Замуж за коня
Шрифт:
– Я бы сказала, что его величество нечасто присутствует на них. Я же уже упоминала про его нелюдимость...
– В этот раз всё иначе, - поддакнула Флоренс, утвердительно покачав головой.
– Из-за меня?
– спросила я.
– Из-за вас, - усмехнулась Брианна.
– Не смог оставить без присмотра свою возлюбленную на первом её ужине в осином гнезде.
– Брианна!
– одёрнула её Фло.
– Прекрати!.. Не так уж и плохо при дворе, - надула девушка губы.
Брианна отмахнулась от неё рукой, словно от глупой
– Я слышала, - поделилась Мэгги, понизив свой голос до зловещего шёпота, - что его величество уехал по делам из дворца, якобы в лес Бранстерн, чтобы попросить
у фейри помощи во время визита вангрийской делегации.
– От кого ты это слышала?
– покосилась на неё с подозрением маркиза.
– От папы, - прямо ответила Мэгги.
– Запросить помощи у фейри — хорошая идея, на мой взгляд, - вставила Флоренс в поддержку темы.
– Жду не дождусь бала в честь дня рождения короля Кристиана, - с воодушевлением призналась Брианна, - мне такое платье сшили — все при дворе попадают!
Флоренс хихикнула, прикрыв рот ладошкой.
– От вас, леди Брианна, меньшего и не ожидаем, - деловито произнесла Мэгги, поиграв тонко выщипанными бровями.
– А пока до праздника остались считанные дни, - остановила нас всех маркиза, разведя руки в стороны, - приглашаю вас завтра на прогулку по саду.
Приняв приглашение, мы разошлись, каждый в своём направлении. Я в сопровождении Дизеля шла в королевское крыло, отметив, что во время отсутствия короля, здесь меньше стражников-людей, а животных и вовсе нет.
Опустившись на софу в будуаре, тяжело вздохнула, задумчиво уставившись на своего очень серьёзного и дико умилительного стражника.
– Дизель?..
– Да, моя леди!
– отозвался бульдог.
– Мне тут стало интересно, - начала я издалека, - а что ты знаешь о Марселе? Можешь мне рассказать, какой он?
Дизель наклонил на бок голову, моргнул своими большими глазами, переваривая мой вопрос.
– Мне очень любопытно узнать его поближе. Как личность. Но обстоятельства никак этому не способствуют, - зачем-то объяснила я.
– Ну-у-у... Сэр Марсель очень хороший, - сказал Дизель и растянул рот в подобии улыбки, обнажив клыки.
– Он — разумный конь. Очень разумный, - покивал пёс головой.
– Единственный на всю столицу. Он всегда помогает другим разумным животным, если те попадают в передрягу. А ещё фейри его отметили как самого достойного представителя магической расы!
– вспомнил Дизель.
– А что его связывает с королём?
– С королём?.. Работа, - посмотрел на меня пёс как на глупую.
– Марсель работает на короля?
– Ну-у-у... тут все работают на короля, если работают, - пропыхтел Дизель, заелозив на месте.
– Ты можешь сказать, что у короля и Марселя нет общей тайны? Не считая меня, -уточнила я.
– Не считая вас?.. А как вас не считать?.. Вас нельзя не считать, - затараторил
– Это же ВЫ-ы-ы!
– чуть ли не провыл он.
– Да. Я. Кто для короля?
– пришпилила нервничавшего пса взглядом.
– Ну как же... Вы для его величества... ЛЕДИ!
– выпалил хитрец, вскочив на лапы.
– Леди Глория!
– Ясно, - буркнула я, задумавшись: «Выходит, прямо ответить на этот вопрос Дизель не может».
– А Марселю я кто?
– О, ну и вопросики у вас, леди Глория, - фыркнул пёс.
– Какие есть, - отмахнулась я и приказала: - Отвечай!
– Вы для Марселя...
– Бульдог прикусил губу, всеми силами удерживая ответ в своей пасти.
– Дизель!
– Заноза!
– выпалил пёс.
– Заноза в его копытах!
– добавил он, упав на пол и накрыв голову кроткими лапки, насколько смог.
Я прожгла гневным взглядом своего стража.
– Вы сами спросили! Это всё, что я могу сказать! Не пытайте меня, пожалуйста! Если у вас есть вопросы — задавайте их Марселю... Или королю. Его величество скажет всё, что вам положено знать!
– запричитал Дизель.
– Ладно, вставай, - смилостивилась над псом.
– Я не буду тебя больше расспрашивать.
– Благодарю от всей своей собачьей души, моя леди!
– повеселел Дизель. Он сел на задние лапы и высунул свой длинный розовый язык наружу, переводя дыхание после нервной встряски.
25 Новости о Бетти
Настроение с утра не задалось, вернее, сначала я обрадовалась скорости обслуживания придворной знати, а потом огорчилась, так как из дома пришло письмо, но с безрадостными известиями. Отец сообщал, что Бэтти не стала дожидаться вестей от меня и уволилась, не оставив никаких координат. Папа обещал послать людей, разыскать её, но я подозревала, что Бетти не будет сидеть в Остловке и отправится за долгожданными приключениями, по которым она изредка вздыхала, скучая по лихим временам в компании гномов-вояк. Всё-таки такая, как Бетти не должна прислуживать обычной девушке в качестве горничной или даже гувернантки. Ух, она меня многому научила за недолгое время работы в отцовском доме. А чему ещё могла научить?.. Как правильно точить ножи! Как грамотно выстраивать диалог с неотёсанными мужланами! И самообороне, в конце концов!
В девять утра, пока солнце не достигло своего зенита, я встретилась с придворными дамами в центральном холле дворца и отправилась на прогулку по обширной территории с садами, прудами, фонтанами и беседками для отдыха и тайных встреч. Больше всех говорила Брианна, рассказывая всё, что только приходило ей в голову, и медленно, но настойчиво, пытаясь разговорить меня. Я осмотрительно не затрагивала опасных тем и с успехом меняла направление разговора, привлекая Флоренс и Мэгги для участия в обсуждениях.