Запад – Восток
Шрифт:
Вместо остроумного де Ронсара перед ней показалась низкорослая женщина в парандже. Без единого звука она застыла на месте, держа перед собой глиняный кувшин.
– Эй, мадам! Вы кто? – с недоумением уставилась на нее Катрин.
Женщина застыла в ожидании.
– Вы мне объясните, что происходит? – допытывалась Катрин охрипшим голосом. – Вы немая? Где де Ронсар?
Незнакомка произнесла пару фраз на арабском, поставила кувшин на пол и почтительно поклонилась. Сильная жажда напомнила о себе, и Катрин прекратила расспрос. Она схватила глиняный сосуд и принялась жадно пить. Внутри плескалась обычная вода, но такая холодная и вкусная, что Катрин не могла остановиться и пила большими глотками, захлебываясь и обливаясь.
Утолив жажду, она тяжело вздохнула, отставила кувшин в сторону и вновь
– Вы говорите по-английски? Отвечайте, я вас прошу. Кто вы? Меня зовут Катрин. Спасибо за воду, иначе я бы умерла от жажды.
Женщина что-то прошептала, подняла с пола пустой сосуд и направилась к двери.
– Куда вы? А я?
Ответа не последовало. Нарядная особа молча захлопнула дверь.
«Забавная ситуация, – размышляла Катрин. – Розыгрыш продолжается? Клод не додумается, а сестрице сейчас не до меня, остается единственный вариант: аравийский принц. Это он меня разыгрывает? И это магическое кольцо с роковым напоминанием… Что ж, Сафар, ты сдержал свое королевское слово. А теперь появись, не тяни резину. Эти средневековые кандалы – выше крыши! Садизм, одним словом, декадентские штучки! Так он воспитывает своих несчастных жен? Им не повезло. И где он отыскал эту декорацию, дешевую актрису, убогий матрас и этот приторный цветочный запах? Совсем не райское благовоние».
Не успела она додумать, как дверь снова открылась, и к ней вошли три девицы в сказочных одеяниях, различающихся только цветом и украшением. Лица их скрывали вуали. Гостьи выглядели роскошно и не походили на служанок. От каждой веяло особым запахом, и все вместе эти запахи сливались в непривычный аромат, затуманивая сознание.
– Как вас много, – усмехнулась Катрин. – Вы что-то мне принесли? Я бы не прочь перекусить.
Незнакомки взяли подушки, положили их перед Катрин и уселись в позе лотоса.
– Вы не прихватили съестного, – огорчилась девушка. – Будете притворяться рыбами? Передайте Сафару, чтобы он заканчивал балаган, мне не смешно. Видите? – вытянула она запертую в кандалы ногу. – Затекает уже! Я не согласна играть рабыню Изауру.
Гостьи только хлопали накрашенными глазами. Катрин догадалась, что им хочется вступить в разговор, но они пока не решаются.
– На каком языке с вами изъясняться? – спросила она у женщины, сидевшей посередине.
– На английском, – ответила она, и Катрин вздрогнула от неожиданности.
– Ладно, – облегченно выдохнула девушка. – Слава богу, что вы говорите. Как ваше имя?
– Сабина, – отозвалась женщина. – Справа от меня Зейнат, а слева – Хария.
– Очень приятно, – легкий поклон Катрин вызвал ответный у всей троицы, но уже серьезный и обстоятельный.
– А как твое имя?
– Катрин.
– Далекое имя, в наших краях его не услышишь.
– В каких ваших краях? – напряглась Катрин. – Разве я не в предместье Парижа?
Зейнат рассмеялась, зазвенев безделушками.
– Что смешного? – с негодованием спросила Катрин.
– Ты в Саудовской Аравии. Не пугайся, у нас хорошо, когда привыкнешь. Это будет твой второй дом. Многие не верят, боятся, а потом приходит смирение. Смирение – наша женская участь. Тогда и нам спокойно, и мужьям хорошо. Наш удел – не перечить мужу и быть послушной женой, тогда муж будет счастлив и добр, тогда в семье мир и гармония.
– Вот сволочь! – теряя хладнокровие, произнесла Катрин. – Это слишком невероятно, чтобы оказаться правдой! Девочки, вы блефуете? Признайтесь, сколько вам заплатили?
– Я старшая жена, – ответила Сабина, – Зейнат средняя, а Хария младшая.
– Стало быть, я буду четвертой?
– Возможно. Если муж выберет тебя.
– Бред! Я подданная иностранного государства и никогда не дам согласия. Нашли дурочку! Между прочим, это преступление – похищать меня и увозить к черту на кулички. За это он проведет остаток своих дней в тюремной камере – как в этой, только без матраса, подушек и окон. Принц, немыслимо! Настоящие принцы так не поступают!
– Наш муж не совсем принц, – встряла Зейнат, – но он не менее уважаемый человек. Он добывает черное золото и обеспечивает процветание всему народу.
– Ах, он еще и не принц! Обманщик!
– Ты привыкнешь, – повторила Зейнат.
– Так, лучше мне успокоиться, – уговаривала себя Катрин. – С вами
– Она родом с далеких островов Страны восходящего солнца и недавно с нами. Хария – ее новое имя, – объяснила Сабина и повернулась к девушке, дернув ее за рукав.
Хария расстегнула паранджу, и перед удивленным взором Катрин предстало пухлое личико с узкими глазами. Японка скромно улыбнулась, играя глазами.
«Влипла! – с ужасом осознала Катрин. – Неужели Клод имеет к этому какое-то отношение? Это он продал или подарил меня этому бородатому многоженцу? Теперь я начинаю понимать, зачем я была ему так нужна…»
7
«Забавная сложилась семейка, – рассуждала Катрин, от волнения грызя ногти. – Три интернациональных девицы, и я в придачу. Этот тщеславный самозванец создал целый гарем! А я гадала, маялась, на что он намекает, что хочет мне передать. Кольцо на первый взгляд дорогая пустышка, неизменный аксессуар представителей голубой крови, а оказалось роковым предзнаменованием. Как легко обвести меня вокруг пальца. Купилась на сверкающие камушки, потеряла бдительность и получила печальный результат. Уму непостижимо! Как эти негодяи перевезли меня через границу? Моя ненаглядная Катенька, это пара пустяков: частный самолет и дипломатическое прикрытие. Сволочь де Ронсар! Не зря меня смущала его скользкость, скрытность и запутанная биография с темными пятнами. Он многое о себе умалчивал, но его кабинет говорит за него. Паршивый ублюдок подсыпал мне снотворного или дурманящей гадости в вино, когда я осталась наедине с его свихнувшейся сестричкой. Они заранее обсудили план, именно я была предметом их долгого и азартного торга. Я послушно выпила за их успех, подписав свое поражение. Мне ударило в голову, я еле-еле доплелась до кровати с помощью послушного Кристофа – и здравствуйте, неведомые края! Любопытно, имеет ли этот бездарь какое-то отношение к моему похищению, или он всего лишь мелкий служака и не ведает, что творит его бессовестный босс? Или это целая банда, промышляющая на поток, а я всего лишь пойманный зверек, выражаясь в духе Листермана? Какая же я была дура! Стоило прибегнуть к его услугам, довериться чудовищу, ведь там все проверено, никакого обмана. Некоторым дурочкам вроде меня повезло, но я смело пошла своим путем, как пионер, без посредников и обрекла себя на гибель. Клод гениально обставил меня, лихо соблазнил, не укладывая в постель. Он наверняка накручивал цену! Этот француз – любитель поторговаться за штучный экземпляр. Не будет же он расставаться со мной за бесценок, ведь потратил столько душевных сил, чтобы запудрить мне мозги и вывезти из Москвы. Сволочь! Проклятая гнида! Мразь! Я банально попалась на удочку торговца живым товаром, хотя была уверена, что подобная участь никогда мне не грозит. Я не верила объявлениям, не собиралась в Турцию работать горничной, официанткой или стриптизершей. Я ехала с целью выйти замуж и жить припеваючи – это другая схема. Об этом не расскажут по телевидению, это частная история. Клод продал меня как последнюю проститутку. Теперь я наложница полоумного аравийского многоженца, соискательница его сердца и кандидатка в жены. Мне достанется четвертая вакансия, я даже не войду в тройку лучших! Призовые места заняты, и мне остается лишь смириться с незавидным положением крайней супруги. Дедовщину в семье не отменяли. Хрен вам, ваше высочество, не дождетесь! Только попадись мне под руки, Сафар, я выцарапаю тебе глаза, ты за все мне заплатишь. Я не тряпка и не груша для битья! Если эти заморские сумасбродки позволили с собой так обращаться, то я не сдамся. Я не такая!»
Славная троица сидела на подушках, не меняя поз и не нарушая молчания, видимо, догадываясь, что Катрин пребывает в мучительных раздумьях. Жены ждали, когда она сорвется и заплачет, но девушка держалась. Они дивились ее стойкости и постепенно прониклись к ней сочувствием и искренним уважением.
Малазийка Зейнат даже сама чуть не проронила слезинку – так ей было жалко Катрин. Она узнала в ней себя, прошедшую через то же самое испытание. Она прошла, свыклась, смирилась. Привязалась к мужу, даже иногда испытывает к нему нежные чувства, а в полнолуние – порыв страсти. Теперь Зейнат вполне довольна своим положением.