Западный ветер — ясная погода
Шрифт:
* * *
Главная трудность предстоящей кампании состояла в том, что, до тех пор пока Бирма была отрезана для союзников со стороны моря, все снабжение войск должно было проходить либо по воздуху, либо по тропам за Чиндуином. Реально оценивая возможности такого снабжения, Слим понимал, что не сможет ввести в Бирму больше четырех дивизий. В то же время японское командование могло, несмотря на разгром у Импхала, противопоставить англичанам шесть дивизий. Кроме того, у него оставалась возможность перебросить на север две дивизии из Аракана.
По первоначальному плану основной целью наступления англичан был Мандалай — центр Верхней Бирмы, основной узел дорог, второй по величине город страны. Наряду с наступлением на него часть английских войск должна была ударить к северу, в направлении Шуэбо, чтобы соединиться
Во-первых, длительная борьба между Стилуэллом и Чан Кайши завершилась 18 октября тем, что Рузвельт, несмотря на возражения Маршалла, отдал приказ об отозвании Стилуэлла и разделении его обязанностей между тремя другими американскими генералами. С этой минуты Слим и англичане в Индии были уверены, что китайское наступление на севере Бирмы, и без того медленное, затормозится вообще. Во-вторых, командование японскими войсками в Бирме, понимая, что англичане, выйдя на равнину, устремятся к Мандалаю, неожиданно для противника решило отвести японские части из гигантской излучины, которую образует Иравади перед Мандалаем, и не ввязываться в бои с англичанами в долине между Иравади и Чиндуином, имея за спиной двухкилометровую реку. Излучина Иравади должна была стать громадной ловушкой для английской армии, оторвавшейся от своих баз.
Однако Слим на этот раз заранее заподозрил неладное. Опасным симптомом ему показалось прежде всего то, что начиная с октября сопротивление японцев перед передовыми дивизиями англичан стало не более чем номинальным. Даже в тех случаях, когда обстоятельства благоприятствовали им, японцы предпочитали после демонстрации сопротивления отойти еще на несколько километров. Без танков и артиллерии передовые дивизии англичан спокойно двигались вперед и к середине декабря находились уже в 80 км от Иравади. Воздушная разведка и чиндиты установили, что основное движение японских войск идет не навстречу врагу, а наоборот, за Иравади, на восточном берегу которой и строится линия укреплений. Подобная информация поступила и от бирманских партизан, с которыми английская разведка вошла в контакт.
Слим понимал, что если он будет следовать разработанным планам, то добровольно введет свою армию в мешок и поставит ее под угрозу уничтожения. Поэтому, не сообщая ничего на первых порах даже своему прямому начальству, он отважился на рискованную операцию, которая в случае успеха могла значительно ускорить освобождение Бирмы, а в случае провала — серьезно ухудшить положение английских войск. Слим решил скрытно перебросить свои основные силы по долине Мьиты значительно южнее, в район Пакхоуку, к нефтяным промыслам Чау и древнему Пагану. Затем, форсировав Иравади, они должны были стремительным ударом занять Мейтхилу и, оседлав железную дорогу и шоссе Мандалай — Рангун, отрезать группировку в районе Мандалая и ударить в сторону Рангуна, тем более что крупный город Мейтхила — расположение японских штабов и складов — был не менее важен для овладения Бирмой, чем Мандалай.
Подготовка к этой операции началась в декабре 1944 г. и включала тщательно разработанные меры по введению в заблуждение японцев, включая даже организацию фальшивого штаба армии севернее Мандалая. Еще сложнее было перебросить на юг по тропам на расстояние 500 км весь 4-й корпус таким образом, чтобы он сохранил боеспособность, а японцы так и не догадались, что в тыл к ним заходит столь значительное соединение. Основная заслуга в успешном проведении этой операции принадлежала инженерным войскам, которые смогли скрытно проложить дорогу для войск, навести мосты и подготовить переправы.
За два дня до подхода 4-го корпуса к Иравади части, вышедшие в долину севернее Мандалая, начали наступление на Мандалай и в тяжелых боях отвлекли на себя значительные силы японцев. В ночь с 13 на 14 февраля дивизии, сошедшие с гор, начали форсирование Иравади в 30 км южнее Пакхоуку, на стыке японских 15-й и 28-й армий. Этот участок реки оборонялся бригадой Индийской национальной армии, которая, как только в ее расположении появились английские войска, сложила оружие. Это была последняя боевая акция армии Боса. Переправа была полной неожиданностью для японцев, и на следующий день английские войска уже захватили значительный плацдарм на левом берегу Иравади,
В боях, начавшихся на широком фронте, части Слима имели то преимущество, что навязывали японцам инициативу и заставляли их принимать свои условия, так как вышли на оперативный простор и к тому же, перерезав Бирму пополам, нарушили коммуникации японских частей. Обладая абсолютным превосходством в авиации и используя улучшенную дорогу по долине Мьиты для переброски не только артиллерии, но и машин и танков, Слим поставил себе целью разгромить японские части в районе Мандалая и затем обратить основное внимание на Рангун. Слиму хотелось доказать своему же собственному командованию, что он может собственными силами освободить всю Бирму без помощи операции «Дракула».
Мандалай, отрезанный от основных сил и подвергавшийся ударам с севера и юга, пал 20 марта 1945 г. Одновременное продвижение английских войск в Аракане привело к освобождению Акьяба, с аэродрома которого британская авиация могла оказывать реальную поддержку британским частям, продвигавшимся к югу. Наконец, немаловажным обстоятельством, ускорившим наступление Слима на Рангун, был переход на сторону союзников Национальной армии Бирмы. Вопрос был не столько в количественном составе или вооружении бирманских войск, сколько в том, что японцы теперь были лишены даже видимости поддержки бирманцев.
Глава IV. Освобождение
Описанию освобождения стран Юго-Восточной Азии от японских оккупантов, которое будет вестись, как и рассказ о захвате этих стран Японией, не столько по хронологическому, сколько по географическому принципу — с запада на восток, необходимо предпослать несколько общих замечаний. Прежде всего подчеркнем, что как по расстановке политических и общественных сил накануне освобождения, так и по характеру военных действий страны этого региона можно разделить на две группы, в одну из которых войдут Бирма и Филиппины, в другую — Индонезия, страны Французского Индокитая и отчасти Малайя.
В странах первой группы боевые действия в 1944-1945 гг., как и в 1941-1942 гг., происходили интенсивно и затронули наиболее экономически развитые и населенные районы, разрушив экономику и принеся народам стран огромные страдания. И в той и в другой стране, как указывалось, национальные политические силы были достаточно развиты и имели опыт политической, в том числе парламентской, деятельности, в связи с чем японцы предприняли, особенно в 1943 г., значительные усилия для того, чтобы обеспечить себе поддержку местного населения и местных политиков. В обеих странах японцам удалось привлечь к сотрудничеству определенную часть местных националистов, хотя здесь следует отметить и существенное различие, заключающееся в том, что англичане наотрез отказались рассматривать вопрос о независимости Бирмы до конца войны и не могли дать твердых обещаний, что после войны страна эту независимость получит. Следовательно, общественное мнение Бирмы относилось к англичанам как к врагам и оккупантам, причем это отношение, за малым исключением, охватывало все слои общества. На Филиппинах же и уровень самоуправления до войны был выше, чем в Бирме, и сроки провозглашения независимости уже были назначены, причем американцы неоднократно подчеркивали, что сражаются не только за освобождение Филиппин от японцев, но и за независимость страны, которую та получит немедленно после освобождения. В английской колониальной армии не было бирманцев — англичане не доверяли им оружия, стараясь посеять рознь между основной массой населения колонии и национальными меньшинствами. Филиппины, напротив, вместе с американскими защищали и филиппинские части, сражавшиеся достаточно упорно. В Бирму японцы пришли как освободители, ибо смогли заручиться поддержкой поверивших им местных националистов; на Филиппинах мало кто воспринимал японцев в таком качестве. В результате сотрудничество с оккупантами в Бирме выглядело как патриотический шаг, а филиппинцами рассматривалось как коллаборационизм. Поэтому и сопротивление японцам началось на Филиппинах с самых первых дней их высадки и продолжалось до последнего дня войны. В Бирме же оно нарастало постепенно и достигло всенародного размаха лишь к концу 1944 г.