Западный ветер

Токацин .

– Не должна, - отмахнулся Гедимин, сосредоточенно вешающий на себя полтора десятка ракет.
– Но лучше не роняй.

– Ты умеешь запускать их?
– спросил Речник.
– Для этого нужен корабль? Там будет один боевой катер со станции "Райна", их Ураниум послал на помощь Реке. Они могут запустить такую штуку?

– Могут. С запуском проблем не будет, - Гедимин прощупал последнюю ракету "усами" всех приборов и прикрепил к броне.
– "Гельты" всегда славились надёжностью. Твой Король будет доволен...

– Больше мы ничего не возьмём?
– Фрисс окинул взглядом оставшиеся "Гельты" и всё, что лежало под стеклом в огромном зале. Сармат выразительно хмыкнул.

– Фриссгейн, уноси всё, что хочешь. Только неси сам.

Речник перехватил ракету поудобнее и пошёл вслед за сарматом к подъёмнику. Нести "Гельт" было неприятно, как держать ядовитую змею за хвост.

Когда неестественный белесый свет сменился солнечным, а холодный застывший воздух подземелья - порывами южного ветра, Фриссу очень захотелось снять скафандр и закопать обратно ракету. Он отстегнул и откинул шлем и поёжился от ледяного прикосновения "Гельта".

– От них пахнет смертью, - тихо сказал он.
– Гедимин, тебе не страшно?

– Опять ты влез под ЭСТ-излучение, знорк, - сармат скользнул по нему бесстрастным взглядом.
– Постереги своё оружие, пока я закрываю ворота. Ни к чему облегчать жизнь тарконам и Серым...

Невероятно тяжёлый люк снова преграждал путь в "могилу войны". На всякий случай Гедимин привалил к нему блоки оплавленной земли. Двое изыскателей сидели в тени холма, у сложенных горкой ракет, и глядели на восток.

– Надеюсь, мы не опоздали, и там ещё есть что защищать, - вздохнул Речник.
– И если мы увидим весну, то... Гедимин, ты был когда-нибудь в Стеклянном Городе?

– Нет, - сармат, оторванный от мыслей о своей станции, разговаривать не хотел.

– У меня есть мысль, но я не знаю, что из этого выйдет, - помолчав немного, продолжил Фрисс.
– Если разобрать одну подстанцию в Старом Городе и сложить её на новом месте, будет ли она работать, как полагается? И если ты сможешь такое сделать, сколько времени это займёт и во что обойдётся...

– Хм... Если разбирать полностью и собирать на пустом месте - месяца два, не считая очистки, - сармат повернулся к Речнику.
– С тебя я ничего не возьму, знорк. Если дело срочное, разбирать начну до зимы, тогда очистка закончится к весне. Думаешь о переброске энергии?

– Если у меня есть альнкит, он не должен работать вхолостую, - смущённо сказал Фрисс.
– Я попрошу тебя... Когда мы вернёмся, мы поговорим втроём - ты, я и правитель Халан. Надо хорошо рассчитать, где эту подстанцию поставить, и у него это получится лучше, чем у меня.

– Договорились, - кивнул Гедимин и снова перевёл взгляд на темнеющий горизонт.
– Жаль, что запуск твоего альнкита вновь откладывается. Осенью я трогать его не буду. А весной - посмотрим...

Рассвет был зелен и ярок, с юга долетал запах прелой листвы, где-то за горизонтом перекатывался отдалённый гром. Фрисс посмотрел на криво вычерченную восьмиконечную звезду на земле и белый камешек в своей руке и усмехнулся. "Летучки прилетают к тем, кто попал в беду. Интересно, мы с Гедимином сейчас похожи на путников в беде, с таким ворохом ракет?"

–  Ацира! – громко сказал он и отошёл на несколько шагов.

– Интересный способ искать транспорт, - пробормотал сармат.

Белый огонь вспыхнул в воздухе, не опалив сухую траву, и повис над землёй светящимся шаром. С каждой секундой он рос - и вдруг взорвался холодной серебряной вспышкой. Когда Речник проморгался, он увидел застывший невысоко над степью белый корабль.

Точнее, от корабля в этом сооружении была только форма. Бело-жёлтое, как отполированная кость, ажурное, покрытое резьбой и ощетинившееся шипами, всего тридцать шагов в длину, больше похожее на плетёную из костей корзину, с единственной мачтой без парусов, зато с ветвями, растущими во все стороны и покрытыми настоящей листвой. На носу, лениво помахивая хвостом, стоял краснокожий Гларрхна. Светящийся медальон - двустворчатая раковина с жемчужиной - покачивался на его груди, разбрасывая по степи радужные блики.

– Борт "Киа" прибыл, - сказал Гларрхна, переводя взгляд с сармата на человека и явно размышляя, кто же из них в беде.
– Я капитан Хнекс. Вы сказали призыв?

– Да, и мы оба полетим, если ты готов лететь, - кивнул Речник.
– Я Фриссгейн, а Гедимин - мой друг и спутник. А ещё у нас есть груз.

– Как это собирается лететь?
– еле слышно пробормотал сармат, изучая дырявые борта и торчащие отовсюду шипы. Хнекс насмешливо щёлкнул языком.

– "Киа" летает отменно. А вот то, что лежит на руинах Чивенкве...

Фрисс шагнул вперёд, едва услышал сдавленное шипение из-под чёрной брони.

– Гедимин, не трогай его! Хнекс, не трогай Чивенкве. Уймитесь, вы оба!

– Знорк...
– сармат очень медленно и неохотно опустил сфалт.

– Слушаюсь, капитан!
– Гларрхна снова щёлкнул языком и оскалился.
– Куда вас отвезти, странные существа?

– На берег Великой Реки, - ответил Фрисс, - к Провалу на участке Фейр. Мы долетим сегодня?

– Хоть вчера, - Хнекс передвинул рычаги на носу летучки, переплетённые части борта зашевелились и сложились в трап.
– Поднимайтесь.

– Погоди, я говорил, что у нас есть груз, - Фрисс кивнул на горку из ракет.
– Если положить их на палубу, они не вывалятся в щели?

Хнекс рванул рычаги на себя так, что летучка покачнулась. Проход меж шипов захлопнулся.

– "Киа" никогда не сбрасывал бомбы и не собирается впредь! Ищите себе другого помощника!

Летучка засияла белым светом, но закованная в броню рука сармата легла на борт, и свечение пропало.

– Обещаю, что мы не будем сбрасывать бомбы с твоего корабля, - сказал Гедимин, склонив голову.
– Никто не узнает, что ты их вёз. Нам нужен транспорт, ничего более.