Записки пилота. Тетралогия
Шрифт:
– Эх! Хорошо. Я сделаю вам скидку в пятьдесят пять точка пятьдесят... ну шесть монет.
Протягиваю ему карту для оформления покупки а сам считаю - искомая система должна быть ровно в двадцати семи с хвостиком годах отсюда.
Благодарю за покупку, сворачиваю картину в трубочку и направляюсь к ближайшему лифту, который унесёт меня из этого творческого безумия.
* * *
Вернувшись в корабль, я тут же запросил комп произвести подбор систем, находящихся не далее двадцати семи и семидесяти восьми светолет от данной. На двадцати семи световых годах оказалось несколько, но точно на нужном расстоянии была только одна - Herengul. Ни чем особо не примечательная система - даже полноценной станции нет, платформа. Туда я и проложил свой курс.
Выпрыгиваю. Пусто. В смысле кораблей - планеты-то крутятся по своим орбитам, им-то что до наших мелочных разборок. Отлетаю подальше от местного светила и перехожу в нормальное пространство. Глушу ход и зависаю в неподвижности - жду. Если художник не наврал, тут ко мне курьер должен сам выйти. Как он меня найдёт - не моё дело. Моё дело - ждать.
В безделье проходит час, другой, третий. Даже дремать пробовал - неудобно. В середине четвёртого часа моего вынужденного отдыха из сверхскорости ко мне вывалился корабль. Вовремя - я уже планировал подождать ещё часа полтора и свалить назад. А что? Я ждал-ждал, а не дождался.
– Привет!
– Жизнерадостно поздоровался со мной пилот Имперского курьера.
– Привет, - с трудом стараясь не зевать ответил ему.
– Скучаешь?
– Не, блин. Веселюсь. Рисую.
Всё же посещение Чернухи не прошло для меня бесследно.
– Здорово! В каком стиле?
Блин! Да он что - издевается?!
– Я вот Кустодиевских женщин люблю! Моща!
– Продолжает глумиться пилот курьера.
– А я по голландцам. Маленьким.
– Отвечаю ему.
– Аааа....
– тянет он.
– Это там рыбаки, лодочки, да?
– Они самые!
– Эх... рад бы поболтать с творческой личностью, но увы - дела.
Это кого он, гад, обозвал сейчас?! Его корабль меняет курс и начинает готовиться к разгону.
– Ну, бывай!
– Прощается пилот со мной и я вижу, что на радаре появляется отметка от сброшенного контейнера.
Хлоп! Его корабль исчезает в прыжке.
Меняю курс на конт. И это задание Тод посчитал сложным? Делов-то.... Хотя да, не каждый выдержит пытки искусством и такого долгого ожидания. Зато я Вольдемара встретил. Эх, надо будет отпуск взять, навестить его. Как он там говорил? Через месяц?
С такими мыслями я неспешно подлетаю к конту и переправляю его в трюм. Всё. Дело - сделано, можно и домой. И что Тод...
– додумать мне не удаётся.
Хлоп! Хлоп! И спустя небольшую паузу - Хлоп-Хлоп!
В окружающем пространстве становится тесно от внезапно появившихся кораблей. Присматриваюсь к силуэтам - Федералы! Пара их штурмовиков, рядом крутится туша десантного корабля и чуть в стороне - корабль огневой поддержки. Лихо... надо валить.
Врубаю полную тягу...
ХЛООООПППП!!!
Мою скорлупку отбрасывает появившимися гравитационными возмущениями - прямо рядом со мной возникает гигантский корпус Федерального Корвета.
Я ещё не успеваю восстановить контроль над хаотично вращающимся скаутом, как эфир оживает:
– Слушай сюда, курьер. Скидывай конт и сваливай. Десять секунд на раздумье.
Скинуть конт и сказать Тоду, что не дождался? А если тут жучки стоят? Не катит.
– Восемь. Стопори ход.
А они меня распылят моментом. Если из гаусовок - то могу и не воскреснуть как тот, пятый.
– Шесть! Активируем оружие.
А! Была не была! Выжимаю форсаж и начинаю крутиться.
– Три. Дурашка. Огонь!
Мне везёт и первые залпы проходят хоть и мимо, но в опасной близости. Скидываю конты с фольгой и тепловыми ловушками, сбивая наведение их турелей. Это даёт мне ещё несколько секунд, достаточных что бы выбрать звезду для прыжка.
Снова сбрасываю помехи, продолжая крутиться - но в этот раз кто-то попадает и корабль вздрагивает от сильного удара. Это не лазер - бьют из орудий.
Комп начинает накачку генератора прыжка, я - продолжаю крутиться. Был бы щит - это дало бы мне пару лишних секунд жизни! Крутись, говорил Тод... козёл!
Корабль сотрясает мелкая дрожь - накрыли очередью из пулемёта.
– Топливный бак повреждён. Радиус прыжок снижен.
– Радует меня комп.
Отлично, просто отлично! Сбрасываю помехи - ещё немного и всё, приплыли. Останется только сдаться. Был бы щит.... Увы, его нет, зато есть охладители и их много.
Закладываю петлю - вовремя! Мимо проносятся два сиреневых сгустка, оставляя за собой быстро тающий след такого же цвета. Ого... это с Корвета - у него спаренные плазмомёты стоят.
Ну охладитель... и что с того? Тормоз! Вот он мой шанс:
– Комп! Тихий режим! Срочно!
Чуть не ломаю джой, переводя корабль в полёт по изогнутой, спиральной траектории.
– Тихий режим активирован! Внимание, нагрев в данном режиме может....
– Заткнись!
Комп затыкается, а я вижу как залпы моих преследователей впустую буравят вакуум.
Салаги! Отвыкли ручками стрелять?! Всё вам компы наведения подавай? На всякий случай скидываю конт с помехами, хотя мог бы и сэкономить.
Довольно улыбаюсь, представляя как вытянулись морды канониров. Я в безопасности, в относительной, конечно, но....
ВВВввввшшшшшшшшшш.... Мимо проносятся два залпа плазмы - похоже, что на Корвете ГК жёстко фиксирован по курсу. Но на такой дистанции....
– Перегрев! Внимание - перегрев!
– Информирует меня комп. Не страшно - прожимаю кнопку охладителя и температура систем спадает до стандартной. Наверное это красиво - если со стороны смотреть.
– Комп! Прыжок в ближайшую систему!