Западный ветер

Токацин .

Фрисс направился к лестнице, пытаясь вспомнить, слышал ли он когда-нибудь о существе по имени Аларкон. Странно, его отец дружил с сарматом, а он и не знал об этом. И все сарматы об этом молчали. Интересно, с какой станции этот Аларкон... Может, Гедимин или Гвеннон знают его?

Наугад пробираясь по тёмному двору к многоярусной башне Храма, Фрисс налетел на кого-то, поспешно извинился и хотел продолжить путь, но встречный удержал его за плечо.

– Фриссгейн! На моей памяти у тебя был фонарь, - сказал он, и Речник узнал недовольный, но быстро теплеющий голос Халана.
– Надо же. У меня было предчувствие, что мы встретимся в низовьях. Не сбылось.

– Халан!
– обрадовался Фрисс и огляделся в поисках освещённого места, куда можно было бы отойти.
– Ты уже из низовий вернулся?

– Я всю зиму сидел в устье Дзельты, - голос правителя был совсем не радостным.
– Вместе с Ондисом и всеми облучёнными. Четверо умерли, Фриссгейн. Даже сарматский флоний не всесилен...

Фрисс склонил голову в печали. Двое отошли к слабо освещённой громаде Замка и сели на скамью, поставленную для служителей с пристани.

– Но остальные живы?
– спросил Речник с надеждой.
– Теперь для них опасности нет?

– Остальные поправятся за два-три месяца, и я уже знаю, где поселить их, - ответил Халан.
– За них я уже спокоен. А вот развалины "Скорпиона" меня тревожат - и не только меня, иначе сарматы не прислали бы ликвидаторов сразу после таяния снега. Они работают быстро, но боюсь, что в срок им не успеть. А значит, надежда на Реку и её хранителей... М-да.

– Что происходит там?
– нетерпеливо спросил Речник, увидев, что Халан задумался, и крепко.
– Почему сарматы спешат? Ирренций может взорваться снова?

– Ещё этого не хватало, - Халан вздрогнул.
– Нет, это всё из-за Реки, Фриссгейн. Этот взрыв нанёс ей страшную рану в том году, и следовало ожидать чего-то подобного, но что всё начнётся так быстро... Течения поменялись, похоже, ещё подо льдом. А когда лёд тронулся, стало видно, как Река подтачивает берег. Она пытается смыть эти обломки и грызёт скалу под ними. Как будто зверь выгрызает стрелу, засевшую в его теле. Год или два - и весь берег до обрыва провалится в воду. Все ликвидаторы с трёх станций сейчас у развалин, все три корабля там с тех пор, как сошёл снег. Сарматы даже запуск реакторов отложили. Я только над Старым Городом видел светящуюся мачту... видимо, "Идис" даёт энергию для защитных полей, поэтому там альнкиты работают. Страшная спешка, Фриссгейн, я никогда такого не видел - и мы ничем не можем помочь. Сарматы надеются хотя бы остатки альнкитов убрать с берега, прежде чем развалины унесёт Река. Столько ирренция ей не переварить!

Фрисс молча кивнул. Он желал ликвидаторам всяческой удачи. Обломкам "Скорпиона" в Реке совсем не место - но, кажется, Река считает иначе. И если у сарматов даже нет времени на запуск альнкитов, тем более у них нет времени на пустые разговоры с Речниками. Значит, Фриссу не суждено поговорить с Гедимином перед путешествием на Запад - и это очень грустно.

– Ну ладно, а что у тебя творится?
– Халан пристально посмотрел на Речника.
– Отец говорит, ты собрался на Запад? Думаешь, твой Гедимин одолжит тебе скафандр ликвидатора?

– Да, на Запад. Не волнуйся, Халан, у меня есть скафандр - и даже дозиметр есть, - спокойно ответил Речник, сделав вид, что не заметил подколки.
– А один небольшой совет мне пригодился бы. Говорят, мой отец дружен был с одним сарматом. Может, ты об этом слышал раньше? Я-то узнал только сегодня...

– А, ты об Аларконе?
– Халан пожал плечами.
– Ну да, слышал, но не более того. Командир какой-то станции между нами и Гиблыми Землями. Пару раз я с ним перемолвился словом, но при этом они с Гевелсом куда-то спешили, поговорить толком было некогда. А после... после ухода Гевелса он тут вообще не появлялся. Я даже на станции его не был...

– Вот бы с ним встретиться...
– сказал Фрисс и вопросительно взглянул на Халана.
– Кажется, он с походом на Запад как-то связан...

– И мне так кажется, Фриссгейн! Но я, правда, ничего больше не знаю. Вот что...
– правитель ненадолго задумался.
– Помнишь Геса Моско? Вот он знал Аларкона получше меня и даже видел его станцию.

– Что?!
– не поверил своим ушам Фрисс.
– Гес Моско дружил с сарматом?! Твоя воля, Халан, но звучит как нелепая шутка.

– Вот-вот, - кивнул Халан.
– Я так же подумал, когда Гевелс мне сказал. А это правда. Такие вот способности у вас, Кегиных, только на что вы их тратите...

– Да-а...
– протянул Фрисс, так и не поверив до конца.
– Значит, Гес поможет мне?

– Почему бы и нет?
– Халан снова пожал плечами.
– Спроси его, Фрисс. Он жил на берегу у Острова Умса, когда я был у него в последний раз. Ну вот... Что-то ещё я могу рассказать тебе?

– Нет, не надо, - покачал головой Речник и посмотрел на звёзды.
– Спасибо за помощь, Халан. Надеюсь, Реку в этом году никакие беды не постигнут...

– Там видно будет, - Халан со вздохом поднялся со скамьи.
– Мирной ночи, Речник, и удачи в твоих поисках...

Глава 03. Гес и Аларкон

Перед отлётом Фриссгейн заглянул в столовую и, оглянувшись через плечо, шёпотом сказал меннам, что отправляется к Огненной Круче. Больше ничего говорить не потребовалось - кроме недельного запаса ирхека, Морнкхо вручил ему небольшого Листовика, сваренного в хумике с пряностями, а Ульминия подарила полфляги тёмно-лилового ягодного вина из Серебряных Земель.

– До сих пор ты хорошо ладил с Воином-Котом. Надеюсь, в этом году он от тебя не отвернётся и нас не оставит!
– сказал менн и вздохнул.
– Ну и поиск ты затеял...

– Не волнуйся, Морнкхо, я уже видел мир мёртвых - теперь не страшно, - усмехнулся Речник и, довольный, поспешил на пристань. Служители, зная, что он прилетел ненадолго, не стали разбирать его хиндиксу - и вскоре "Остролист" полетел прочь от сверкающих башен, к устью Зелёной Реки...

В полёте Фрисс ненадолго задумался - если Морнкхо знает, где храм Аойгена, и знает, что богу нравится, почему он сам не побывает у Огненной Кручи и не обратится к повелителю случая? Менн наверняка договорился бы лучше, чем необразованный Речник...