящий принц и лучше, чем я когда-либо думал. Но этой жертвы от тебя не требуется. Я не допущу ее. Ты же помнишь о моей клятве твоему отцу?
Принц Рун усмехнулся.
— На самом деле это непосильная да и глупая клятва,— сказал он.— Очень хорошо, я освобождаю тебя от нее. Послушайте,— вдруг насторожился он,— это удивительно! Интересно, что случилось со всеми летучими мышами?
Глава тринадцатая.
ЛЕСТНИЦА
— Да… они улетели! —Тарен быстро обежал лучом золотого шара пространство пещеры.— Все до единой!
— Да, да! — подхватил Гурджи.—Нет ни писков, ни визгов!
— Не могу сказать, что я очень печалюсь об этом,— усмехнулся бард.— Правда, я всегда уживался и с летающими птицами, и со шмыгающими мышами. Но когда они соединяются в одном существе… бр-р! — я стараюсь их избегать.