Запретный плод

Мари Дрэ

Ничего не остаётся, как выполнить приказ. Ванная оказывается тоже весьма внушительных размеров, отделанная в холодных синих тонах.

Кладу куртку на полку и подхожу к зеркалу. Нужно оценить последствия вчерашнего вечера. Глаза прояснились, волосы растрёпаны, да и туш потекла. И в таком виде я собиралась выйти на улицу. Непременно, распугала бы всех людей в округе.

Стою под горячими струями воды и думаю над тем, как я докатилась до всего этого.

Какой нормальный человек сочтёт меня адекватной?

Быстро моюсь, одеваюсь, зачёсываю свои длинные волосы цвета каштана в пучок, и вновь спускаюсь в гостиную.

Мистера Эванса нигде нет, что же, подожду его.

Внезапно моё внимание привлекает несколько полок, вплотную забитые книгами. Но больше всего меня удивили коробки с лекарствами, которые находятся повсюду. Несколько пачек у телевизора, пара на том же стеклянном журнальном столике, ещё тройка - на диване.

Мгновенно в памяти всплывают слова мистера Эванса о его загадочном недуге. Из любопытства беру коробку с лекарством и хочу узнать, для чего оно предназначено.

– Не нужно, - мистер Эванс резко забирает таблетки.

Я и не заметила, как он вошёл.

– Почему? Это запрет?

Мужчина смотрит на меня, словно раздумывая над поставленными ему вопросами, хотя ответ и так очевиден.

– Да, в какой-то мере, это запрет, - совершенно спокойно отвечает мистер Эванс.

– И вы не поделитесь им со мною?

– Думаю, до этого не дойдёт, пошли завтракать.

Садимся за круглый обеденный стол. Мужчина наливает мне ромашковый чай, ставит пиалы с конфетами, пирожными и тарелку с тостами.

Смотрю в свою чашку и не знаю, как вести себя дальше.

– Мелинда, что это вчера было?
– интересуется мистер Эванс и делает глоток кофе.

– Что именно?

– Начнём с сообщения.

– Я хотела отправить его Эмили, но вы с моей подругой в телефонной книге записаны рядом. Я просто перепутала.

– Не удивлён, ты была в таком состоянии, что сложно кого-либо не перепутать, - голубые глаза с суровостью на меня смотрят.

– Такая я впервые, - оправдываюсь.

– Так уж и быть, поверю на слово. Но почему ты это сделала?

У меня сложилось впечатление, что мистер Эванс знает ответ, но всё равно заставляет меня это произнести.

– Ну, я была в подавленном состоянии, а мой парень - Роберт, помог расслабиться, хоть чуть-чуть и переусердствовал.

– Мелинда, если всё это из-за нашего разговора...

– Я поняла, - перебиваю.
– Мне не пять лет, не стоит напоминать вновь.

– Мне не хочется, чтобы ты думала, словно я подонок. Просто, чем дальше мы будем друг от друга, тем лучше.

– Нет, не будет, и ты это прекрасно знаешь.

Мистер Эванс отставляет свою чашку в сторону.

– Не стоит путать влюблённость с любовью. Вскоре это пройдёт.

– А ты хочешь, чтобы это у меня прошло?
– испытывающие смотрю на мужчину.

На его лице мелькнула тень замешательства.

– Мне следует ответить положительно, но я не могу.

– И что нам делать?
– слишком тихо спрашиваю я.

– Сопротивляться, - после длительной паузы отвечает мистер Эванс.

– Уже поздно, по крайней мере, для меня, - начинаю поколачивать свой чай ложкой, чтобы занять себя чем-то и успокоить нервы, которые натянуты сейчас, как струны.

– Мелинда, ты думаешь, что я бездушная машина?
– с разочарованием спрашивает мистер Эванс.

– Честно, в самом начале, как только ты появился, мне так и казалось, - робко отвечаю я.

– Возможно, так и было, но я и сам не заметил, как всё изменилось. Но это неправильно. Так не должно быть.

– Я знаю, я всё прекрасно знаю, но от этого мне не легче, - начинаю злиться из-за сложившейся безвыходности.

– Послушай, - мистер Эванс берет меня за руку и по телу проносится волна приятной дрожи.
– Ведь проблема не только в возрасте, есть ряд других причин, по которым не стоит развивать эти отношения, понимаешь?

– Вы женаты?
– в ужасе спрашиваю я и отдёргиваю свою руку.

– Нет, но из-за определённых препятствий я не могу создать семью.

– Это касается вашей болезни?